为去中国化，韩国之前将“汉城”改为首尔，如今后悔了

2005年1月的首尔市政厅记者会上，时任市长李明博宣布“汉城”这一沿用了五个多世纪的中文名称正式更改为“首尔”。

这场持续一年多的更名计划，表面是为解决国际交流中名称不统一的尴尬——韩语“서울”与中文“汉城”发音迥异，常导致外国游客混淆。然而，隐藏在“标准化”外交辞令之下的，是一场精心策划的文化切割手术。彼时的韩国刚经历“汉江奇迹”，经济腾飞催生了强烈的民族自豪感，部分精英阶层将汉字视为中华文化影响的符号，试图通过废除历史痕迹构建全新的国家认同。

改个名字这事儿，背后可不简单，看来看去就是韩国社会几十年瞎折腾，拆了东墙补西墙，七十年代那会儿，学校课本里的汉字一个一个给拿掉了，路牌上本来有汉字，后来全换成韩文，家里办个红白喜事，以前还写汉字，现在也管得死死的，听着像是要跟过去彻底划清界限，其实心里那点事儿挺复杂的，老觉得朝鲜王朝那会儿是给中国当小弟，后来日本人来了又硬塞日语，不让用汉字，再后来美国文化一阵风吹过来，年轻人心里就更没底了，总感觉自己活在别人的影子里，大家心里都憋着一股劲，就想把东亚文化圈里那种“跟班”的帽子甩掉，非要搞一场“做回自己”的大动作。

麻烦事就这么来了，二十多年一晃，社会上那道口子越来越大，年轻人想看看历史书，打开一看全是汉字，跟看天书没两样，2010年修光华门，那块匾额到底是用汉字还是韩文，全国吵了好几个月，最后说研究历史的就用汉字，可还是有人不高兴，现实里的事更头疼，韩文里发音一样的词太多了，法律文件，医院病历，经常搞混，法院里那些遗产案子，好几个人的韩文名字拼出来一模一样，最后还得翻出族谱看汉字名才分得清谁是谁，还有出国申遗那档子事，联合国那边要汉字资料，韩国这边只好回头再补材料，这么一折腾，反而显得自己还是离不开跟中国文化的那点关系。

经济上的变化也快，跟中国的生意越做越大，会不会汉字已经不是什么怀旧了，直接关系到饭碗，三星，LG这些大公司招人，懂汉语就是加分项，外面的补习班学费涨了三倍，学生还是挤破头要去学，去明洞逛一圈，店员张口就是中文，机场里新的指示牌也悄悄加上了汉字，教育圈里的风向也变得微妙，以前家长们死活要纯韩文环境，现在抢着把孩子送去双语幼儿园，有个韩国学者在网上直接说，本以为扔掉汉字就是独立了，没想到拆掉的是回家的桥。

这股纠偏的劲儿就这么一点点把方向给拧回来了，2025年，教育部说中学要重新开汉字课，首尔市政府也开始把古籍数字化，专家们忙着给朝鲜王朝的实录做韩文注释，这些决定不是说认输，也不是走回头路，是大家慢慢想明白了，文化自信不是靠删掉什么东西换来的，而是把好的东西都收进来，才能讲出自己的故事，一个翻译古籍的教授说，别怕汉字背后的那段历史，把它变成讲自己故事的工具，那才叫真正的文化话语权。

从“汉城”到“首尔”，这事儿已经不只是一个词的变化了，它成了一代人都在思考“我们是谁”的一个大问题，在全球化这个大浪里，怎么站稳自己的脚跟，文化这东西就像一条河，你硬要给它改道，说不定就泛滥了，顺着水流走，反而能流得更远，现在首尔人站在清溪川边上，能看到现代高楼的玻璃幕墙，也能摸到老桥上的汉字碑刻，古代跟现代就这么混在一起，反倒成了一种最自然的样子，名字是改了，可历史的根没断，汉江的水还在流，城市围着它转，人的故事也还在继续。