四川
虽然过去三年了，但我至今记得2022年世界杯欧洲世预赛附加赛开打前，某个媒体的标题——意大利和葡萄牙，至少有一个去不了卡塔尔世界杯。
这句话的残酷之处，是需要深挖的。什么叫“至少有一个”？即，不可能两个全进，而且，有可能两个都不进。进一个，已经是最好的结果了。
所以，意大利和葡萄牙如果相遇，将是生死战，谁赢谁去卡塔尔。
当然，后面的事我们都知道了，期待中的意大利葡萄牙巅峰对决并未出现，葡萄牙倒是击败土耳其打进附加赛小组决赛，但意大利首轮在主场遭到北马其顿爆冷，意外提前出局。
但这样的意外事件，不影响那个标题的表述——至少有一个不能进，那么，意大利就是这个球队。哪怕他们和葡萄牙会师附加赛决赛，二者依然只有一个能晋级。
这个剧本的残酷之处在于，意大利和葡萄牙当时都是实力和人气俱佳的强队，谁不去世界杯，都是巨大的遗憾。而其他几个组的球队，号召力明显不行，所以也没多少人在意。
好，让我们回到当下的非洲世预赛。9个小组的比赛全部结束，9个直通的名额也已分发完毕，现在最大的悬念，就在于谁能拿到洲际附加赛资格了。在这之前，就是残酷的非洲世预赛附加赛。
非洲附加赛的赛制，和欧洲附加赛一样，四个队分成两个半区，打半决赛和决赛，最终只能有一个球队，拿到洲际附加赛资格。而4个球队中，有两个名字格外亮眼——喀麦隆和尼日利亚。
世界杯扩军，非洲名额几乎涨了一倍，但喀麦隆和尼日利亚这两大非洲传统强队，居然拿不到直通权，只能沦落到去打附加赛。尼日利亚甚至最后一分钟才锁定附加赛资格。这本身就是不小的遗憾。
但更大的遗憾则是，三年前意大利和葡萄牙的剧本，又要上演了——是的，喀麦隆和尼日利亚，也是至少有一个球队不能进世界杯。极端情况下，甚至两个都进不去。
虽然附加赛肯定会决出一个胜利者，但这个胜利者还要去打洲际附加赛，他们有几成把握过关？难说。
而且，就连分区，都对齐了当年意大利和葡萄牙的局面。喀麦隆打民主刚果，尼日利亚打加蓬。就像当年大家期待意大利和葡萄牙上演终极生死战一样，喀麦隆和尼日利亚，非洲雄狮和非洲雄鹰，也将上演生死格斗。谁赢，谁才能获得继续生存的机会。
在非洲足球的范畴里，喀麦隆和尼日利亚都算得上巨星云集，也许中立球迷也都希望他们谁也别缺席美加墨世界杯。但事实就是这么残酷，谁让他们小组赛打得那么勉强？尤其是尼日利亚，一直被南非和贝宁压制，一度连附加赛资格度都捞不到。最后一轮，尼日利亚4:0击败贝宁，仅凭一个净胜球惊险入围附加赛。
非要硬找噱头的话，只能说尼日利亚大难不死必有后福。如果尼日利亚打进洲际附加赛，他们还真有实力上的优势。不过如果那样的话，喀麦隆就成了背景板了，这同样是球迷们不愿看到的。所以说，这个剧本，是意大利葡萄牙剧本的加强版。因为，他们如果有机会上演生死决战，那也只是非洲内部的决斗，后面还有一关呢。
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