陕西
手中的几枚铜钱和一块硬邦邦的麦饼，仿佛还残留着些许温度。
这些东西在很大程度上减缓了林渊心中的焦虑。
咬了一小口麦饼，比之前老妇人给的那块细腻，他的心里也温暖了许多。
“出发！”
目标明确——城南赵家石榴园。
从新丰城往南走，很快就登上了鸿门高地，历史上著名的“鸿门宴”事件就发生在这里。如今已经看不到战争的痕迹，只能看到道路两旁整齐的农田。不过种的庄稼都很普通，长势也很一般。在这个没有化肥的时代，也没有太多的水利工程，能长成这样也可以理解。
约莫走了大半个时辰，就看到一片与众不同的苗圃。
那是一片极为广阔的园地，依着缓坡而建。这里种植的并非是粮食，全部都是果树，枝头隐约可见点点青红相间的果实。
“这就是那片石榴林！”
林渊精神一振，加快了脚步，尽管虚弱的身体已经有些气喘。
然而，越是靠近，他作为农学院高材生的专业眼光就越让他皱起了眉头。
这片石榴林的规模确实惊人，千亩之说恐怕并非虚言。但是果园的管理却显得极为粗放，甚至可以说是混乱。
“这么多品种的石榴杂乱无章的混种在一起。并且有的树形高大，有的低矮，树与树之间的间距也都有问题！那些大树都把小树的阳光遮挡住了啊！可以想象，将来结果的时候，果实的大小、形状、成熟期都会是个问题！”
林渊还没靠近石榴园，就发现了很多问题。走近看了看，问题更多。
“这土壤的管理几乎为零。树下杂草丛生，与石榴树争夺着本就可能不充裕的水分和养分。还有，这土地看起来有些板结了，难道没人给这些树松土施肥吗？”
“并且，病虫害也严重啊！”
林渊只是粗略扫过几棵树的叶片，就发现了蚜虫聚集的痕迹，还有一些叶片上有明显的病斑（可能是早期褐斑病或炭疽病）。他甚至看到一些树枝上有天牛蛀食的孔洞。
修剪更是随心所欲。许多枝条徒长，影响通风透光，有些老枝弱枝也没有及时剪除，白白消耗养分。
其实他不知道，这园子里的石榴树根本就没人修剪。
“这哪里是什么石榴园啊，这简直是一片处于半野生状态的林子！”
且不说林渊在石榴园里分析问题。
另外一边，两个像是园内帮工的老农正坐在田埂上歇息，一边摇头一边叹气。
“唉，今年的果子看起来又是不行...”
“可不是嘛，你看那果皮，斑点那么多，个头也小。去年的石榴进贡就没选上，被洛阳王氏出尽了风头，老爷没少发脾气。”
“发脾气有啥用？咱这老法子种了几十年了，地越来越瘦，虫子越来越多，有啥办法？听说王家不知道从哪请了能人，种出的石榴又大又红...”
“进贡？我看今年悬乎喽...再选不上，咱们这工钱怕是都要发不出来了...”
这两人正说着呢，林渊走了过来。
从他们的谈话中，林渊对赵家目前的处境已经了然于胸了。石榴品质下降，面临竞争，甚至关系到家族的财政和声誉，尤其是“进贡”皇家这件事，似乎压力巨大。
不过就在他准备上前打招呼的时候，一声刺耳的声音传来了。
“喂！那个小子！你鬼鬼祟祟的干什么呢？”
林渊回头，看到一个穿着体面些、像是管事模样的中年男人，正带着两个手持木棍的家丁快步走来，脸上带着警惕和不悦。
显然这是把他当成了偷儿或者窥探的闲汉。
林渊深吸一口气，压下心中的紧张。他知道能遇见领导，这或许是个机会，机会稍纵即逝，必须抓住。
“这位管事，我叫林林，听说你们这里招短工，就来试一试，或许我能解决你们的石榴园目前遇到的问题！”
只见他微微躬身，用尽量恭敬但不算卑微的语气回答着刚才那管事的问话。
“就你？这瘦猴样？风一吹就倒，还想在石榴园里找活干？你是能挖的动地，还是能抬得的筐啊？别没干半天就累死在这儿，我们可担待不起！”
“去去去，一边去！”
那管事上下打量着他，眼神里的轻蔑毫不掩饰。
旁边的两个家丁驱赶这林渊。
若是真正的少年林林，或许就被这阵势吓退了。但此刻的林林，内核是经历过现代高等教育和掌握全科农林知识的林然。
“管事，并非是我夸口。力气活或许一时不如人，但小子略懂些种植之道。譬如这棵树，并非天生羸弱，乃是遭了虫噬病害。若不及早防治，恐会传染周边良株，届时损失更大。”
