老子是阴谋家吗？

这么一个有着崇高情怀，一心追求人类长远利益和整体利益的人，却被有些人称为阴谋家，这是怎么回事呢？例如儒家的大师、南宋的朱熹就很不喜欢老子，骂老子骂得很凶，“老子心最毒，其所以不与人争者，乃所以深争之也。其设心措意都是如此，闲时他只是如此柔伏，遇着那刚强底人，他便是如此待你。”就是说老子是个很有心机的人，做人做事都是伪装，表面上看起来，一副敦厚谦卑、柔弱恭顺的样子，好像毫无锋芒，但实际上目的性很强，平时蛰伏，一旦发力势不可挡。

朱熹这么说老子，很可能与《老子》第36章有关，《老子》第36章是这么说的，“将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固兴之；将欲夺之，必固与之。”什么意思呢？想要让对方收敛，得先让对方扩张。要想削弱对方，得先让对方强大。要想剥夺对方，得先给予对方。用今天的话来讲，就是欲擒故纵之术。这样说来，朱熹说的没错，老子学说里面确实有阴谋论。

但《老子》是不是一部专门教人阴谋的书呢？我觉得朱熹是在故意误导读者。朱熹生活在南宋，那个时代佛教和道家的影响特别大，他觉得儒家太弱了，要想振兴儒家，必须得先“排佛老”，也就是干掉释迦牟尼和老子。但朱熹的话为什么这么有煽动性呢？可见《老子》书还真有阴谋论的内容。但老子的思想肯定是高于阴谋论的，我这本书有一章，叫作《〈老子〉第三十六章新研》，就是希望澄清这个问题。

我们知道，老子是史官，史官对于历史上的政治斗争和军事斗争实在是看得太多了，有政治斗争和军事斗争，就必然会耍计谋、打埋伏，例如孙子就是这方面的大师。我仔细研究了第36章，得出的结论是，这一章大部分内容都是老子抄录的民间谚语，属于老子自己的话，其实只有两句，那就是“是谓微明，柔弱胜刚强”。这些民间谚语确实来自政治斗争和军事斗争，是无数血的教训。但老子不是简单地抄录这些谚语，而是希望人们从中学到反向思维和辩证思维的重要性。

什么叫反向思维和辩证思维？就是看问题，不要只看正面一个方向，要学会从反向的角度去思考。事物由正反两个方面构成，这两个方面不是静止的，而是一直在朝着对立面做着反向运动，阴会变成阳，阳也会变成阴，如果你懂得了事物矛盾运动的规律性，那你就可以不被矛盾牵着鼻子，而是成为矛盾的主人，提前占领先机，让矛盾朝着有利于你的方向发展。

这就是一种居安思危、见微知著的智慧，所以叫作“微明”，“微”就是微妙，“明”就是智慧，这是一种得道之人才有可能掌握的高级智慧。我们经常说，中医有种说法叫“治未病”，即毛病还没有发作，还没有到不可收拾的时候，你已经下手把它根除了，这不是比起死还生的医术还更高明吗？所以老子没有朱熹想象的那么狭隘，那么恶毒。他不是在鼓励大家去玩阴谋，而是在教你尽早看清局势的发展、处境的变化，不要让自己处于不利的境地。同样的意思，老子还说过“为之于未有、治之于未乱”，还说过“见小曰明”，什么意思呢？在还没有出现大问题的时候，在别人还没有看到的时候，你已经看到了问题的苗头，下手及时处理了，这就是智慧。

这种智慧也可以叫作“柔弱胜刚强”，在老子这里，“柔弱”代表着弱小、卑微、克制、谦让，也代表着生长的空间和强大的生命力，而刚强代表什么呢？老子76章说：“人之生也柔弱，其死也坚强。万物草木之生也柔脆，其死也枯槁。故坚强者死之徒，柔弱者生之徒。”这是说，人活着的时候是柔软的，死了身体就会僵硬，草木活着的时候是柔软的，死了枝干就会枯槁。所以坚强、刚强，听上去很勇武、很霸气，其实是灭亡的代名词。类似的话，老子还有“强梁者不得其死”，就是脑子冲动、好勇斗狠的，都死得快。

因此，老子希望人们做“生之徒”，就是柔软的一方。事物的运动过程是从生到死，从死到生，明白了这一点，就会让自己一直处于弱小的，但具有更强生命力的一方，而不要过早地接近失败和死亡。人总是向往雄强，反感弱小，但柔弱的力量其实其实远远大于刚强，老子说，“天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜”，世界上没有比水更柔弱的东西，但是水滴石穿，再坚硬的东西也能被水克服，这就是“柔弱胜刚强”啊。毫无疑问，这种柔弱胜刚强的思维方式也是世界性的、是永恒的。

你看看，老子的智慧，来自生活，但又超越了生活，他的眼光更高、他的胸怀更大，哪有朱熹讲得那么狭隘，那么不堪啊。他找出了世界运行的规律，告诉了我们生存的法则，而且他的这些智慧显然是超越时空，可以永远回味咀嚼下去的。因此，我再说一遍，“老子永远不老”。