湖北
在东部非洲高原国家-埃塞俄比亚，坚持着自己的传统日历。上至政府部门，下至黎民百姓，都以9月11日或12日为新年伊始。
埃塞俄比亚的传统日历比公历“年轻”差不多七岁半。
当公历纪年走到2025年9月11日时，埃塞俄比亚的时钟才刚刚敲到2018年。
Enkutatash（እንቁጣጣሽ）-埃塞俄比亚新年标志着雨季的结束和春天明媚阳光的开始。
Enkutatash，阿姆哈拉语，意思是“宝石的礼物”。埃塞俄比亚人认为，9月份有不同的迹象，可以解释为什么应该把它作为新年的开始来庆祝。
这个月，鲜花盛开，阳光明媚，天气普遍宜人。这是人们在这几个月里离开雨天、雾气和雷雨的日子。埃塞俄比亚的冬天过去了，进入更好的日子。
“新年”是在每年的9月11或12日，这是雨季快结束，收获快开始的时候。节日的气氛并不只过一两天，而是一直延续到9月27日或28日的“马斯卡尔节”。这是埃塞俄比亚人新年的最高潮。
“马斯卡尔”意思是“十字架”，是14世纪埃皇接到耶稣“真正十字架”碎片延续下来的传统节日。
此时，黄色的十字小花“马斯卡尔”花在全国盛开，深蓝色的“马斯卡尔”鸟婉转歌唱，亚的斯亚贝巴的广场上架起了用干树枝堆成的塔状“达密勒”。当地人叫这种花Adey Ababa。
太阳刚一下山，教堂中的大小钟一起敲响，急不可耐的青年们一手拿着马斯卡尔花，另一手举着燃烧的火炬，蜂拥上前将“达密勒”点燃。人们围着火堆尽情歌舞，火堆完全熄灭以后才逐渐散去。
这个比世界年轻七岁的国家如何迎接新年呢？
这是一个非常喜庆的节日。“除夕夜”，全家聚在一起，在后院燃起篝火，围着篝火跳舞。亚的斯亚贝巴全城随处可见用来广播的大喇叭，似乎是为了弥补通信的不便。在“除夕夜”，悠扬的庆典音乐一直持续了整晚。
在乡村，老百姓会在屋外燃起篝火，每人带一把干柴，点燃之后投入篝火中，并围着火堆狂欢歌舞，以此庆祝丰收的好年成。
埃塞俄比亚全国放假。相对于平时来说，街上人烟稀少，但偶尔出现的路人无不身着干净的盛装。许多人穿着白色的民族服装，在咖啡肤色的映衬下，格外鲜艳明亮。
一般家庭都是这样过年的：早晨，全家人每个人都穿着传统的埃塞俄比亚服装早起去教堂祈祷。祈祷是新年开门第一件事。接下来，才是家庭的欢乐时光。
“团聚”是这一天最重要的主题，从最年长的家族领袖到嗷嗷待哺的婴儿。全家人围席而坐，享受一顿饱饭，喝着咖啡，聊天唱歌，音乐经久不散。期间一般男人负责宰杀牲口，女人则负责准备餐食。这样的庆祝要持续一周时间。
年轻姑娘们穿着新衣，收集花朵扎成花束送给朋友，唱着新年歌曲《Abebayehosh》，他们通常都会收到一份小礼物作为回报。
对于那些想享受埃塞俄比亚咖啡的人来说，没有比这个假日更好的时光了。在美味的爆米花和乳香缭绕的气氛下，地上铺满了只有在盛大节日使用的被称为凯特马的青草，品上一杯由埃塞俄比亚美女制作的咖啡，顿时感觉人生太满足了！
其实早在过新年的前一个星期，各种“临时”集市就热闹起来。路边随处可见成堆的小摊贩，挤满了人群。小贩们铺一块布在地上，摆上颜色鲜艳的新衣服、鞋子、脸盆、头巾、发卡等（多数为中国制造）。他们吆喝着，从清晨到黄昏。最为壮观的当属羊市和牛市。埃塞俄比亚当地人以鸡、牛、羊肉为主要肉类食品。
牧羊人赶着数十头羊组成的羊群守在路边。每一头羊的头上或身上都有一撮染成红色的毛，表明该羊出售的身份。一番讨价还价后，买主一般都在路人的艳羡声中，笑嘻嘻地把羊的前后腿各自一捆，扔上板车或直接扛在肩上走回家。
在埃塞俄比亚，买得起整羊的，基本可以算小康人家。如果买得起整牛，那就是不折不扣的富人了，许多人一年的收入都买不起一头牛。
“有钱人家吃整牛，小康人家吃全羊，穷人就吃鸡蛋。”
埃塞朋友表示，“生活并不容易，但全家人能团聚在一起，每个人脸上都带着笑，我觉得没有比这更好的事情。”
今年是2018年。
埃塞俄比亚有一句流传甚广的口头禅—Thirteen months of sunshine(13个月的阳光)。
埃塞地处东非高原，全国平均海拔在3000米以上，因此一年到头阳光充足、日照强烈，这本不足为奇。可是一年怎么会有13个月呢？难道世界上真有这样一个国家仍然沿用着传统的历法吗？
