民间故事：男子深夜回家被丫环一把拉入屋里，丫环：我已等你多时，总算来了

民国初年，鲁西聊城府有个叫赵长庚的绸缎商。这年深秋，他去济南府收账，原定半月返程，却足足耽搁了一个月。

三更梆子响过，赵长庚的马车才碾着青石板路停在赵府后门。他掀开车帘，冷飕飕的风卷着秋雨扑进来，打湿了藏青色棉袍。

“东家，我去叫门？” 车夫刚要下车，西墙角突然窜出个黑影。

是府里的丫环春桃，她穿着件不合身的粗布褂子，头发散乱，手里攥着根银簪，见了赵长庚，眼睛亮得惊人。

“东家，快跟我来！” 春桃不由分说，拽着他往假山后钻。赵长庚踉跄几步，闻到她身上有股浓重的血腥味。

“春桃你疯了？” 他甩开她的手，“府里出什么事了？”

春桃捂住他的嘴，往月洞门后缩：“别出声！二奶奶带着人在正厅等着抓你呢！”

赵长庚心里咯噔一下。他原配早逝，去年续弦娶了王举人的女儿，人称二奶奶。这女人平日端庄得体，怎么会突然要抓他？

春桃拉着他往柴房跑，路过花园时，赵长庚瞥见假山上挂着具尸体，穿着他常穿的宝蓝色马褂，脖颈处血肉模糊。

“那是……”

“是李管家！” 春桃压低声音，“二奶奶让人杀了他，想嫁祸给你！”

柴房里堆着半人高的柴火，春桃搬开最底下的几根，露出个地窖入口。“快进去躲躲，我去引开他们。”

赵长庚抓住她的手腕：“到底怎么回事？你为何要帮我？”

春桃脸颊绯红，从怀里掏出个绣着并蒂莲的荷包：“东家忘了？去年你在城隍庙救过我，还给了我这身差事。这荷包是我连夜绣的，本想……”

她话没说完，院外传来杂乱的脚步声。春桃把荷包塞给他，推他下地窖：“记住，无论听见什么都别出来！”

地窖里漆黑潮湿，赵长庚摸着石壁坐下，耳边传来柴房门板被撞开的声音。

“人呢？” 是二奶奶尖利的嗓音，“搜！就算挖地三尺也要把他找出来！”

脚步声在柴房里来回移动，赵长庚屏住呼吸，听见春桃说：“二奶奶，东家傍晚就带着账房先生出城了，小的亲眼看见的。”

“放屁！” 有人踹了春桃一脚，“王妈说你三更天就在后门转悠，定是你放他跑了！”

接着是撕打的声音，春桃的惨叫声刺得赵长庚心头发紧。他想冲出去，却被理智按住 —— 出去只会白白送死。

不知过了多久，外面安静下来。赵长庚扒着木板缝隙往外看，柴房里空无一人，地上留着滩暗红的血迹。

他爬出地窖，刚要去正厅查看，就见账房先生举着灯笼跑来，头发都白了大半。

“东家！你可算回来了！” 账房先生抓住他的胳膊，“二奶奶说你卷了商号的银子跑了，还杀了李管家！”

赵长庚皱眉：“我何时卷款了？李管家又是怎么死的？”

“前天夜里，李管家被发现死在你书房，怀里揣着张你写的欠据，说是你欠了赌坊三千两银子，逼他偷商号的账本抵债！” 账房先生跺脚，“二奶奶已经报了官，现在到处都在抓你！”

赵长庚突然想起，半月前他在济南府确实收到过一封家书，是二奶奶亲笔写的，说商号账目出了点问题，让他速归。当时他正忙着收账，耽搁了几日，难道这是个圈套？

“我得去官府说清楚！”

“万万不可！” 账房先生拉住他，“二奶奶的表哥在知府衙门当通判，你这一去就是自投罗网！”

这时，柴房外传来更夫打更的声音，四更快到了。春桃不知被拖去了哪里，赵长庚看着地上的血迹，突然想起三年前的事。

那年他去苏州进货，在城隍庙门口看见个被人贩子打得半死的姑娘，正是春桃。他救了她，见她识字，便带回府里做了贴身丫环。春桃手脚麻利，心思缜密，去年还提醒他商号里有伙计暗中做手脚，帮他挽回不少损失。

“账房，你信我吗？” 赵长庚问。

“东家为人正直，我自然信。”

“那你帮我个忙。” 赵长庚从怀里掏出印章，“你去城郊找张铁匠，让他带几个可靠的兄弟，三更时分在北关渡口等我。”

账房先生接过印章，刚要走，春桃突然从柴房后门滚了进来，半边脸肿得老高，嘴角淌着血。

“东家快走！” 她挣扎着爬起来，“二奶奶让人去报官了，说你杀了我灭口！”

赵长庚扶住她：“你怎么逃出来的？”

