自研芯片、广结盟友，谁为OpenAI的万亿美元算力豪赌买单？

图片来源：视觉中国

蓝鲸新闻10月16日讯（记者 朱俊熹）过去一两年间，OpenAI CEO Sam Altman等高管不时公开抱怨，算力短缺制约了公司模型和产品的进步。彼时，OpenAI的主要投资者微软还是其独家算力供应商。直至今年1月，微软批准OpenAI自主构建额外算力后，一张野心勃勃的算力网络开始加速扩张。

当地时间10月13日，OpenAI宣布和芯片供应商博通达成战略合作，将共同开发OpenAI首款自研的AI芯片。这也是近一个月以来，OpenAI公布的第三项芯片供应交易。加上此前官宣的与英伟达、AMD达成的协议，OpenAI计划在未来数年内部署26千兆瓦的数据中心产能，耗资可能超过万亿美元。

作为参照，1千兆瓦相当于一座大型核电站的发电量。在OpenAI官方播客中，Sam Altman形容1千兆瓦规模的数据中心就像一个小型城市。而亚马逊、微软、谷歌三大云厂商今年的资本支出总和预计在3000亿美元左右。

但这庞大的算力版图还是不能令OpenAI满足。OpenAI联合创始人兼总裁Greg Brockman在播客中直言，"要实现我们对AGI的愿景，（与博通合作部署的）10千兆瓦算力远远不够——那只是我们所需规模中的一滴水而已。"

OpenAI的算力版图：自研与结盟

OpenAI计划携手博通开发自研芯片的消息最早见报于去年10月。据Greg Brockman透露，双方在该项目上的合作已持续了18个月。公告内容显示，OpenAI负责AI芯片和系统的设计，博通将从2026年下半年开始部署这些芯片，并在2029年底前完成总规模达10千兆瓦的部署工作。

此前，OpenAI主要依赖英伟达的芯片。Greg Brockman在播客中提到，自研芯片的背景源于几年前的受挫经历。OpenAI试图和一些芯片初创企业交流未来的发展方向，但很多公司没有听取其意见，使他们感到沮丧。"因此，当我们能够将部分工作内部化时，我们觉得自己能够真正实现那个愿景，同时也希望能够以某种方式指引别人跟进。"他表示。

"如果你自己做芯片，你就能掌握自己的命运。"博通CEO陈福阳也在播客中补充道。除OpenAI外，谷歌、微软、Meta等科技巨头也在布局自研芯片，以期减少对英伟达和AMD等芯片厂商的依赖。

本月早些时候，OpenAI还和芯片巨头AMD达成了一项合作协议。OpenAI将在数年内部署总计6千兆瓦的AMD GPU芯片，首批1千兆瓦规模的部署将从2026年下半年启动，之后延伸至AMD的未来产品世代。同时，AMD还向OpenAI发行了最多1.6亿股的认股权证，相当于OpenAI有权购买其约10%的股份，但将根据芯片采购规模、AMD特定股价目标等里程碑的达成情况逐步生效。

不过，英伟达CEO黄仁勋对OpenAI与AMD的这项合作似乎心存不满。他在接受媒体采访时表示，AMD看起来对下一代产品非常兴奋，"没想到他们甚至在产品尚未问世之前，就愿意拿出公司10%的股份。"

就在不到两周前，英伟达宣布向OpenAI投资高达1000亿美元，有望成为迄今对私营企业的最大一笔投资。作为双方合作协议的一部分，OpenAI将利用英伟达的数百万颗GPU，来建设并部署至少10千兆瓦的AI数据中心。

除了和芯片厂商建立伙伴关系，OpenAI也在拓展与多家云服务商的合作。不仅将微软的竞争对手谷歌列入了云供应商名单中，还和云计算新贵CoreWeave达成了一项高达65亿美元的协议，为其下一代模型训练提供支持。

在OpenAI的算力版图中，其联合软银、甲骨文成立的"星际之门"项目亦备受瞩目。该计划于今年年初首次亮相，计划在未来四年内投资5000亿美元，用于在美国建设新的AI基础设施。截至9月，OpenAI和甲骨文已在美国得克萨斯州建设了一个数据中心，并计划在得克萨斯州、新墨西哥州等其他地区增加更多数据中心。

OpenAI如何为天价算力买单？

当OpenAI正大张旗鼓地编织其算力交易网时，一个悬而未决的疑问是：它该如何支付建设数据中心的巨额成本？

OpenAI的最新估值已飙升至5000亿美元，ChatGPT的每周活跃用户数也达到8亿人，但这家公司仍处于亏损状态。OpenAI预计今年全年营收为130亿美元，在2029年前将消耗约1150亿美元现金，到2030年才能实现盈利。Sam Altman也直言，比起优先考虑实现盈利，OpenAI无需面对公开市场的压力，可以继续投入在训练和算力上。

从OpenAI与英伟达的交易来看，英伟达向OpenAI投资的大部分资金，将直接用于OpenAI获取其芯片。同时，OpenAI计划采取租赁GPU的方式，而非一次性购买，因此无需承担芯片的折旧成本。和英伟达的合作还有助于OpenAI在向银行寻求债务融资时，获得更优惠的条件。尽管这样的合作方式引发了市场对两家公司"循环交易"的质疑，黄仁勋仍强调他唯一的遗憾是没有在早期对OpenAI投资更多。

此外，微软、软银等OpenAI的投资者也可能为其算力建设提供资金支持。以软银为例，其向OpenAI的部分投资，预计将用于OpenAI对"星际之门"的投入。软银和OpenAI都是该项目的主要合作伙伴，其中软银负责财务、OpenAI负责运营，软银CEO孙正义担任董事长。

"人们总是把注意力放在技术创新上。"Sam Altman在一场新闻发布会上提到，"但真正推动进步的往往还包括在金融模式和金融工具上的创新。我们现在还没有完全弄清楚，算力融资的最终形式会是什么样。"

在OpenAI管理层看来，当前亟需解决的是算力不足的问题。更多的算力自然会带来业务的增长，也就意味着更多的收入，从而使OpenAI有能力支付未来的一切。"我们需要继续向消费者和企业销售服务，同时开发这些人们愿意为之支付高额费用的优质新产品。只要这一切持续进行，就足以支付大量数据中心和芯片的费用。"Sam Altman表示。

这也意味着，对AI的需求必须持续增长。正如花旗银行分析师Heath Terry指出的，AI的采用速度和规模已经完全达到了人们从未见过的水平，但为了实现对AI投资所期望的回报，它必须继续保持这样的速度和规模。