抗日战争打响以来,最让中国民众感到憋屈的是,日军机械化部队在中国大地上横冲直撞,如入无人之境。缺乏反坦克武器的中国军人,不得不用手榴弹、机枪乃至于血肉之躯,硬扛日军的钢铁洪流。
其实,与德国、苏联、美国的机械化部队相比,日军那些坦克和战车不过是一堆脆弱的铁皮。美国谢尔曼坦克和苏联T-34坦克都能够轻易就击毁日军最大的97式坦克。只不过,中国是一个农业国家,军队的武器装备远远不及日本,因而在战场上落了下风。
当然,中国也在积极组建自己的机械化部队。
1935年,国民政府成立了一所交通兵学校。1937年,学校组建了一个装甲兵团,团长杜聿明,这是中国第一支机械化团。1938年1月,该部扩编为第200师,杜聿明任师长,这是中国第一支机械化师。1939年,第200师、新编第22师、荣誉第1师组建成第五军,杜聿明任军长。这是中国第一个机械化军。
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杜聿明
当杜聿明率领第五军在广西全州整训时,桂南会战爆发了。
1939 年11月,日军为切断中国西南国际交通线,悍然发动桂南会战。日军第五师团、台湾混成旅团等部,在北部湾钦州龙门港闪电登陆,随即迅速北上,相继攻克了南宁、昆仑关等地。
昆仑关是南宁市门户和屏障,又是桂越交通线的关键节点,地势险要,易守难攻。日军占据了昆仑关,即刻切断桂越交通线,中国经由桂越交通线从外界获取重要战略物资的渠道陷入瘫痪。
蒋介石洞察日军的阴谋,迅速调兵遣将,决心集结15万大军,收复昆仑关、南宁等地。杜聿明主动请缨,率第五军5万精锐,如一股不可阻挡的铁流,奔赴前线。
说第五军是一股铁流,并不夸张。这支军队有80辆苏联T-26坦克轰鸣开路,有500辆美国和德国卡车运输钢铁洪流,有40余辆两轮、三轮摩托车灵活穿梭,还有德国火炮与苏联迫击炮组成移动火力网。
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第五军
除了武器装备,这支军队还拥有一支能征善战的将领队伍。军长杜聿明就不用多介绍了,作为黄埔军校一期毕业生,当时他只有35岁,正是年轻力壮。他的麾下,还有我们非常熟悉的五大悍将。
他们是副军长兼荣誉第1师师长郑洞国,第200师师长戴安澜,新编第22师师长邱清泉、副师长廖耀湘,第200师步兵指挥官郑庭笈。
郑洞国是黄埔一期毕业,作战经验丰富,沉稳果敢。戴安澜与杜聿明同岁,英勇善战,治军严谨。邱清泉毕业于黄埔二期,后赴德国学习军事,战术素养极高,素有“邱疯子”之称。廖耀湘在法国圣西尔军校留过学,胸怀韬略,有大将之才。郑庭笈这位来自海南文昌的才俊,作战勇猛,屡立战功。
这些三四十岁的年轻将领,怀揣着炽热的爱国之心,在杜聿明的指挥下,各展其能,携手迎击强敌。
杜聿明深知 “工欲善其事,必先利其器”,战前与郑洞国、邱清泉等人日夜练兵,亲自钻研战车战术,确保全军熟练掌握机械化作战技能。连修坦克,都是杜聿明亲自钻车底教学。
此番出征,第五军士气高昂,誓要在昆仑关打出中国军队的威风。
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日军第五师团也非等闲之辈。
这支军队是日军最精锐的机械化部队,有“钢军”之称,在中国战场创下与70余个师先后对阵的纪录。在太原会战时,第五师团曾经一路击溃中国军队30多个师。虽然在台儿庄战役里遭受重创,但很快就恢复元气,又活跃在战场上,在广州战役大显身手。
12月18日凌晨,昆仑关战役正式打响。
荣誉第1师在郑洞国的率领下,担任正面主攻。在第五军重炮团和各师山炮营的强大火力支援下,郑洞国身先士卒,率军连克日军4个据点,士气大振。
与此同时,邱清泉指挥新编第22师,以诱敌深入之计,在六塘设伏,将日军三木联队一举包围。苏式坦克的强大火力让日军惊慌失措,战斗结束后,日军遗留下200多部车辆和全部重型武器,邱清泉初战告捷。
随着战事推进,作为总预备队的戴安澜第200师也投入战斗,与郑洞国部在九塘成功包围日军三木联队。日军第五师团师团长今村均见势不妙,急忙派出中村正雄的第21旅团增援。
12月23日,中村正雄在突进岛七塘时,被郑庭笈部的子弹击中左脸,随后又腹部中弹。在临时手术室进行手术时,我军总攻开始,一发迫击炮弹精准命中手术室,中村正雄当场毙命。
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中村正雄
这位号称“钢军之花”的日军将领,最终命丧昆仑关下。
然而,战斗并未就此结束。代理旅团长坂田元一大佐率残部负隅顽抗,给第五军造成了极大阻碍。关键时刻,郑庭笈挺身而出,率第3团主动请缨,承担起攻克界首的艰巨任务。
界首高地地势险要,日军防守严密,郑庭笈组织敢死队,手持大刀,身背集束手榴弹,发起多次冲锋。激战中,9个连长伤亡7位,但将士们毫不退缩。最终,经过3个小时的浴血奋战,敢死队成功歼灭日军两个中队,攻克界首高地。
郑庭笈攻克界首,犹如打开了昆仑关的大门。杜聿明抓住战机,迅速命令邱清泉的新编第22师越过第200师阵地,向昆仑关发起最后的总攻。
日军此时已士气低落,无心再战,纷纷溃逃。
12月31日,第五军成功收复昆仑关,取得了昆仑关战役的重大胜利。
此役,第五军以伤亡1.4万余人的代价,击毙日军第21旅团旅团长中村正雄少将以下4000余人,俘虏日军102人,缴获大量枪炮弹药。
杜聿明战后视察战场,只见日军尸横遍野,装备散落一地,尽显狼狈。日军鼎鼎有名的“钢军”,被中国军队打成了“豆腐”军。
为纪念在昆仑关大捷中阵亡的将士,杜聿明在昆仑关修建了墓园和纪念塔,并亲手撰写挽联:“雪花飞舞,苦战兼旬,攻克昆仑寒敌胆;华表巍峨,扬威万里,待清倭寇慰忠魂。”
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