《人类科学技术史-053》爱琴文明的文字

爱琴文明的文字

文字是爱琴文明的最重要成就之一，在世界古文字中爱琴文字自成系统。爱琴文字包括爱琴海区域米诺斯文化和迈锡尼文化使用的文字。米诺斯文字包括象形文字和线形文字A，流行于公元前19至前15世纪；迈锡尼文字即线形文字B，流行于公元前15至前10世纪。这些文字是英国考古学者伊文思发现并命名的，自从1900年以来，已有数千块带有象形文字铭文和线形文字的泥版陆续被发现。伊文思对铭文研究做了许多工作，但是只公布了他所发现的文字的很少部分而且他没有将之释读成功。但是伊文思认定：第一，这些铭文是由两种不同系统的文字写成的（一种是线形文字A，另一种是线性文字B）；第二，这两种文字都有音节特点；第三，A和B系统的许多符号彼此符合。

米诺斯象形文系由克里特原始社会末期的印章符号演变而来，约产生于旧王宫时期中、后期，一直使用到新王宫时期初。它分实写体与线写体两种，前者是涂写或雕划成实体图画符号；后者仅以线条勾勒图形。实写象形文主要见于各王宫发现的印章上，线写象形文明多见泥板、家用陶器、墙壁之上，极为简短，可能是对一些器物作的标记。大量发现象形文的地点是克诺索斯王宫的"象形文储藏室"和马利亚王宫遗址。根据伊文思研究结果表明，已知的实写、线写两种象形文符号共计135个，这些符号构成323个字，其中有250个字只出现过一次。符号内容涉及人机体部位、器物、动物和日月星辰等。有些符号与埃及象形文字相似，说明克里特与古埃及之间的文化联系。

1908年在费斯托王宫遗址发现了费斯托斯圆形泥板，两面都用字模压出长篇铭文，共241字。铭文按螺旋状排列，分别为31句及30句，由于文字多有重复，实际上只有45个符号。这些符号可能是另一系统的象形字，类似的文字在克里特中部的阿尔卡洛科里的铜斧上也有发现。大约从公元前17世纪开始，克里特人将每个符号代表一定字或概念的象形文字，过渡到每个符号表示一个音节的线形文字。这种线形文字叫做线形文字A，约有三分之一的线形文字符号可以确定出象形文字的原型，说明它是从象形文字发展而来的。其他线形文字A的符号也多为象形文的简化，但符号总数已缩减到90个左右。虽然自克里特文字被发现以来学者们一直在致力于对它们的释读，但这些古文字的秘密尚未被揭开。不过语言学家已对有些问题作出结论，可以肯定的是这些用象形文字和线形文字A书写的泥板多是一经济表报的文件。克里特人除了文字之外还有数学符号。他们制定了精密的计数法；其基础就是十进位法。他们以"｜"表示一个单位，"-"表示十个，"○"为百个，"■"为千个，"■"为万个。他们不仅会整数的四则运算，而且懂得分数和计算百分比。

代替线形文字A的是线形文字B，它是在迈锡尼人于公元前1450年入主克诺索斯王宫后开始流行起来的。即用线形文字A的音节符号记写迈锡尼语，发展成线形文字B。线形文字B不仅应用于克里特，而且也应用于大陆希腊的一些中心地区，公元前1000年随迈锡尼文明的衰亡而停止使用。

线形文字B泥板文书在克诺索斯约出土4000件。线形文字B属于希腊语，是一种音节文字，表示音节的有90个符号，常用者约59个。1952年英国学者文特里斯成功地释读了线形文字B。文特里斯在前人研究的基础上，对线形文字B的释读做了极其复杂的工作。他认为，克诺索斯、派罗斯铭文的语言是希腊语的变种。他注意到，在同一个词变格时，在最后一个音节里，只有元音变，辅音仍旧不变（如俄语）。另一方面，属于同一变格法，又属于同一个格的不同的词，在最后的一个音节里都有一样的元音，但是这个音节的辅音则彼此不同。以此为依据，他把同一元音的音节分一组，以后把有同一辅音的音节又分为一组。这位学者把这些组放在长方形的格子里；并在直行格上放进5个基本元音，在横行格上放进常与元音结合的辅音。在直行格的5个音节中，认识一个元音，就能知道其他4个音节中的元音。根据同理，确定一个辅音之后也就能够弄清楚横行格上其他4个音节的辅音。文特里斯进一步探明了每个音节的读法。他注意到，一些派罗斯铭文的开头总是那一个词，而一些克诺索斯铭文的开头总是那一个词。他假定这是这些地区的名称。这样就知道了第一批几个音节的读音，把这些音节写入"表格"之后，他又得到了其他许多音节的读音。利用这些已知的音节，他确定了线形文字B88个音节符号的60个读音。许多由这些音节拼合而来的词的意义，是可以弄明白的：按读音，这些词类似希腊文，也像希腊文那样读。释读是否正确还可以根据和音节原文并列的表意符号与所读文字的字义是否符合来检查。

当前大部分线形文字B泥板文件已阐释完成，并知道这些文献是记录王宫库藏和各地贡物的经济文书，从中人们可以了解到迈锡尼时代其国家是怎样形成的，这些国家是怎样管理经济的。

【更多精彩文章，请关注微信公众号“地球生物与人类文明”】