“真理”究竟是什么，或曰究竟什么是“真理”

网上，关于“真理”和“检验真理的标准”讨论不少——公说公有理婆说婆有理，众说纷纭。

的确有必要，厘清“真理”究竟是什么，或曰什么是“真理”。

一，先说汉语语境的“真理”。

汉语里的“真理”这个词，还真是个外来语——历史不短，前后含义变化也很大。

最早，汉语里的“真理”是佛教用语，指佛之教诲——最纯真的道理，至晚在南北朝时期就使用了。

南梁慧皎《高僧传》：“林法师神理所通，玄拔独悟，实数百年绍明大法，令真理不绝”。

“真理”，也是伊斯兰教用语——真主的教导，特别是苏非派信众，须达到归真状态，进而达到存在状态，才能通过启示而获得真理。最晚唐朝天宝年间，这个语义已传入了中国。

大约前后脚儿，基督教进入中国，不过影响不大。关于把其教义称为真理，是17世纪以后的事。

汉语语境的“真理”，早期是一个宗教概念。但在日常生活中，也可以看作是一个通俗用语。

从通俗角度说，“真理”，无非是两个要点——第一是“真”，真的和对的；非假非错。第二是“理”，道理、理论，不是感觉，不是“惊鸿一瞥”，亦非“一见钟情”，而是深入本质，带有规律性的认识。

这就接近哲学概念了。

19世纪中期开始，西方哲学被翻译进中国，苏格拉底、柏拉图、亚里士多德的真理观一同被介绍进中国。自此时开始，汉语里的“真理”一词，正式被作为哲学范畴使用。

“真理”的概念被广泛知晓，是在新中国建立以后，这与毛泽东哲学思想的广泛传播有很大关系；也与上世纪70年代末中国著名的“实践是检验真理唯一标准”的大讨论，密切相关。

《中国大百科全书》，对“真理”这一哲学概念所下的定义是“对客观存在的、不依赖于人们主观意识的存在状态、实践活动的正确反映，与谬误相对。”

以上定义，第一，强调了真理内容的客观性，即不以人的意志为转移。第二，真理形式的主观性，即是人的主观意识对客观事物及其规律的正确反映。

这一定义，既是辩证唯物主义的真理观，也是毛泽东哲学思想的显著特征，包括“实践是检验真理的唯一标准”在内。

二，再说国外“真理”概念的嬗变。

其实，国外尤其所谓“西方”，并没有一个一以贯之的“真理”词汇——当把不同的词汉译为“真理”的时候，各自的内涵，也有不小差别。

西方认为古希腊是其文化文明源头，然而，古希腊就没有一个统一的“真理”词汇。

例如，巴门尼德所用的词汇是“去蔽”；柏拉图用的则类似“idea（理念）”；亚里士多德虽然承用巴门尼德的词汇，然而含义却变成了逻辑判断中“是非”之“是”。

其后，至晚从罗马帝国开始，古希腊哲学就断层了。

眇焉千载。

西方，再次从哲学角度探讨真理问题，是从近代开始的。

德国古典哲学最为典型。其中，康德和黑格尔的贡献最大，尽管仍然没有统一的概念和词汇。

西方现代哲学，对真理的讨论进一步活跃。著名的，有真理符合说、真理融贯说、真理实效说、语义真理说、真理冗余说等等。不过，其中不少，其实专业性很强，且更接近数学和自然科学，比如数理逻辑，这里不多赘述。

不论从国内和国外来看，在广义哲学角度，辩证唯物主义的真理说，尚无任何可理论超越。

三，关于辩证唯物主义的定义。

辩证唯物主义对真理的定义，包含如下内容——

第一，真理属于意识范畴。

现在的人类，即智人，在生物学里属于人科人属，满打满算，也就300万年上下。46亿年前，地球已经产生，并且围绕太阳旋转。

这种地球的公转，是一种自然规律。但是，在人类没认识到这一点之前，这个规律本身并不是真理而只是自然规律。只有当人类认识到这一点以后，才成为真理。 正因为真理属于人的认识，是对客观事物及规律的正确认识，所以人们经常使用“真理性认识”这个说法。

