船神助力，江河安宁，守护船民安全

船神，让江河平静，为船民护航

传说黄帝有一位后人名为番禺，他是造船业的先驱，因而深受人们敬仰。如今的广州番禺，正是为了纪念这位船神番禺而命名。

在古代，无论是南方还是北方，江河湖泊都分布广泛，人们在出行时，船只成为不可或缺的交通工具，尤其在南方，船只的重要性甚至超过了车辆。这是因为江南地区多为水乡，出行必须依赖船只。

尽管船只为人们提供了诸多便利，但在江河湖泊上航行时，常常会遇到各种意外，如风暴、涨潮等危险时常伴随左右。于是，人们自然而然地想到了祈求神灵庇佑，希望借此化险为夷。船神——一个既能保护人们出行安全，又能使行业兴旺发达的神灵，便应运而生，满足了人们的心理需求。

传说黄帝有一位后人，名为番禺。他目睹人们常因江河阻隔而出行不便，便发明了船只，并在民间普及造船技艺。由此，番禺被誉为造船的鼻祖，深受人们敬仰，其美名在民间广为流传。如今广州一带，古时名为番禺，正是为了纪念这位船神而以其名命之。

然而，随着时间的推移，关于船神的来历出现了不同的说法。南朝时期，船神并非番禺，而是一位名叫冯耳的人，后世又称其为孟公、孟姥。在早期的祭祀活动中，每逢船只出航，人们总会高呼几声“孟公”、“孟姥”，以此唤醒船神，发出开船的信号，祈求船神庇佑此次航行。有时，人们还会念叨诸如“孟公孟姥请倾听，赐予出航者便利，风浪无阻”之类的祷词。据说，如此呼唤船神，能在航行中减少诸多灾祸。

有些地方将一位名叫周雄的人尊奉为船神。相传，周雄是一位孝子，父亲早逝，他在少年时期便承担起家庭的重担，精心照料母亲。某次，因急事需出行，他在江上乘船时，接到家乡传来的噩耗，得知母亲离世。周雄闻讯，悲痛欲绝，竟在船上哭死过去。死后，他化身为神灵，庇佑人们出行平安，因此被尊为船神。

隋唐时期，随着运河的开凿，船运业蓬勃发展，漕运行业应运而生。漕运即通过水道运送粮食。从事这一行业的人们被称为漕夫，许多人以此为终身职业。由于他们长年累月在船上生活和工作，与船和水息息相关，为求得在此环境中平安，他们常祭祀船神，祈求神灵庇佑。每当行船之际，船工们都会虔诚祭祀船神，祈祷：“往来粮艘，船神佑平安。”有些地方还在河埠上建起船神庙，行船前需前往庙中烧香敬拜。

如今，在江南及沿海地区，渔民们依然沿袭着出船或出海时祭拜船神的传统习俗。他们深信，唯有借助船神的神力，方能助其摆脱自然灾害的侵袭，顺利平安地返航归家。