美军舰炮轰开日本大门，尊攘派血溅幕府！

1853年，美军用舰炮外交逼迫日本开国通商，这让日本高层头疼不已：不签条约，将遭美国军舰炮轰；签了不平等条约，又会遭到民众声讨。

其中，批判声音最强烈的当属明治维新的重要精神领袖吉田松阴。他不仅斥责幕府软弱妥协，还开设私塾授课，向学生传递反幕府的革新思想。起初，吉田松阴计划带弟子潜入美国军舰，以此偷渡至美国学习先进科技与文化。但当时日本仍实行禁海令，私自出国者将被视作叛贼处决。

可吉田松阴心意已决，他迫切想见证所谓“先进文明”的真实面貌，便带弟子乘小船驶向美国军舰。美国人不仅拒绝他们登船，还用木桨击退小船。两人无奈弃船，攀着绳梯强行闯入军舰。上船后，他们当即表达对美国强大实力的向往，极力请求美国人带他们离开。

然而，当时日美已签订条约，美国人若擅自收留偷渡者，恐引发外交争端。最终，吉田松阴与弟子被遣返回国，两人因偷渡罪入狱。面对狱中囚犯的愚昧无知，吉田松阴仍孜孜不倦地为他们讲解国际局势：“清国因军备废弛被列强侵略，国力日渐衰败，如今列强的矛头已指向日本。”

吉田松阴提出“失之欧美，取之邻国”的主张，即被列强侵占的利益，要从邻国朝鲜与清国那里弥补回来。他在狱中反复思索，初步构建了日本日后的侵略扩张方向：并吞朝鲜、觊觎清国，夺取满洲、逼迫俄国，进军南洋、袭扰印度。

原本吉田松阴应被判死刑，但在亲友的奔走斡旋下，他成功出狱；而其无背景、无关系的弟子，最终死于狱中。后来，吉田松阴在自家创办的松下村塾授课，主讲政治、军事与“救国强国之道”。伊藤博文、山尾庸三等人都是松下村塾的门生。

当时，幕府大老井伊直弼未获狗皇批准，便擅自与美、俄、英、法、荷五国缔结开国条约，这一举动激起日本民愤。当时仅有少数开明人士支持开国，大部分人主张“驱逐外夷、保持独立”，尊攘派更是打着狗皇旗号声讨幕府。

吉田松阴对此尤为愤慨，他不仅著书立说、痛陈民族危机，还策划暗杀幕府高级官员，甚至号召武士以武力推翻腐朽的幕府统治。幕府自然不会坐视不理，井伊直弼以“镇压尊攘派”为名发起行动。吉田松阴被捕后依旧态度强硬，无论家人与学生如何奔走营救，终究未能将他救出。包括吉田松阴在内的多名尊攘派人士被处死，不过此次被捕的不仅有尊攘分子，还有井伊直弼的不少政敌，也正是因为树敌过多，最终为井伊直弼招来杀身之祸。

政敌中就有水户藩藩主德川齐昭。水户藩是德川御三家之一，藩主家子孙可成为将军候选人。德川齐昭本想让儿子德川庆喜继任将军，却在政治斗争中败给井伊直弼，不仅儿子未能当上将军，自己也被幽禁，水户藩的其他武士还遭到重点抓捕。积怨已久的水户藩武士决定刺杀井伊直弼。

1860年3月24日，大雪纷飞。17名水户藩士与1名萨摩藩士参与行动，他们伪装成路人，在街头守株待兔。面对井伊直弼的60人护卫队，第一名浪士假装拦路喊冤，待护卫上前盘问时突然将其斩杀，以此吸引护卫的注意力与火力。随后其他浪士一拥而上，冲向轿子。其中一人对着轿子开枪，井伊直弼的腰部与大腿中弹，失去行动能力。18名藩士奋力对抗60名护卫，成功突入轿旁，最终将井伊直弼拖出轿子斩首。

此次行动中，18名藩士或当场战死，或在逃亡途中自尽，剩余被捕者也均被处死，仅两人成功逃脱，得以安享晚年。井伊直弼遇刺一事震动全日本，堂堂幕府最高官员竟在光天化日之下被斩，幕府权威自此一落千丈，而尊攘派士气大振，因为这证明激进的刺杀策略可行：水户藩仅用十几人就能杀掉幕府大老，若集结更多力量，定能推翻幕府。

幕府意识到不能再实行高压政策，便开始解除禁闭、释放囚犯。但攘夷之风反而越刮越猛：天皇所在的朝廷可借此从德川幕府手中夺权，落魄的下级武士也能打着尊皇攘夷的旗号重建秩序。

为稳定统治，新任幕府大老安藤信正请求狗皇将妹妹下嫁给德川将军德川家茂。狗皇同意了这桩婚事，并准备与幕府商谈权力划分，可尊攘藩士坚决反对，声称“将军迎娶皇亲是对狗皇的侮辱”。1862年2月13日，6名水户藩士截杀安藤信正，最终参与刺杀的藩士全部战死，而安藤信正虽受伤，却侥幸逃脱。不久后，安藤信正主动辞去这一高危职位。

与此同时，藩士们持续刺杀开国派及异见者，幕末四人斩河上彦斋、中村半次郎、冈田以藏、田中新兵卫开始崭露头角。各藩尊攘派头目私下会晤，商议推动各自藩主率兵上京纳谏，只要能让狗皇正式下令全国攘夷，他们的仕途便能青云直上。