他没有被对方的嘲讽激怒，反而抬起头，目光平静地指向旁边那棵病害严重的石榴树。
他的话条理清晰，指向明确，完全不像一个寻常穷小子能说出来的。
那管事愣了一下，脸上的嘲讽稍减，变成了惊疑。
“你...你说什么？虫噬病害？你懂这个？”
林渊知道不能现在还表现得太过，否则这些人绝对不相信他的。
“小子祖上曾以侍弄花果为生，略知一二。您看此处……”
他走近那棵树，指着叶片背面的蚜虫和枝干上的孔洞，“此乃蚜虫，吸食树汁，使叶卷曲枯黄。还有这孔洞……恐怕是天牛幼虫所蛀的，等到它们蚀空枝干，风一吹，这些枝干就断了！”
“当真如此？”
这名管事虽然是疑问的语气，但是其实他已经相信了七八分了。因为不久之前石榴园里就有很多树的大枝条都被封刮断了。
不过林渊并未停下来，他又指了指叶片上的病斑。
“这些斑点，似是染了褐斑病，雨季时更易蔓延。”
他说的都是一些最常见的病虫害，但在显然缺乏植物保护知识的古代，这番指认和说辞，已然显得颇为“专业”。
管事和两个家丁听得面面相觑。
他们平日里也不干农活，哪懂这些细致门道？最多知道树长得不好，却不明所以。
“这位小兄弟，你看似说的头头是道，莫不是蒙我的吧？”
这一次，管事的态度明显缓和了不少，但依旧带有一些怀疑。
林渊知道只需再加一把火，这个差事就算要谋到了。
“非是小子我妄言。管事你请看，整片园圃，品种混杂，不利于管理。土壤板结，肥力不足。杂草争肥，病虫害滋生。若不尽早改善，莫说进贡...便是寻常售卖，只怕也一年比一年难。”
他这番话，直接点破了赵家石榴园面临的深层困境，也说到了管事的痛处——进贡和收入。
管事的脸色彻底变了，他再次仔细打量眼前这个衣衫褴褛却语出惊人的少年，眼神惊疑不定。
这小子说的，竟然和老爷、小姐近来忧心的事情差不多！难道真碰上懂行的了？
他沉吟片刻，语气谨慎了许多。
“你...你叫什么名字？哪里人氏？”
“我叫林林，就是本地人，不过父母早亡，现在孤身一人。”
林渊根据自己的情况如实回答。这些都很好查的，回头管事的只需吩咐人跑一趟，就能查出来林渊的所有信息。
管事捻着下巴上的几根胡须，思索着。
园子里的情况确实越来越糟，老爷小姐为此焦头烂额。若这小子真有点本事...就算没用，打发去干杂活也不亏。若是骗子，再慢慢收拾也不迟。
“哼，说得倒像那么回事。”
管事最终哼了一声。
“正好，西边山脚下有片老林子，已经有几年没有好好打理了，长得歪瓜裂枣，都快废了。你就去那儿试试手。要是真能弄出点样子，工钱少不了你的。并且，我还会有更重要的事情吩咐你做。但你要是糊弄人...”
他冷笑一声，没说完，但威胁意味十足。
“谢谢管事给小子机会。”
林渊心中一定，知道第一步成功了。哪怕是被打发到最差的地方，但总算获得了立足点和实践的机会。
更何况，在林渊眼里，整个园子没有一处好的。
“王五，带他去废园那边，跟刘老头说一声，让他看着点。”
管事对旁边一个家丁吩咐道，又瞥了林渊一眼。
“小子，是骡子是马，拉出来遛遛才知道……你要好自为之。”
说完，他就背着手，摇头晃脑的走了，似乎还在消化刚才那番闻所未闻的“病虫害论”。
“不行，我得赶紧给老爷和小姐说一下去！”
不管有没有用，这个管事都觉得这是自己表功的一个机会。
那个名叫王五的家丁好奇地看了林渊一眼，态度比刚才客气多了。
“走吧，小子...呃，林林是吧？跟我来。”
林渊跟着家丁，走向那片被称为“废园”的偏僻角落。沿途经过的石榴树，在他专业的眼中，几乎处处是问题。
但他心中充满了一股强烈的挑战欲。
这片广阔的并且问题重重的石榴园，在他眼中，不再是简单的古代庄园。
它是一个未经开发的实验室。
而他，即将在这里，开始一场跨越千年的农业实验。
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