1943年开春,这个时节仍是天寒地冻。一日夜里,一名传令兵,快马飞奔在湖北沔阳的乡间小路上,到黎明时分,他找到了自家部队的防地,哆嗦着从怀里,摸出了一封信。
这封信,是师长王劲哉的亲笔密令,他要求38旅旅长潘尚武,想办法除掉382旅旅长古鼎新。密令很快送达,却是阴差阳错送到了要被杀掉的人手上。
王劲哉
“就地格杀”,这四个字犹如刀子一般,戳进古鼎新的心窝子。得知师长要杀自己,他会怎么做?最后结果如何呢?
独霸一方“鄂中王”
抗战时期,在江汉平原上,活跃着一支独特的队伍。这支队伍,既不听蒋介石的话,又与新四军有摩擦,面对日寇,却是同仇敌忾勇猛无敌。敢于三面为敌,这支部队,番号“128师”,人称“鄂中大怪物”,师长乃王劲哉。
王劲哉,原名王步礼,1897年,他出生于陕西省渭南县阳郭镇。普通的贫农家庭,他又是四兄弟中的老大,按说前途堪忧。但王劲哉,却从小胆识过人又能舞刀弄棒,因此考入了西安的讲武堂学习军事。
乱世之中,有胆识谋略又是军校出身,王劲哉自然不愁谋个出路。从讲武堂毕业后,他便进入陕西的靖国军,做了一名连长。不久后北伐战争,“二虎守长安”,正是用人之际,他又到杨虎城的17军里,做了一名营长。
1932年,因为勇猛善战,且平定警备师师长马青苑叛乱有功,王劲哉被升为旅长,并得名“王老虎”,从此闻名一方。
王劲哉从渭南的穷乡僻壤里走出来,看惯了底层百姓的疾苦,因此性格上虽然好勇斗狠且猜忌多疑,甚至说得上是暴戾,但骨子里,却有一股热忱的爱国情怀。也是因此,抗战开始后,王劲哉在处事上,便时常有些拧巴。
1936年“西安事变”时,因为蒋介石消极抗战,王劲哉便力劝杨虎城将其杀掉,因为听说蒋介石又被放回南京,气得他带着队伍出走。
这事儿蒋介石自然是知道的,两人难免便生了嫌隙。但不久后,为了给自己的队伍寻找补给和后盾,王劲哉没办法,又去投靠了蒋介石,被他安排为第35师师长,归刘峙领导。
在抗战这件事上,王劲哉非常坚定。他做了35师师长后,驻防开封,1938年初,韩复榘为保存实力丢掉山东,他带着残兵败将撤退到河南后,便被王劲哉毫不留情的给抓了,手下也都被王所杀。不久后,听说日寇重兵追杀李宗仁,他却立刻率兵赶赴曹州阻击,助李宗仁脱险。
同时,王劲哉战功赫赫,不但参加豫东会战、武汉会战等附近战役,甚至不惜奔赴江西与日军死战,伤亡惨重也在所不惜。也是因此,蒋介石也不得不对他另眼看待,在武汉失守后,将王劲哉所部重新授番号为第128师不说,还归入了汤恩伯所率领的第31集团军,成为中央军。
听上去是升了,但很快王劲哉就与他们闹了矛盾,再一次出走。一则他认为蒋介石抗战决心不够,发军饷厚此薄彼不能一视同仁,二来认为汤恩伯居心不良,想分化他的权力,什么升副军长,给派个副师长,说来说去就是想架空他。
1938年11月,王劲哉杀掉了上面派来的副师长,率领部队北渡长江,进入了湖北沔阳。初来乍到,便大肆扩张势力,本来盘踞此地的蒋军金亦吾部、周兴部等,以及当地的地方武装,都被他火并吞掉。
成为沔阳地区最大势力后,王劲哉简直是当起了地方王,自征赋税任免官员,甚至还建立起兵工厂。随着势力的扩大,他逐渐占据了整个江汉平原,抗击日寇也非常尽力,曾创下一战便击毙日寇1500的战绩。
势力这么庞大,自然谁都想将他收为己用,偏偏的是,王劲哉桀骜不驯,谁的话都不听,也休想调动他一兵一卒。想从内部分化他?他独揽大权铁腕治军,让你根本找不到机会安插人手。
王劲哉的亲表弟,担任767团长名叫李保蔚,因为作战时开炮时间晚了两分钟,就被他以触犯军法为名给毙了。他的老师千里跋涉去投奔他,不知说了几句话,一句“他不爱国”,把自己老师也给毙了。