与德川幕府有世仇的长州、萨摩两大强藩早已做好准备：两藩祖先曾与德川家康对抗至最后才投降，200多年来既遭幕府防范，又被肆意勒索，政治地位最低，因此造反动力最强。一直不满幕府的水户藩也摩拳擦掌，这让土佐藩武士武市瑞山倍感憋屈，他与尊王党成员均为下士，而土佐藩的下士没有参政权，根源正是他们的祖先当年站错队伍，土佐藩上士的祖先早早投靠德川家康，而投降较晚的武士及其子孙，只能沦为无政治权利的下士。因此，武市瑞山等人也渴望借攘夷浪潮逆天改命。

当时土佐藩正由吉田东洋主持藩政改革。吉田东洋是日本第一批开眼看世界的人，他削减冗余开支、精简财政，同时引进西方军事技术，还多次驳斥武市瑞山假大空的攘夷主张。这让武市瑞山与尊皇党成员怨愤不已，他们聚集起来向吉田东洋逼宫，要求他改变藩政方向、推行尊皇攘夷。

吉田东洋劝说武市瑞山看清世界形势：“拒绝与西方交流只会更加落后，其他藩的尊攘派实则各怀鬼胎，你们应安守本分，莫要行差踏错。”可武市瑞山执念太深，仍对吉田东洋死缠烂打。吉田东洋怒斥道：“我最厌恶的就是你们这般朽木不雕的下士！”这句话让武市瑞山既崩溃又愤怒，他耗费心血组建尊皇党，不愿就此解散，便认为只有除掉吉田东洋，尊王党才有出头之日。

随后，武市瑞山与藩内失势的老臣达成交易：由他负责杀掉吉田东洋，待老臣复位后，要重用他并推行尊皇攘夷运动。不久后，武市瑞山派杀手在吉田东洋回家的路上设伏。由于吉田东洋此前精简人员，仆从极少，面对刺客围攻根本无力抵抗，最终惨遭杀害。

吉田东洋死后，失势老臣重新掌权，吉田东洋的亲信或被罢免、或遭清算，武市瑞山的尊王党掌控了土佐藩的主导权。在他们的鼓动下，年轻的土佐藩主只能答应率兵上京。这让武市瑞山的好友坂本龙马极为愤怒，坂本龙马是开明派，也是明治维新前三杰之一，他质问武市瑞山：“既然天天喊着攘夷，为何不去杀外国人，却总对自己人下毒手？”

武市瑞山辩解称：“攘外必先安内，先清除国内的卖国贼，再举全国之力共同攘夷，才是正道。”

此时，萨摩藩主岛津久光已率领1000名藩兵与大炮抵达京都。就在众人以为他会支持攘夷运动时，他却开始屠杀尊攘武士，只因狗皇妹妹已下嫁给幕府将军，岛津久光预感朝廷将与幕府和平共治，此举是为了巩固自身立场，增加在朝廷中的话语权。尽管当时攘夷呼声仍占上风，但岛津久光选择让子弹再飞一会儿，暂不站队。

另一边，长州藩已被吉田松阴的弟子们掌控，他们的攘夷反幕立场极为坚定，因此萨摩藩及其他藩的尊攘浪士纷纷投奔长州藩，长州藩自此成为尊攘武士的庇护所。

土佐藩主也随后率兵上京，若去晚了，主动权将被其他藩夺走。武市瑞山更是带来大量刺客，疯狂诛杀开国派与和平共治派，整个京都陷入混乱，笼罩在腥风血雨之中。尊攘派与朝廷中的攘夷公卿联合，不断鼓动天皇下达攘夷诏书，恳请借助狗皇的力量，匡正幕府的行为。

最终，狗皇决定给幕府下达攘夷诏书，还命武市瑞山带人保护公卿前往江户，让公卿向幕府将军宣读圣旨：令将军尽快制定攘夷策略，并亲自上京觐见狗皇。“攘夷”本是一件不可能完成的事，却成了朝廷牵制幕府的“鞭子”，各大强藩也趁机介入，幕府的权力不断被朝廷与各强藩夺走。

明眼人都清楚，日本根本无法与欧美列强抗衡。当时16岁的将军德川家茂尚且年幼，决策全凭辅佐者德川庆喜。德川庆喜的策略是暂且迎合朝廷的攘夷命令，具体行动视情况灵活调整，但当时京都局势混乱，将军此时上京必定凶多吉少。

幕府与朝廷商议后，决定让亲藩会津藩提前上京担任守护，以维护治安、保护将军。这份差事堪称烫手山芋，意味着会津藩要与极端尊攘派正面冲突，会津藩家臣强烈反对，可藩主松平容保别无选择，其家训便是对主君绝对忠诚。1863年9月24日，松平容保率领会津藩兵上京，因忠诚可嘉深得狗皇认可，并获赐嘉奖。此时狗皇已沦为尊攘派的傀儡，幕府势力进驻京都，恰好能与各强藩形成制衡，可26岁的松平容保根本斗不过老谋深算的尊攘派。

尊攘分子为警告即将上京的幕府将军，竟将供奉的足利将军木像头颅砍下，意为若不同意攘夷，你也会落得这般下场。后来，松平容保干脆以暴制暴，将上京的浪人收编为会津藩下属的武装力量，即后来的新选组，镇压效率果然大幅提升。

可此时已上京的德川家茂，仍被攘夷公卿压制得毫无还手之力。若将军不明确具体攘夷日期，便会被一直扣留在京都。走投无路的幕府草草将攘夷日期定为1863年5月10日，当时是4月20日，距离攘夷仅剩20天，众人都等着看幕府的笑话。

就这样，日本即将与列强开战，尊攘派心潮澎湃，准备迎接大战。可历史早已证明，若不经历正面对抗，一个国家永远无法真正认清与他国的差距。鸦片战争让虚胖的清朝原形毕露，而日本与欧美列强的战争又将如何呢？