短篇小说：楚大爷的第一次恋爱

文/刘攀峰

在蓼东村的边缘，一座老屋孤零零地矗立在夕阳余晖中，74岁的楚春明大爷就住在这里。村里人提起他，总是摇摇头，说他是“脑子不正常”的怪人。可谁曾想，在这个被认为吝啬又古怪的老人心中，正悄然绽放着一朵意想不到的爱情之花。

楚春明是蓼东村有名的“文化人”。年轻时上过两年私塾，认识不少字，这一技之长成了他晚年唯一的慰藉。每天傍晚，他都会坐在村头的老槐树下，给围观的孩子们讲故事。那些从《故事会》杂志和电台节目里学来的故事，经过他的改编，变成了充满魔力的乡村夜话。

“春明大爷，今天讲什么故事呀？”孩子们总是这样围着他问。

楚春明便会捋捋花白的胡子，慢条斯理地开始他的讲述。他的声音有着神奇的魔力，能够把人们带入另一个世界。事实上，他不仅会讲故事，还会编故事。他曾偷偷向电台和《故事会》投稿，出乎意料的是，他的故事竟然被采用了，电台因为他的故事收听率还提高了不少。

然而，这些成就并没有改变他在村里的地位。在蓼东村人眼中，楚春明依然是个“不正常”的人——74岁了还整天豪谈理想未来，不像其他老人那样安分守己。他一生未婚，性格吝啬，一个人住在破旧的老屋里，过着简单到近乎贫困的生活。

直到有一天，一个坐轮椅的姑娘出现在他的生活中，一切都发生了改变。

姜慧芳是村里姜沙田和罗玉凤的独生女，二十多岁的年纪，本该是人生最灿烂的时光，她却因小时候的小儿麻痹症而不得不与轮椅为伴。疾病不仅夺走了她行走的能力，也让她的面容变得粗糙，颜值“差劲”——至少村里人是这么评价的。

因为身体原因，姜慧芳只上到初中二年级就辍学了。残疾的身体和不出众的容貌，让她到了适婚年龄却始终无人问津。父母为此愁白了头，而姜慧芳自己的内心，则像一口深井，孤独而幽深。

一个偶然的机会，姜慧芳听到了楚春明讲故事。从那以后，她成了楚春明最忠实的听众。每天，她都会摇着轮椅，艰难地来到楚春明家，听他用那略带沙哑的声音讲述一个个动人的故事。

在楚春明的故事里，姜慧芳找到了一个属于自己的世界。那个世界没有轮椅，没有异样的目光，没有父母忧愁的叹息。有的只是英雄的豪情、爱情的甜美和人间的奇遇。渐渐地，她对楚春明产生了一种崇拜之情——这个74岁的老人，在她眼中散发着智慧的光芒。

那是一个平常的午后，楚春明正在家里整理他的手稿，突然脚下一滑，重重地摔倒在地。正巧这时姜慧芳来听故事，见状急忙喊人帮忙。村民们将楚春明送到医院，诊断结果是腿上一根骨头摔断了。

住院期间，姜慧芳几乎天天都来医院照顾楚春明。她虽然行动不便，但还是坚持为他打饭、打热水，陪他聊天。楚春明起初很不好意思，一个二十多岁的姑娘照顾自己这个糟老头子，他觉得过意不去。

“慧芳啊，你不用天天来，我自己能行。”楚春明曾这样劝她。

但姜慧芳总是笑着说：“春明大爷，您就让我照顾您吧。反正我在家也是闲着，来听听您讲故事，时间过得快。”

在医院的白色病房里，一种微妙的情感在两人之间悄然滋生。楚春明虽然是74岁的童男子，但并非没有情感。他发现自己开始期待姜慧芳的到来，喜欢看她认真听故事时专注的表情，甚至开始关心她轮椅出行是否方便。

然而，年龄的差距像一道鸿横在楚春明心中。他不断告诫自己：姜慧芳可以做自己的孙女了，这种感情是不应该的。他将这份刚刚萌生的爱意死死压在心底，不敢有丝毫表露。

那天下午，病房里的其他病号都出院了，只剩下楚春明一个人。姜慧芳照例来送饭，并细心地将饭菜一勺一勺喂到楚春明嘴边。

“我自己来吧，别人看到不好。”楚春明难为情地说。

姜慧芳不以为然：“怕啥呢，我一个残疾人，你一个老人，伺候你很正常。”

就在这一刻，楚春明突然抓住了姜慧芳的手，一句话也说不出来，只是紧紧握着，苍老的脸庞涨得通红。出人意料的是，姜慧芳并没有挣脱，而是轻声说道：“春明大爷……不…应该叫春明……我偷偷喜欢你很久很久了……”

这句话像一道闪电，击穿了楚春明心中筑起的所有防线。74年来，他从未听过这样的告白，更不用说来自一个年轻姑娘。他再也压抑不住内心的澎湃，一把搂住了姜慧芳的腰，两个孤独的灵魂在这一刻紧紧相依。

楚春明和姜慧芳恋爱的消息，像野火一样在蓼东村蔓延开来。村民们议论纷纷，都觉得这是件“不可思议”的事。姜沙田得知后勃然大怒，坚决不允许女儿再与楚春明来往。

“你疯了吗？他比你爷爷年纪还大！我们家的脸都让你丢尽了！”姜沙田这样训斥女儿。

但爱情一旦生根发芽，便难以轻易铲除。在一个雨夜，姜慧芳偷偷摇着轮椅，再次来到了楚春明家。那一夜，雨水敲打着窗棂，两个孤独的人依偎在一起，肉体和灵魂终于融合。

生米煮成熟饭，姜沙田虽然觉得丢人现眼，却也无可奈何，只好对女儿采取放任自流的态度。楚春明和姜慧芳就这样在村民们的指指点点中，维持着他们不同寻常的恋情。

然而，命运似乎总喜欢开玩笑。蓼东村的街上，新开了一家名为“俊男”的理发店，理发师姬重音是个二十多岁的帅小伙。姜慧芳因为理发需要，去了几次后，渐渐对这位年轻理发师产生了好感。

