科研机构在美国陆续停摆：一场正在蔓延的科学危机

来源 | Science

编译 | 科学公园君

实验室熄灯、数据断流、南极科考船更换，美国政府的停摆让本已脆弱的科研生态系统雪上加霜。

“感觉就像刚从火车事故中幸存下来，又被汽车撞了个正着。”一位美国政府科学家如此描述她的处境。她的农业研究设施因国会资金争议而大部分关闭，而此前该机构已经在努力应对大量员工流失和潜在的深度预算削减。

“这简直是一波未平，一波又起。”而这场科学界的“灾难片”才刚刚拉开帷幕。

2025年10月初，美国联邦政府陷入部分停摆，这场政治僵局已持续十天且看不到立即解决的迹象。成千上万的联邦科学家被锁在办公室、实验室和电子邮件账户之外，研究项目和资助活动陷入全面停滞。

那些被认为担任“关键职务”的科学家虽然仍在工作，但处于无薪状态。他们负责着诸如操作航天器、治疗临床试验患者或维持实验动物生命等必不可少的工作。

更令人担忧的是，随着故事的发生，一些人面临被解雇的威胁——白宫试图利用停摆来缩减联邦劳动力，尽管许多劳动法专家认为此举非法。

美国国家卫生研究院（NIH）的转基因斑马鱼核心设施负责人本杰明·费尔德曼描述：“现在是放缓之上的再放缓。”他每周只能进入设施几次处理“时间敏感”事务，如测试鱼类以确保它们在最佳年龄繁殖。

科研界的不安情绪正在蔓延。华盛顿大学的生物无机化学家朱莉·科瓦奇表示，即使评审会议重新安排，任何延迟都可能使她的研究团队在春季陷入困境，因为那时另一项NIH资助的资金将用完。

这次部分政府停摆是在长达八个月的动荡之后发生的，特朗普政府在此期间解雇或迫使众多研究机构工作人员退休，冻结招聘并限制采购和旅行。

许多科学家正在从资助削减中恢复——有些削减后来被法院命令逆转——而科学机构面临在9月30日前分配资金的争夺战，因特朗普政策在今年早些时候延迟了资助发放。

白宫还提议对2026年的研究支出进行深度削减，使许多联邦研究人员无法规划未来。

美国农业部（USDA）的两位研究人员告诉《科学》杂志，一波解雇和辞职已经削弱了一些研究项目。政府拒绝向被迫休假的工人支付欠薪的模糊威胁只是“加强了早期或中期职业员工的离职动机”。

科研管理机构的情况同样不容乐观。在NIH，约25%的员工被认为至关重要并继续工作，但大多数外部资助工作人员被迫休假。这意味着资助评审会议暂停，尽管评审人可以继续上传他们的批评意见，调查人员可以提交申请，但NIH无人处理这些申请。

在美国国家科学基金会（NSF），停摆使需要破冰研究船在南极洲和整个危险的南大洋工作的NSF资助科学家的生活复杂化。

2013年，为期16天的政府停摆严重干扰了美国的南极研究活动，因为提供必要后勤支持的公司资金耗尽。NSF通过提前向承包商提供足够的预付款来在未来停摆期间维持三个美国南极站的运营，从而解决了这个问题。

但今年早些时候，NSF决定取消对RV Nathaniel B. Palmer号的租赁，这是唯一专门服务于该广阔地区的极地级美国研究船。

该机构承诺为2025-26年澳洲夏季期间Palmer号计划的几次巡航找到合适的替代品。进行这些更换需要NSF、承包商和管理美国学术研究船队中17艘船的联盟解决无数的后勤细节。

然而，停摆阻止了科学家从NSF获得更新信息，几乎所有工作人员都被迫休假，也无法解决任何问题。

被迫休假的联邦科学家在法律上不应在家从事与工作相关的任务。但几位科学家告诉《科学》杂志，他们正在利用停工时间撰写论文，因为没有人会知道。但他们不会在政府仍然关闭期间向期刊提交论文，以免惹上麻烦。

在美国宇航局（NASA），失去政府电子邮件访问权限的非必要工作人员已将与同事的工作相关通信转移到安全的第三方消息应用程序和个人电子邮件。

一位大气科学家表示：“现在有很多不同的平台可以使用，我们全部都在用。”这位研究人员利用额外的空闲时间做家务或浏览报纸寻找停摆可能结束的迹象。NASA领导层只提供了“无线电静默”。

NASA官网显示的关停网页

更令人担忧的是人才流失问题。农业部研究人员指出，政府拒绝向被迫休假的工人支付欠薪的模糊威胁只是“加强了早期或中期职业员工的离职动机”。

对于像科瓦奇这样经验丰富的研究人员来说，持续的不确定性可能意味着她30多年实验室生涯的终结。“如此浪费，”她感叹道。

一些联邦科学家希望停摆可能带来一线希望：促使国会阻止白宫收回各机构在刚结束的2025财年应获资金的努力。民主党人表示，他们希望在任何新的资助协议中禁止此类所谓的“撤销”，甚至一些共和党人也表示支持这一想法。

停摆可能加速此类协议的前景让一些人“以一种奇怪的方式感到乐观”，美国国家心理健康研究所的神经科学家马克·希斯特说。

然而，随着国会现在休会至下周，议员们和白宫可能需要多天才能敲定一项各方都能接受的协议。与此同时，白宫今天表示，它开始解雇许多机构的员工，尽管几乎没有提供任何细节。

科研界正密切关注事态发展，希望政治争端能尽快解决，让科学工作重回正轨。

随着停摆持续，美国科研机构面临的不仅是短期的工作中断，更是长期竞争力的削弱。一位被迫休假的国家科学基金会工作人员无奈表示：“我们精心规划的研究周期被彻底打乱，一些需要季节性观测的项目可能错过整个窗口期。”

科学进步依赖于连续性和稳定性，当政治博弈凌驾于科研规律之上，最终受损的是国家创新能力乃至人类知识边界的拓展。或许正如科学界所希望的，这次停摆能促使各方重新审视科研资助机制的稳定性，让科学免受政治风云的波及。

资料来源：https://www.science.org/content/article/u-s-shutdown-drags-it-s-just-one-blow-after-another