第二， 人的认识当中，不完全都是正确的，也有似是而非或者根本错谬的。

比如，中国古人以为是“天圆地方”，日月是东边升起西边落下。这里面，有少部分认识不错，例如太阳月亮都在运动；但总体上是错误的——认为大地或者地球才是宇宙的中心。

真理，是正确认识；与其相对的，就对客观事物及其规律不正确的认识，人们称其为谬误。

从这个角度说，真理的形式都是主观的——存在于人的意识当中；真理的内容都是客观的——是人的意识对客观事物及其规律的正确反映。

这个，叫真理的客观性，也叫真理的绝对性——所谓绝对，是说真理的内容是客观的这一点是绝对的，脱离客观的主观冥想都不是真理是绝对的。

四，说说实践在真理认知过程中的唯一关键作用。

既然真理的形式是主观的，真理的内容是客观的。那么，主观和客观是怎么结合在一起的呢？

这就是实践。

辩证唯物主义的真理观，是实践的真理观。

这是马克思受到黑格尔的启发而提出来的。

黑格尔把世界和人类社会都看作是一个历史的发展过程，而且首次提出了实践的概念。但是，他把实践，看作是绝对精神的自我发展。

马克思说，你这是头脚倒立了，真正的实践是人类认识和改造世界的活动。所以，马克思有一句名言，哲学家的任务不是解释世界，而是改造世界。

实践，是人类认识和改造世界的一切活动。大致来说，可以分为生产实践活动、社会实践活动、对人自身的实践活动。

实践的最大特点，就是可以把人的主观和外部客观世界结合起来。这种结合分成若干阶段，这就是毛主席说过的——实践，认识；再实践，再认识；以至无穷。

要想知道梨子的滋味，就要亲口尝一尝，这叫直接经验。前人被热水烫过，会把这个经验告诉别人和后代，别的人或者后代，就不一定再亲身尝试了，这叫间接经验。直接经验和间接经验都可以使人形成真理性认识。

当然，前人传下来的，不一定都是符合客观事物及规律的正确认识。古希腊的亚里士多德说，同时落下的物体，重的先落地。26岁的伽利略表示怀疑，1590年，在比萨斜塔做了著名的实验，结果证明被人们坚信了近2000年的亚里士多德的“真理”并非真理，而是谬误。

所以，真理性的认识，只能来自实践，只有经过实践检验的才能成为真理。

五，关于真理的相对性。

人的认识，总会受到时代限制。

40年前，几乎所有人不知道手机为何物；10多年前，人们对手机购物也一无所知。

实践的条件和手段，同样是不断发展的。

牛顿，在当年那时非常牛B。但他绝想不到，200多年后会出现一个爱因斯坦，挑战他的三大定律。

牛顿力学不能说不是真理，的确是。但那是有一定适应范围的真理。超出这个范围，牛顿力学的真理性，就只能让位于爱因斯坦的相对论了。

所有真理都是相对的，都是有其特定的时空、条件适用范围。超出这个范围，就很可能不再是真理。

这即所谓“真理前进一步，可能就是谬误”。

任何真理，内容都是客观的，是绝对的；同时，真理都是有条件的，因此又是相对的。真理就是绝对性和相对性的统一。

然而，人类的实践是无限发展的，认识也是无限发展的。所以，人们在实践中，必然是一步步更加接近对客观事物及其规律的更深层更全面的认识。

相对真理像一条长河，连绵不绝，无数相对真理之和，也就是绝对真理。推动这条河流前行的，就是社会实践；不断检验人们认识的真理性的，也是社会实践。

不妨去读读伟人的《实践论》，其中精辟地讲述了辩证唯物主义的真理观。

最后要说的是，所有在实践中得出的，对客观事物及其规律的正确认识，都可以叫真理。不过，第一，真理是需要不断接受实践检验的，真理有其适用范围；第二，小事情上可以不用大字眼儿，说“正确认识”就行了，不一定把不论大小的正确认识，都以真理称之。

经典作家曾说过，没必要小事情上也都用大字眼儿。