八张老照片，带您领略晚清和民国时期的吉林市龙潭山观音堂

2024年以来，吉林市文旅发展突飞猛进，其中“大东山水迎天下”的宣传语更是在国内外广为流传。熟悉吉林地方历史的人知道，此“大东”之说主要来自龙潭山龙凤寺内曾经的一块匾额。清乾隆十九年（1754年），乾隆帝东巡吉林，曾专门渡江，登临龙潭山祭拜，兴致所至，曾为山顶的观音堂题写“福佑大东”匾额一方，悬挂于正殿之上。

根据历史记载，龙潭山上的观音堂以及龙王庙都建于清乾隆十九年。似乎皆是特意为迎接乾隆帝而修建。成书于清道光年间的《吉林外纪》记载，观音堂有正殿三楹（由神殿和卷棚组成），祭祀房三楹，禅室三楹，规模并不太大。同时，这本地方史料提到了龙王庙，却没有提到如今龙凤寺比较醒目的关帝庙、客厅、更衣厅、钟鼓楼等建筑物，可见后者乃是清道光年间之后增扩建的结果。

早在上世纪初（清光绪年间），龙潭山曾引起俄国人的注意，他们拍摄了不少龙潭山的风光照片，其中就不乏观音堂的影像。在照片中，可见观音堂依山建于一块石块垒起的平台之上，正殿两侧已建起了钟鼓楼。自上而下共有三组石阶，中间平台前端分立两根高耸的旗杆。一眼望去，整组建筑与山色浑然一体，颇显壮观伟岸。可惜观音堂没有山门，和城内祭祀观音的寺庙相比，还是稍显简陋。

一直以来，我一直对这座观音堂有一些疑问萦绕于胸，比如这座寺庙到底建于何时？史载清乾隆十九年八月初九（公历9月25日），“上奉皇太后御舟，渡松花江，幸龙潭”。由于吉林地区在一年之内能够进行土建施工的时间比较短，加之清代中期以前吉林地方人口有限（由于封禁政策，吉林地区缺乏劳动力），生产力水平不高（缺乏机械设备，且没有桥梁），赶在乾隆帝到来之前，以砖石建造房屋（当时吉林城似乎并不产青砖），工期怎么看怎么短。

另外，我也怀疑观音堂最初并非是一座寺庙。种种迹象表明，观音堂和龙王庙的建设是“为乾隆帝视察的献礼工程”，其中龙王庙可以理解为礼敬龙潭中的龙王，至于观音堂则很可能是由官方投资建设，是供乾隆帝和皇太后游山祭神时的山顶休息室。

很遗憾，由于龙潭山在历史上长期属于“吉林城的远郊”，吉林地方史料中，关于观音堂的记载非常少。加之，两座庙宇也没有像城内寺庙那样，留有纪事碑刻，使得后人探寻历史时，一直缺少真切的依据。

更为遗憾的是，时光荏苒，观音堂和龙王庙都以各自的方式在悄然老去。如果说观音堂原本的朱红色木栅栏被改成青色的围墙尚能说得过去，那祈盼风调雨顺，并为龙潭山注入魂灵，且获得福康安将军“润泽生民”赞许的龙王庙，被改成弥勒佛的道场就有些让人哑然。不过想一想，那些倒也是符合大势——连在吉林北山享几百年香火的“关老爷”都能退居二线，将自己的神祠奉给佛家当作伽蓝道场，一个不大的龙王庙变成弥勒殿确实情有可原……

特别鸣谢贾大为先生对本人撰写此文给予的支持和鼓励！