苹果承认了：两款手表和 iPhone Air 使用3D打印钛合金零件

南极熊导读：在本周的苹果新品发布会上，苹果公司为科技圈带来了一则重磅消息，Apple Watch Ultra 3 以及 Apple Watch Series 11 的高端款机型的表壳，是使用100% 回收再生钛金属3D打印而成，原材料用量仅为各机型前代产品的一半，引起了3D打印行业的广泛关注。

△金属3D打印手表表壳，一盘可以打印几十个甚至几百个，生产效率其实非常高。图片来自南极熊在展会上拍摄的样件，并非本次苹果Apple Watch Ultra 3表壳

此外，在其发布的 iPhone Air 新闻稿里，明确指出这款史上最薄的iPone 手机配备了采用 3D 打印工艺制造的钛合金 USB-C 接口。苹果表示，与采用传统锻造工艺制造的接口相比，这款 3D 打印钛合金 USB-C 接口具备三大优势：更轻薄、更坚固，且材料用量减少 33%，环保属性更强。

尽管采用了这一制造创新，iPhone Air 的 USB-C 接口在有线数据传输方面仍局限于过时的 USB 2.0 速率，最高为 480 Mb/s。

技术突破：从材料革命到工艺革新

近年来，随着消费者对电子设备轻薄便携性的追求不断攀升，各大厂商都在机身设计与内部组件布局上绞尽脑汁。苹果去年推出的 M4 芯片版 iPad Pro，以 5.1 毫米的极致纤薄机身成为行业焦点，当时 USB-C 接口的安置已接近物理极限。而此次 iPhone Air 机身厚度为 5.64 毫米，苹果工程师团队通过 3D 打印钛合金技术，将接口厚度再创新低，实现了与超薄机身的完美适配。

这款钛合金 USB-C 接口是 iPhone Air 重新设计机身结构的重要组成部分 —— 新结构在减少材料用量的同时，并未牺牲机身强度。苹果方面表示，相比传统锻造工艺，采用 3D 打印技术制造钛合金接口可减少 33% 的材料消耗。这一举措与该公司在全产品线中推动可持续发展、提升材料利用率的大方向完全相符。

尽管苹果此前已在高端 iPhone 机型与 Apple Watch 中采用钛合金材质，但此次显然是该公司首次确认，在大众市场设备的功能性结构部件中应用增材制造技术。

有些遗憾：iPhone 17 Pro Max回归铝结构

此前，3D打印行业一直期待iPhone 17 能够全系使用钛合金，然而今年6月份国外科技博主 Majin Bu 就爆料了，在使用两代高端钛金属后，新一代 iPhone 17 Pro Max 却选择回归铝制结构。据称，iPhone 17 Pro 系列将采用铝制结构，将其定位为环保旗舰产品。Air 版部分采用钛合金材质，瞄准的是高端追求者。

据称，iPhone 17 从钛金属过渡回铝金属，不仅仅是为了节省成本，更是为了实现 Apple 2030 年的碳中和承诺。材料科学数据显示，铝的碳足迹相较于钛的生产要低 67%。尽管钛的强度重量比高达 6:1，远优于铝的 4:1，但铝的高可回收性使其在可持续发展方面具有显著优势。

供应链布局：从技术验证到规模应用

据有关供应链信息显示，苹果3D 打印部件的核心供应商为中国 3D 打印龙头企业铂力特。国际分析师郭明錤证实：“铂力特从设备供应商升级为机构件生产商，负责为苹果提供 3D 打印钛合金部件。目前 3D 打印钛合金接口仅应用于 iPhone Air 机型，而 iPhone 17 系列仍沿用传统接口。但郭明錤预测，随着量产规模扩大，3D 打印部件出货量将持续增长，未来有望扩展至 Apple Watch 机壳等更多产品线。” 本次发布会已经得到了验证。

△铂力特已经部署了几百台的金属3D打印机，用于航空航天、消费电子等领域的零部件生产

作为中国专业的3D打印行业媒体，南极熊经常获悉，金属3D打印厂商纷纷把手机3C领域作为重要的应用方向。例如铂力特、华曙高科、汉邦激光、倍丰科技、大族聚维、易加三维、中航迈特、镭明激光、惠普、易制科技等金属3D打印设备厂商，部分已经获得手机3C领域的重大订单，例如部署几十台、上百台金属机来生产制造相关零部件；尚材三维、中体新材、威拉里、金源智能、中航迈特、众远等金属3D打印粉末材料厂商，提供钛合金粉末或100%回收再生钛合金等粉末材料，部分公司已经进入苹果等品牌的供应链。

行业影响：开启精密制造新纪元

苹果在钛合金 3D 打印领域的布局早有预谋。调研机构 PatentlyApple 统计显示，苹果已累计获得 8 项钛合金材料相关专利，为此次技术落地奠定了知识产权基础。这种前瞻性投入正在重塑消费电子制造业的技术标准。

此前，荣耀 Magic V2 折叠屏手机已采用钛合金 3D 打印铰链，华为、三星也在智能手表表壳上应用类似技术，显示行业正迎来材料创新的浪潮。

从更宏观的视角看，苹果的这一举措标志着制造业从 "减材制造" 向 "增材制造" 的范式转变。3D 打印带来的不仅是材料利用率的提升，更是设计自由度的解放。

随着 iPhone Air 的上市，3D 打印钛合金 USB-C 接口将接受市场的全面检验。这项技术能否如当年的视网膜屏幕、Face ID 一样成为行业标杆，不仅取决于其技术先进性，更在于能否平衡性能、成本与用户体验。但无论如何，苹果已经为消费电子行业指明了一个清晰方向 —— 在追求极致轻薄的道路上，材料创新与工艺革新将成为决定性的推动力。