答案是肯定的。
最开始来埃塞俄比亚的时候，笔者就因为日期和时间问题闹过笑话。我所住酒店的大堂里贴有一张日历，日历上每个月的第一天竟然是11号，最后一天是10号，而且日历的最上面赫然写着“2000”。今年怎么成了2000年？我又抬头看了一下酒店的时钟，时针指向6点10分，这不明明是中午12点10分吗？简直太不可思议了。
当时还不敢相信这就是埃塞俄比亚独特的历法和计时方法，直到在外面买东西闹出笑话来，才彻底明白了。在亚的斯亚贝巴街头的一个小商店购买手机充值卡时，店员给的发票上面日期竟然写的是2000年5月，而当时明明已经是2008年1月！
后来，请教了一个埃塞朋友才恍然大悟：埃塞俄比亚历法比国际上普遍使用的公历晚7年零8个月。
埃塞俄比亚至今仍然沿用古老的“儒略历”。
“儒略历”是以罗马皇帝凯撒的名字命名的，规定一年分为13个月，前12个月每个月30天，第13个月平年是5天，闰年是6天。这样一年就有365或366天。“13个月的阳光”之说就是从这里得来的。
从公元前46年凯撒大帝宣布使用儒略历以后的1500多年，西方世界一直使用这种历法。直到公元1582年，罗马教皇格里高利十三世宣布实施新的历法，也就是以他名字命名的“格里高利历”为止。格里高利历也就是目前通用的阳历。
随着很多非洲国家19世纪逐步沦为西方列强的殖民地，格里高利历也被随之带来。幸运的是，埃塞俄比亚是非洲唯一一个从来没有遭受过西方殖民的国家，因此保留了很多传统文化，延续使用儒略历就是其中之一。而且埃塞是世界上唯一一个仍然使用儒略历的国家。
月份名称如下：
（1月）Meskerem（መስከረም）=（9月11或12日至10月）
（2月）Teqemt（ጥቅምት）=（10月至11月）
（3月）Hedar（ኅዳር）=（11月至12月）
（4月）Tahsas（ታኅሣሥ）=（12月至1月）
（5月）Ter（ጥር）=（1月至2月）
（6月）Yekatit（የካቲት）=（2月至3月）
（7月）Megabit（መጋቢት）=（3月至4月）
（8月）Miyazia（ሚያዝያ）=（4月至5月）
（9月）Ginbot（ግንቦት）=（5月至6月）
（10月）Sene（ሰኔ）=（6月至7月）
（11月）Hamle（ሐምሌ）=（7月至8月）
（12月）Nehase（ነሐሴ）=（8月至9月）
（13月）Puagme=（只有5天，闰年6天）
由此推算，埃塞俄比亚的历法比公历要晚7年零8个月。在这点上埃塞俄比亚和中国很相像。中国也有自己的农历，自己的新年。而埃塞人和中国人一样，对自己新年的重视程度要远远高于阳历新年（元旦）。
说完历法，再说说时间。在埃塞的日子里，慢慢习惯了埃塞人对时间的独特表示方法。如果埃塞人约了你“中午6点或上午3点”见面，千万别吃惊，这是“地道”的埃塞时间。
时间的差异往往会让初来乍到者晕头转向，甚至会因为时间问题而产生误会。许多初来埃塞的人总会觉得公共场所的钟表不是坏了，就是没电了。其实并非如此，埃塞人的时间是12小时制，而不是24小时制。他们把太阳初升的那一刻称为0点(由于埃塞靠近赤道，因此一年里白昼和黑夜基本平分等长，且变化很小)，基本上相当于一般时间的早上6点。以此推算，埃塞的6点就是中午12点，3点就是上午9点。
所以，在埃塞听到“中午6点”或“上午3点”的说法也就不足为怪了。其实生活习惯了，两种时间的互换并不难。只要在埃塞时间上加上6小时，便是普通时间。如果加上11个小时，那就是北京时间了。
所以每次约埃塞朋友见面的时候都要反复嘱咐对方是国际时间，而不是埃塞时间，以免造成误会。
看埃塞日历时也要把11号当成1号，所以真的很费劲。但是，朋友的一句话倒是让笔者感觉舒服了许多。
他说，“在埃塞，你年轻了七岁半呢”！
来，跟我学一句埃塞本地的阿姆哈拉语：Melkam Addis Amet（新年快乐），遇到你的本地好朋友就对他/她说吧！
መልካም አዲስ አመት ኢትዮጵያ
Melkam Addis Amet
Happy Ethiopian New Year 2018
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