不论亲疏,王劲哉随时都会翻脸要人脑袋,蒋介石派去的照杀不误,友邻部队派去个联络参谋,直接被活埋。
王劲哉如此独断专行,同样驻扎在附近恩施的第六战区司令长官陈诚,便非常不满,又苦无对策。
一直到1942年底,陈诚才终于找到一个除掉王劲哉的办法------
陈诚
送错一封信的悲剧
大军对垒没有胜算,派人打进内部又是铁板一块行不通,陈诚的这个办法,就是反间计,借刀杀人。于是,他便给128师382旅的旅长古鼎新,去了一封信。
之所以选择古鼎新,是因为他是王劲哉从陕北老家带出来的人,还算比较信任,并且又有实力,兵权在握骁勇善战,又有野心。
陈诚在信中说,只要他能除掉王劲哉,自己便作保,日后定封他做128师的师长,让他统领一方。
古鼎新收到信,急得冷汗淋漓。跟了王劲哉这么些年,他的脾性和手段,自己还能不知道吗?而且王劲哉又最是痛恨叛徒,此事成功概率太小,还要担心陈诚过河拆桥,一旦被王劲哉发现,自己带上全家,都要死无葬身之地了。
于是,思来想去,古鼎新决定,把信交给王劲哉,向他表明自己的忠心,就当这事儿没发生过。
信交上去了,表忠心的话也说了一箩筐,古鼎新才放心离开。殊不知,望着他的背影,王劲哉心里想的是:苍蝇不叮没缝的蛋,人家拉叛徒能找上你,只能说明,你本来便有异心。
王劲哉虽然生性多疑,但这古鼎新,却也真的是声名狼藉。他野心很大,驻防襄北时,也私建兵工厂,并且欺男霸女没少干坏事,最让王劲哉不能容忍的,是他与日伪军,有过接触。
出了此事之后,更使王劲哉下定了决心处置这个下属。经过一番思虑,他觉得让38旅旅长潘尚武设个鸿门宴,不动声色就地格杀,既快捷又省事。
于是,他写了一封密令,装进厚实的牛皮袋里,火漆封口,着传令兵连夜去送。若计划顺利,恐怕第二日下午,就能传来古鼎新已死的消息。
却没想到阴差阳错,这封密令,竟送到了古鼎新本人的手里。古鼎新颤抖着将信看完,信中字字如刀,戳得他坐立难安。他很明白,一计不成,王劲哉必然再出一计,自己若不赶快行动,只怕死无葬身之地。
经过一番思虑,古鼎新决定来一个将计就计。
将那封密信稍微动了一点手脚,他便让人找来潘尚武,拿出来给他看。告诉其说王劲哉密令自己杀了他,自己实在不忍心如何如何-----
因为信中,确实便是王劲哉的笔迹,潘尚武立时便信了,他自认对王劲哉忠心耿耿,如今遭此横祸,心中更加愤愤不平。
于是古鼎新就给他出主意,两人投靠日军,表面不动声色,届时里应外合!
当夜,古鼎新便下山,找到了日军在武汉的警备司令古河太郎,与他密谋商议。
古鼎新投降,日军自然如获至宝,也从他那里,将128师的兵力布防、火力配备等情况掌握得一清二楚。
1943年2月,日军出动10万大军,兵分七路向128师的防地扑来。
苦战27天,128师全军覆没,师长王劲哉也被日军活捉,被关押起来。
好在,王劲哉命不该绝,抗战胜利后,他被押解去南京,结果临行时大风突起飞沙走石,他趁乱逃走了。
1946年的春天,王劲哉渡过渭河,并和王世泰接上头,到延安参加了革命,1968年病逝于西安。
王劲哉
而投靠日军,致使128师3万余将士牺牲的古鼎新,日本投降后,做过汉奸的他东躲西藏。1948年落入胡宗南手里,被他下令活埋。
所谓“不怕天南地北,就怕阴差阳错”,因为一封信送错,竟让一支抗日强师毁于一旦,实在是可惜可叹。
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