生涯：一名海盗的成长史

因环境沦为海盗，也因环境而成就了海盗事业。除此以外，古代海盗壮大还有一些关键催化剂。比如信仰。中世纪晚期，地中海周边的南欧、西亚、北非，都处于虔诚的宗教文化中，有的是基督教，有的是伊斯兰教，有的是其他教派，教派竞争本来就激烈，在当时环境下，宗教更成了效力强劲的催化剂，为人们放手劫掠“非我族类”的财富找到了冠冕堂皇的借口。可以说，当时只要是规模较大的冲突，几乎都会扯着宗教幌子。海盗事业想要发展起来，除了海盗的个人动机、宗教狂热外，还需要一些条件，如腐败的官员、治安不佳的港口，以及当地政府的默许等等。

像地中海沿岸的大型港口，就在海盗活动中扮演着至关重要的角色。港口是货船停泊的地方，按理说最怕海盗了，但地中海大型港口在当时无一例外都是海盗们处理赃物、招募水手、获取情报的据点。东方海域也有类似港口，官员士绅会在这里勾结倭寇海盗。嘉靖年间，总管浙江、福建两省海防军务的官员朱纨因就说过：“去外国盗易，去中国盗难。去中国濒海之盗犹易，去中国衣冠之盗尤难。”像这样海盗和精英之间的互惠关系，在同时期日本也可以看到，九州岛的沿海大名们经常借助海盗的力量，一边保护自己的海上贸易，一边骚扰竞争对手的商船。

古代海盗诞生与壮大的各类因素，主要是从外围来观察海盗。下面，让我们把镜头逐渐推近，看看作为一个从业者的海盗，是怎么工作的。假设，有一个叫约翰的小伙子，他生活在五百年前的欧洲，因为种种原因，被迫做了海盗，那他会过上什么生活呢？开局，摆在面前两条路。第一条路是约翰自己创业单干，意味着要有自己的船。参考前辈经验，问题通常这么解决：约翰登上一艘商船或者战船，想方设法拉拢人心，试图煽动叛乱，带领船员们集体哗变。又或者是去偷窃一艘停在港口无人看管的船只。但不管怎么做，听得出来，难度太大了，约翰干不来。当然，还有相对简单的第二条路：直接加入成熟的海盗团伙，从底层做起。

成熟的海盗团伙，会根据狩猎水域，选择特定船只。如果是离据点不远的近海水域，他们会选轻快的船只，这些船适合伏击。而那些在远海狩猎的海盗会选大船。北欧海域曾经活跃过一个著名海盗团伙“粮食兄弟会”，他们驾驶的是一种叫“柯克船”的大型木质战船，船的首尾还建有船楼，用于瞭望寻找目标。有了合适的船，约翰就可以出海了。但约翰是基层海盗，还接不到抢劫这类核心工作，首先要帮助大部队寻找合适的目标，有点像《西游记》里巡山小钻风的活儿。雷达发明前，侦察海上船只，基本只能靠眼睛看。高度决定人的视野，所以，约翰的活儿说白了就是爬上主桅杆的瞭望台环顾四周。

如果约翰加入一些比较强大的团伙，还有可能在出海之前，被派离船只打探情报，提前了解满载货物的商船货物多少、在哪儿出现、何时离港、有没有同行竞争，工作内容更丰富。确定目标，就要动手了。别以为海盗都是大老粗，海盗最懂利益计算，从不先来硬的。海盗们会把船伪装成商船，接近目标后，冷不防升起海盗骷髅旗。这就像狮子作战前嘶吼一样，释放清晰有力的信号：顺我者生，逆我者亡。毕竟在15世纪，一艘标准商船通常20多个船员，而海盗船上不仅人多，而且训练有素，都是久经沙场的水手兼打手。“尽管海盗旗象征着死亡与毁灭，但它也不是只寓意黑暗和厄运。”因为，海盗旗的使用，防止了血腥战斗的出现，那样的战斗不但会让海盗有损失，也会导致无辜船员的伤亡，所以海盗旗客观上救了很多人的命。

但有的商船就是会顽抗到底。打斗在所难免，抄家伙吧。需要说明，真打起来，海盗船和商船的兵器、打法都差不多。双方首先使用弓箭对射，僵持不下再想办法靠近对方船只，跳上甲板肉搏。常备武器有匕首、斧头、长枪、十字弓等等，有的船还会配备当时刚刚出现的火绳枪。商船胜了会赶快逃走，如果海盗胜了，少不了俘虏船员，在船上搜刮一番。这个时候海盗会劝降这些船员，你可能没想到，大部分情况下俘虏的船员都会入伙。因为海盗挣得多，遇到海盗就像接触流感病毒携带者一样，成为其中一员。当然也有人担心将来被抓住后绞死，不愿意加入，海盗也不会强迫他们。这是个成本问题，把那种不情不愿的人弄到了船上，一旦遇到大的风险，这些人往往是不安定因素。不愿加入，就让他们走呗，除非他是手艺人，比如说木匠，他能够修甲板上的缝隙，能做木桶。如果是手艺人，海盗就会软硬兼施了。

海盗的业务范围不仅限于海上，一些规模更大的团体，会组织成海盗舰队，袭击陆地目标。其中最有名的就是维京人对欧洲基督教国家的长期侵袭。他们会穿过北海到达不列颠、爱尔兰和法兰克海岸，扫荡教堂和修道院。西欧的修道院会特意建在岛屿或者海岸边，这里存放着大量的物资，原本是为了背靠大海避开陆地上的军事冲突，没想到腹背受敌，便宜了背后的维京海盗。其实，绝大部分海盗的职业生涯都非常短暂，并不像电影里那样，当一辈子海盗，甚至世代为海盗。那些大名鼎鼎的海盗，比如“黑胡子”爱德华·蒂奇，也仅仅活跃了两年左右，这已经算从业时间长的了。“黑胡子”是被杀的。因为海盗过于凶残，海上和陆地有无数人想要除掉他们。

怎么除掉呢？海盗顽强且灵活，能抓早抓了，所以常见手段并不是硬碰硬，而是拉拢瓦解。比如用钱收买，赦免无罪；或分化一些海盗当海盗猎手，转过头攻击其他海盗，就像宋江和水浒英雄的结局一样。当然，绝大多数普通海盗的职业生涯很短，人生故事也没那么荡气回肠，只因为他们的工作风险太大，从业不久就死于非命了。