中秋将至，说一说南方的这项中秋习俗

作为汉文化中最重要的传统节日之一，中秋节历史悠久，据说与上古时代的月亮崇拜有关，有许多神话传说以及古籍中都有类似“祭月”“拜月”的记载。

《礼记》中说，“天子春朝日，秋夕月”，即是春分早晨祭祀太阳，秋分夜晚祭祀月亮。《国语》则称，“古者，先王既有天下，又崇立于上帝、明神而敬事之，于是乎有朝日、夕月以教民事君。”意思是指，天子祭祀日、月，以表达对上天和神明的崇敬、感谢，并以此教化天下百姓，更好地治理国家。

中秋节不同形式的“拜月”习俗

在民间，中秋祭月则体现了自古以来人们祈求月神降福人间的期盼。随着时间推移，在中华各地逐渐衍生出各种各样的中秋祭月习俗，例如拜月、赏月、赏灯、猜灯谜等。不同地方有着各自不同的独特节俗。在中国南方的广东、福建、江西等地，有一项中秋习俗极其另类，甚至入选了国家级非物质文化遗产，这项活动叫做“烧塔”。

烧塔，越烧越“红火”

“烧塔”相传有祈福和庆祝秋天丰收的含义，不同的地方也有着不同的名称：烧番塔、烧瓦子灯、烧瓦窑、烧塔仔、堆宝塔、旺火、垒旺火、塔火、庭燎等等。

在江西吉安、九江、南昌等地，烧塔习俗已有数百年历史。清道光《万安县志》中记载，“儿童拾瓦片堆塔高数尺，夜间小锣鼓沿门化矛烧塔，烧至通红，会饮赏月”。

在吉安，八月十五当天，家家户户吃过团圆饭后，全村人都会聚集在村里的广场，参与“烧塔”盛事。

这项盛大的中秋庆祝活动，分为“垒塔”“烧塔”“封塔”三个环节，在举办前要做不少准备工作。中秋前夕，当地人要收集废弃红砖、瓦片，砌成数米高的“宝塔”；年轻人则在村里敲锣打鼓，到各家各户收集稻草、谷壳等，作为“烧塔”的燃料。到了月上中天，随着鞭炮响声，全村人齐聚塔前。待到祭月完毕，主烧人将柴火塞入塔内，将塔身烧得通红，再撒上松香粉，引焰助威，火焰从数百个塔眼中喷发而出，漫天飞舞，映红夜空，场面极为壮观。据说火焰愈旺，日子愈红火，稻谷愈丰满，生活愈幸福。

与此同时，人们伴随着火光，唱山歌、舞龙灯、举龙凤旗、撑宫灯……情绪高昂，欢呼声响彻现场。投入塔内鞭炮和烟花则将气氛烘托至顶点，响声此起彼落，焰火则与月色、火光相映成辉。

在广东肇庆，大湾区的人们则将“烧塔”称为“烧番塔”。同样是砖头、石块、瓦片，呈“品”字型向上堆砌，“番塔”向上收窄直至顶尖。塔高一般5至6米高，有些甚至高达10米。为了“番塔”燃烧得更好，燃料方面除了木块和干草之外，人们还会事先在番塔顶上撒上木糠柴、稻草、粗盐，令温度升高，产生火花。

等到圆月当空，妇女们向天拜月、火化元宝，祈求神的保佑；当“番塔”燃烧起来，成为壮观的“火塔”时，村民们会用扇子向塔内扇风，火花从塔四周的洞爆发出来，并向塔顶喷射，在夜空中分外壮观。火花愈多、燃烧愈猛烈代表来年更加丰收、更加吉祥。

烧塔，火与生命的意义

关于中秋节 “烧塔”的起源，不同的地域说法也是不同。不过，都与反抗入侵，保家卫国相关。

在江西，宋末元初时期，文天祥曾在江西吉州、兴国等地带兵抗击元军，人们为助抗元士兵在中秋夜渡河，就在渡口砌起砖瓦塔，点燃塔中稻草作为照明工具。从此，烧塔便成为中秋习俗而流传至今。当然也有说法认为，吉安中秋烧塔是由佛教造浮屠演变而来，或是源于女娲补天的传说，甚至有人认为烧塔原本是为了是驱邪和驱瘟。

相传，“烧塔”习俗起源于文天祥抗元卫国的历史故事。

在福建，传说是明朝嘉靖年间，人们为了庆祝戚继光带领戚家军成功击退倭寇，而生火“烧塔”。

在广东，烧塔也与抗元有关。传说到了元朝末年，天灾连年，人民流离失所，各地志士纷纷反抗，约定于八月十五以烧塔为信，起义反抗蒙元统治。

无论中秋烧塔真正的起源是甚么，如今这个仪式的意义更多是在于庆祝和祈福，正所谓“愈烧愈发”。此外，整个活动由筹备、收集材料、建塔、祭拜、到烧塔仪式，可谓全民出动，齐心合力，亦令家族、村落的人心更为凝聚，关系更加和谐。

2014年，“吉安中秋烧塔”作为中秋节习俗被列入国家级非物质文化遗产，获得了补助资金，得以培养更多年轻人作为继承者，让这个红火的中秋习俗代代传承下去。而大湾区的“烧番塔”则于2017年被列入广东省第七批非物质文化遗产名录中。

编辑丨魏东月

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