前美国首富、沃尔玛创始人山姆·沃尔顿的父亲是一名职业催债人。
小时候,他经常陪着父亲去催债,亲眼看见了无力偿还债务的美国农民,被迫放弃自己土地时的场景。
山姆·沃尔顿回忆说,他永远忘记不了那些农民绝望的表情,虽然父亲想给他们留点尊严,但债务就是债务,活着就要偿还。
这也给山姆留下了一条警示:无论经营什么样的企业,都要把现金放在第一位。
1980年后,沃尔玛超市如同潮水般涌进美国乡镇,传统小商店陷入崩溃,往日热闹的商业街变得冷清,只剩下一座巨大的沃尔玛屹立在城镇中心。
这些破产的小店主与失地的农民共同呈现了美国中产沉沦的时代印记——他们被大媒体与政府遗忘在了广袤的农业地带,发不出任何声音,终日以酒精、毒品、滥J麻痹自己。
十几年后,这批“被遗忘者”终于等来了“救星”,一位懂得一切知识的商人,他们用选票将他送进了白宫,因为那个男人许诺过:“我就是你们的声音,我代表你们的利益。我们将一起终结腐败的政客、贪婪的金融家、不负责任的企业家,让美国再次伟大!”
与他一同走进白宫的还有一位长着娃娃脸,但故意留了一脸络腮胡的年轻人——JD·万斯。
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这位出生于美国铁锈地带的副总统,自称“乡下人”,有着完美的底层家庭背景:弃家的父亲、自毁的母亲、麻木的邻居和永远考试不及格的同学,只有年老的祖母是他生命中的一道光,让他重拾美国梦,从一个毒品泛滥的小镇,靠个人奋斗一步步走进了白宫。
媒体认为,万斯能做副总统是为了让“红脖子”们重拾信心,相信美好的事儿即将发生。
现实却令人大跌眼镜,万斯与40年前的山姆·沃尔顿说着同样的话——永远忘不了农民绝望的神情,也做着同样的事儿——再一次将收割的“镰刀”挥向了美国底层。
这次被“割”的是豆农。
据“油管”一位农场主爆料,近期一家名为acre trader的土地管理公司,正在疯狂收购破产豆农手中的土地。而万斯正是这家土地管理公司的股东之一。
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acre trader成立于2020年,初始资金只有几百万美元,主要从事类似房产经纪的业务。
他们从经营不善的农民手中获取土地,承诺只要土地给了他们,就有机会免除一切债务。然后acre trader会根据土地的产量、肥沃程度、降水量等100多个指标给拿到的土地做系统性评估,形成一份专业的报告挂到交易网站上,供有钱人挑选。
acre trader称投资农业是绝佳的避险投资,每年的回报率可稳定在12%左右,最重要的是这是一份看得见摸得着的资产。
有钱人买了土地后,不用担心不会耕种,他们可以把土地交给acre trader管理,每年的佣金仅是土地价值的 0.75% 至 1%。
acre trader怎么管理这些土地呢?自然是返租给失去土地的农民,让他们在农业专家的指导下,耕种公司选定的经济作物。
1805年,美国第三任总统杰斐逊出访欧洲,当他发现欧洲的自耕农正失去土地,被迫进城打工,在暗无天日的工厂里透支身体赚钱时,警告说:“让那些冒着黑烟的工厂永远留在欧洲吧!只有耕种土地才是通往自由、幸福唯一的道路!”
两百年后,这家打着科学、金融、互联网旗帜的农业公司,把美国自耕农变成了佃农。佃农不但每年要向地主缴纳高昂的租金,还失去了自由选择种植物的权力。
知道现在美国最大的个人地主是谁吗?
是大名鼎鼎的比尔·盖茨。
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他的母亲是一位银行家、父亲是大律师,自己则是活着的传奇,祖上三辈从未有人当过农民,但他却有180万亩农田,而且这一数字每年还在不断增长。
比尔·盖茨解释说,买这么多农田是担心人类过度种植,集中到他手上可以给地球母亲一个“休息”的机会。
比尔·盖茨基金会的专家出现在美国乡村,他们带来了重型农业机械、喷洒农药的无人机、勘探土质的卫星、转基因种子和科学化管理,让农产品产量年年攀升,但曾经在这片土地上耕种的美国农民,却永远消失了。
作者:9527
参考资料:
《下沉年代 山姆先生:山姆·沃尔顿》乔治·帕克
《乡下人的悲歌》JD·万斯
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