楚春明察觉到了这一变化，心中五味杂陈。他明白，自己与姜慧芳的爱情本就建立在不对等的基础上——不仅是年龄的差距，还有健康与残疾的对比。如今一个年轻帅气的理发师的出现，无疑动摇了这段本就脆弱的感情。

但楚春明没有抱怨，他只是更加珍惜与姜慧芳在一起的每一刻。每天，他依然会给她讲故事，只是故事里多了几分惆怅和无奈。而姜慧芳，则在年轻理发师的朝气与楚春明的深沉之间，感到了前所未有的迷茫。

楚春明的第一次恋爱，来得如此之晚，又如此出人意料。74年的生命里，他从未想过自己，会爱上一个二十多岁的残疾姑娘，更没想到会经历这样的情感波折。

然而，正是这段感情，让他真正理解了生活的意义。从前，他活在自己的世界里，与文字和故事为伴；现在，他学会了关心另一个人，体会到了付出与获得的快乐。

夕阳西下，楚春明推着姜慧芳的轮椅，漫步在蓼东村的小路上。两人的身影在余晖中被拉得很长，仿佛时间也为他们驻足。

爱情从来不分年龄、不分身份、不分健康与否。它只关乎两颗心的真实碰撞，关乎灵魂的相互取暖。楚春明和姜慧芳的故事，或许在世俗眼中是怪诞的，但却是人性中最温暖的一抹亮色。

正如楚春明经常在故事中说的那样：“真正的爱情，就像春天的种子，无论在怎样的土壤中，都能破土而出，绽放出属于自己的花朵。”

楚春明第一次意识到自己老了，是在一个阳光刺眼的午后。他站在街角，看着姜慧芳摇着轮椅进入“俊男理发店”，而店里那个叫姬重音的年轻人，正笑着迎上来。姬重音的声音清亮，动作利落，浑身散发着一种楚春明早已陌生的朝气。那种朝气，像一把钝刀，悄悄割开楚春明沉寂多年的心绪。他低头看了看自己粗糙的手掌，那里布满沟壑般的皱纹，仿佛刻满了他独自度过的暮年。

姜慧芳近来去理发店的次数越发频繁。尽管她知道姬重音，不可能对她这样的残疾姑娘产生男女之情，但每次坐在理发店角落，看着镜中那个年轻人专注工作的侧影，她总能感到一种短暂的情感慰藉。姬重音待她温和有礼，偶尔会递给她一杯热茶，或讲些镇上的新鲜事。这种体贴无关爱慕，却让姜慧芳枯寂的生活多了几缕光亮。而这一切，楚春明都默默看在眼里。

蓼东村是蓼堤镇的中心，街上商铺林立，车来人往。每逢集市日，三轮车、摩托车甚至小汽车挤满狭窄的街道，楚春明总担心姜慧芳摇轮椅时的安全。于是，他养成了一种习惯：每当姜慧芳出门，他便悄悄跟在后方不远处，假装顺路买菜或闲逛，实则目光始终锁在那架轮椅上。他从未想过打扰她，只是像一个沉默的守护者，用最笨拙的方式护着她一路平安。

那天下午，姜慧芳又一次摇着轮椅进了理发店。她停在门口靠里的位置，看姬重音为一位年轻女孩打理头发。电吹风的嗡嗡声和洗发水的香气弥漫在空气中，姜慧芳微微出神，直到姬重音抬头对她笑道：“慧芳姐，你稍等，我马上忙完。”她点点头，手指无意识地摩挲着轮椅扶手，心里泛起一丝卑微的满足。

就在这时，一辆失控的大众汽车突然冲上人行道，直直撞向理发店的玻璃门！楚春明正站在隔壁杂货店前，见状几乎魂飞魄散。他像一头被惊醒的老豹，踉跄却决绝地冲过去，用尽全力将姜慧芳的轮椅推向安全角落，自己却被车头狠狠撞飞出去。世界在那一刻陷入混沌，他只听得到姜慧芳尖锐的惊呼，以及自己骨骼碎裂的闷响。

医院里，消毒水的气味刺鼻而冰冷。医生对泪流满面的姜慧芳摇头：“内脏破裂太重，救不回来了……准备后事吧。”

她颤抖着握住楚春明冰凉的手，俯身听他断断续续的遗言。楚春明的眼神已开始涣散，却仍用最后的气力恳求：“把……理发店……姬重音……找来……”

姬重音匆匆赶到病房时，楚春明的呼吸已如游丝。他俯身承诺：“楚大爷，您说吧，我一定办到。”楚春明艰难地将姜慧芳的手塞进姬重音掌心，一字一顿道：“替……我……照顾……慧芳……”话音落下，他的手倏然垂落，再无声息。

楚春明的葬礼很简单。他没有子女，姜慧芳以未亡人的身份为他守灵。姬重音信守诺言，常来看望姜慧芳，陪她聊天、修葺房屋，甚至推她去河边散心。外人看来，他们似乎渐渐亲近，但姜慧芳明白，姬重音的关怀始终带着距离，那是承诺的重量，而非心动的温度。

每当夜色深沉，姜慧芳总会望着窗外那株楚春明种下的海棠。花开花落间，她终于懂得，有些爱注定一生刻骨铭心。