“我咬了他们一口，趁乱从狗洞钻出来的。” 春桃从怀里掏出个油布包，“这是李管家藏在香炉里的东西，他死前塞给我的，说能救东家。”

油布包里是本账册，上面记着近半年来商号的流水，其中几笔大额支出旁画着奇怪的符号。赵长庚翻到最后一页，豁然写着 “王氏族亲分利” 几个字。

“原来如此！” 赵长庚拍着大腿，“二奶奶是想吞了我的商号，才设下这毒计！”

正说着，院外传来马蹄声，是官府的人来了。春桃推赵长庚往地窖钻：“东家快走，我去引开他们！”

“要走一起走！” 赵长庚拉住她。

“来不及了！” 春桃从头上拔下银簪，塞进他手里，“这是我娘留给我的，能值些银子。东家若能逃出去，别忘了给我爹娘立块碑，他们葬在城南乱葬岗，连个名字都没有。”

她不等赵长庚说话，突然朝柴房外大喊：“杀人凶手往这边跑了！”

脚步声立刻朝柴房涌来，春桃冲赵长庚眨了眨眼，转身朝相反方向跑去。赵长庚看着她的背影消失在夜色里，眼眶发热。

他钻进地窖，听见外面传来刀剑相击的声音，接着是春桃凄厉的惨叫。不知过了多久，声音渐渐平息，有人在柴房里搜查了一遍，没发现异常，便离开了。

赵长庚在地窖里待到天亮，才从里面爬出来。柴房里空荡荡的，只有墙角堆着的柴火还在冒烟。他按照春桃说的，往城南乱葬岗走去。

乱葬岗上荒草丛生，散落着不少白骨。赵长庚在一棵歪脖子柳树下找到两个没有墓碑的土坟，想必是春桃的父母。他蹲下身，刚要磕头，身后突然传来脚步声。

“赵老板果然在这里。”

赵长庚回头，见二奶奶带着几个家丁站在身后，手里都握着刀。

“你怎么知道我会来？”

二奶奶冷笑：“春桃那丫头，打小就孝顺。我派人跟着她，果然找到了这两个老东西的坟。” 她挥了挥手，“把他抓起来，送到官府领赏！”

家丁们刚要上前，突然从坟后跳出几个拿着铁锹的汉子，为首的正是张铁匠。

“二奶奶，你的好日子到头了！” 张铁匠一挥手，汉子们冲了上去。

原来赵长庚料到二奶奶会赶尽杀绝，让账房先生给张铁匠带了信，让他提前在这里埋伏。

双方混战在一起，赵长庚趁机跑到二奶奶面前，掏出那本账册：“你勾结娘家兄弟，掏空我商号，还杀人灭口，以为能瞒天过海吗？”

二奶奶脸色煞白，从怀里掏出把匕首就朝赵长庚刺去。就在这时，春桃突然从树上跳下来，挡在赵长庚面前，匕首深深扎进了她的后背。

“春桃！” 赵长庚抱住她倒下的身体。

“东家…… 我没骗你吧……” 春桃笑着吐出一口血，“我早就知道二奶奶和她表哥…… 有私情……”

原来春桃早就发现二奶奶和通判的私情，还偷听到他们计划侵吞商号的阴谋。她一直没敢说，直到李管家被灭口，才决定冒险救赵长庚。

二奶奶见事情败露，想趁乱逃跑，被张铁匠一铁锹拍倒在地。

天亮后，赵长庚带着账册和人证去了知府衙门。新上任的知府是个清官，见证据确凿，当即下令把二奶奶和她的表哥打入大牢，判了秋后问斩。

春桃被安葬在她父母旁边，赵长庚为他们立了块石碑，上面刻着 “义女春桃之墓”。

三个月后，赵长庚重整商号，生意比以前更红火了。他没有再娶，身边常带着个绣着并蒂莲的荷包。

有人问他为何不续弦，他总是笑着说：“心里装着个人，装不下别人了。”

每年清明，赵长庚都会带着纸钱去春桃坟前，坐上一整天。他总觉得春桃还在柴房里等他，手里攥着银簪，眼睛亮得像天上的星星。

十年后，赵长庚成了聊城府最大的绸缎商，收养了个孤女，取名念春。念春长到十五岁时，赵长庚把那个并蒂莲荷包交给她，讲起那个秋雨绵绵的夜晚，一个丫环把他拉入柴房，说 “我已等你多时”。

念春问：“那春桃姑娘，后来活过来了吗？”

赵长庚望着窗外的雨，眼眶湿润：“她活在我心里，一直都在。”

雨打芭蕉，淅淅沥沥，像极了当年柴房里，春桃悄悄为他缝补衣衫的声音。有些情，不必言说，早已刻入骨髓，流传成坊间的传说。人们都说，聊城府的赵老板，一辈子只爱过一个人，是个叫春桃的丫环。