“吉野”号的改良型——“高砂”号防护巡洋舰，火力更强

在1894年的甲午海战中，对北洋水师威胁最大的日舰莫过于“吉野”号防护巡洋舰，该舰火力猛、航速快，属于日本联合舰队绝对的主力。由于“吉野”号在实战中的表现超出预期，战后日本海军在海军扩充计划中决定增添数艘“吉野”型战舰，其中二号舰便是“高砂”号，也是由英国国阿姆斯特朗造船厂负责建造。但“高砂”号不是“吉野”号的简单复制，而是运用了新舰炮系统（主炮布局也不同）、火力更强，因此“高砂”号应该算是“吉野”号的改良型。

“高砂”号防护巡洋舰

“吉野”号订购于1891年，1892年1月开工，1893年9月竣工，正好赶上了速射炮时代。19世纪90年代初，英国阿姆斯特朗公司推出了152毫米和120毫米速射炮，跟传统的后膛炮比，速射炮在射速上提升了10倍，威力大增。152毫米、120毫米速射炮虽然不能击穿铁甲舰的主装甲，但可以对上层建筑造成严重毁损，对露天炮台也是巨大威胁。“吉野”号配备了4门152毫米/40倍径主炮（速射炮）和8门120毫米/40倍径速射炮，单位火力投射密度在当时日本海军各舰船中排第一，排第二是的“秋津洲”号防护巡洋舰（配备4门152毫米/40倍径速射炮和6门120毫米/40倍径速射炮）。

从甲午海战的结果看，日本海军选择配备大量速射炮的防护巡洋舰的路子是选对了，当然也可以说是运气好蒙对了。19世纪80年代至90年代初，日本海军缺乏经费，无力购买大型铁甲舰，只能发展防护巡洋舰来实施所谓的不对称作战。其实防护巡洋舰是无力跟主力舰对抗的，甲午海战中“定远”级铁甲舰先后挨了数千发各种口径的日舰炮弹都未沉没，只是“定远”级航速太慢且没有速射炮，否则日舰损失不会小。

不少人把这图片上的船当成是“吉野”号

“吉野”号防护巡洋舰主要性能：舰长109.73米，宽14.17米，吃水5.18米，炮盾厚114毫米，穹甲斜面部分厚114毫米、平面部分厚44.5毫米，标准排水量4150吨，舰员编制360人。动力为两台三胀式往复蒸汽机，15000马力，双轴，航速23节，续航力4000海里/10节。配备4门152毫米/40倍径主炮（速射炮），其中2门安装在军舰艏艉楼甲板上，另2门安装在艏楼末端主甲板两侧的耳台内。另有8门120毫米/40倍径速射炮，22门47毫米速射炮，5具356毫米鱼雷发射管。

“高砂”号建造时间比“吉野”号要晚几年，1896年5月开工，1898年4月竣工。19世纪后半叶海军科技发展迅速，5年就是一代了，所以“高砂”号设计上更先进，最突出的就是火炮系统。“高砂”号配备了阿姆斯特朗公司研制的203毫米/40倍径速射炮，威力比152毫米/40倍径速射炮大多了，并且配备了更多的120毫米/40倍径速射炮（10门）。此外，为了对付敌方驱逐舰/鱼雷艇的袭击，还配备了12门76毫米速射炮和6门47毫米速射炮。

“高砂”号防护巡洋舰线图

“高砂”号防护巡洋舰主要性能：舰长109米，宽14.78米，吃水5.18米，炮盾厚114毫米，穹甲斜面部分厚114毫米、平面部分厚64毫米，标准排水量4160吨，舰员编制380人。动力为两台三胀式往复蒸汽机，15750马力，双轴，航速22.5节，续航力4000海里/10节。配备2门203毫米/40倍径主炮（速射炮），单装，各有一座主炮塔在舰首尾布置。另有10门120毫米/40倍径速射炮，12门76毫米速射炮，6门47毫米速射炮，5具356毫米鱼雷发射管。

“高砂”号虽然比“吉野”号更强大，但在日本海军中的地位并不高，为什么呢？因为甲午海战后，日本用赔款购买了大批军舰、包括战列舰和装甲巡洋舰，加上战争前订购的“富士”级战列舰，4000多吨的防护巡洋舰已经是非主流了。日俄战争时期，“高砂”号只是配角而已，主要执行侦察和掩护驱逐舰的任务。

可惜服役时已经当不了主力舰

“高砂”号和“吉野”号还有有一个共同点，就是都损失在日俄战争中。1904年12月13日夜，“高砂”号在结束掩护驱逐舰的任务后，在返回锚地时触发了俄军布设的水雷、弹药库被引爆而沉没，273人阵亡。布雷干掉“高砂”号的是时任俄国“激愤”号驱逐舰的高尔察克，看过电影《无畏上将高尔察克》的网友们都有所了解。而“吉野”号这个在甲午海战中给北洋水师造成重大损失的罪魁祸首，在1904年5月15日被日舰“春日”号装甲巡洋舰拦腰撞中右舷中央，当场就沉没了，舰上大部分官兵都随舰沉入海底，算是报应啦。