2024年4月,美国企业研究所的研究员麦肯齐·伊格伦扔出了一份报告,把中美舆论推向了风口浪尖。她宣称,中国2022年的军费并不是官方公开的2290亿美元,而是高达7110亿美元,这个数字几乎与美国同年军费持平。
这一下,西方舆论炸了锅。美国国会议员、情报部门、智库接连跟进,纷纷表示对中国军费“透明度”表示质疑。而在社交平台上,不少美国网友更是“瞠目结舌”,质问美国政府:“我们每年花这么多军费,还不如中国用三分之一的钱干得多?”
可事情真的像他们说的那样吗?中国的军费到底有没有被刻意“藏起来”?又为什么美国学者坚称中国的军费是7000亿美元?
2022年,中国政府公开的国防预算是1.45万亿元人民币,按照当时汇率,大概是2290亿美元。2023年涨到1.55万亿,2024年到1.67万亿,2025年更是达到1.78万亿元,折合2460亿美元左右。这些数据是公开的,每年都在“两会”上写进政府工作报告。
问题出在汇率换算上。伊格伦认为,中国军费不能简单用汇率换成美元。她用了一个叫“购买力平价(PPP)”的概念。意思是,同样一美元,在中国可以买到的东西,远比在美国多。比如美国士兵一个月工资能顶中国士兵一年,那这部分开支就被市场汇率严重低估了。
她把2022年中国军费分成了几个部分来重新估算。装备采购、人员工资、训练维护、研发投入、准军事力量等等,每一项都按照PPP做了调整。比如装备采购部分,她估算中国实际开支是1350亿美元,训练维护是1210亿美元,人员工资更是夸张,算出了2930亿美元的等效价值。
甚至连人民武警、海岸警卫队、太空项目她也全算上了。估算海警支出约20亿美元,太空项目210亿美元。最终得出7110亿美元的总额。
这个数字和美国情报界的估算不谋而合。美国国防部在2023年的报告中也提到,中国军费“接近7000亿美元”,远高于公开预算。
不过,这套算法在学术界也引起了不小争议。2024年6月,麻省理工的三位专家在《得克萨斯国家安全评论》上反驳说,伊格伦这个算法“用得太随意”。他们认为,应该用行业特定的PPP来估算,比如芯片、雷达、发动机这些高端装备,中国还得靠进口,成本反而比美国高。
他们重新算了一遍,得出的数字是4710亿美元,比伊格伦低了将近一半。而斯德哥尔摩国际和平研究所(SIPRI)和国际战略研究所(IISS)也给出类似估算,分别是3090亿和3190亿美元。
很多美国人可能更愿意相信7000亿美元的说法,因为这样听起来“更危险”,更能推动军费增长。比如2024年,美国国会议员丹·沙利文就公开质疑:“中国怎么可能用2000多亿美元造出这么多航母、驱逐舰和隐形战机?”
这类质疑并非没有背景。过去20年,中国军费增长确实很快。SIPRI数据显示,从2000年到2023年,中国军费按常值涨了5倍,从660亿美元涨到3090亿美元。但美国也没落下,从4490亿美元涨到9160亿美元,几乎翻了一倍。
这种军费“膨胀”的背后,美国自己也有一大堆问题说不清楚。
比如2024年,美国众议员在听证会上怒怼空军部长,说他手里一包在中国市场只值200元的金属衬套,美国军方竟然采购价是9万美元。还有1280美元的纸杯、600万美元空运9只山羊去阿富汗、1万美元一个马桶盖……这些数字不是笑话,是美国政府审计报告里白纸黑字写着的。
为什么美国军费这么高,却总觉得“钱不够用”?
首先是全球军事基地的维护费用。美国在全球有750多个军事基地,光驻日美军每年就要花80亿美元。光是维持这些海外驻军的生活和训练开支,就足以让中国一年军费花两遍。
其次是军工复合体的垄断问题。美国军火大厂之间相互兼并,军方根本没法讨价还价。就连给B-52轰炸机加几个USB接口,都被开出2800美元一个的报价。更不用提造舰计划,美国的“星座”级护卫舰比解放军的万吨大驱055还贵。
中国军费的使用效率就显得高得多。我国军工企业利润率受限在5%左右,装备采购也都严格按照成本核算。比如VT4坦克只要400万美元,而美国M1A2要2000万美元;MQ-9无人机卖1亿美元,翼龙2只需1000万美元。
再比如2024年,中国海警船队吨位已经超过美国,总吨位达到15万吨,而美国只有6.5万吨。这些船常年在南海执勤,虽然不算军费,但实际增强了国防力量。
美国的焦虑其实来源于对比。他们发现,中国用不到1/3的钱,干的事儿却一点不少。美国近几年连伯克级驱逐舰建造速度都放慢了,两年才能造三艘。而中国,却在不断下水新航母、隐形战机、超音速导弹。
甚至在美媒自己都开始反思。2024年,《真实防务》网站就发文分析说,中国2248亿美元的军费,其实能干出相当于7000亿美元的活儿。这让美国军界感到“非常不安”。
这背后最根本的问题是:中美军费的战略定位完全不同。
美国是全球部署,军费自然高。中国是本土防御为主,不搞海外基地。美国每年军费占GDP的3.5%,中国只有1.3%。中国建军是为了守家护国,不是为了当世界警察。
更重要的是,美国一直把中国当成“假想敌”,不断放大军费差距,好为军火商争预算。就像冷战时期高估苏联军费一样,现在他们可能又在重蹈覆辙。
中国军队确实在快速发展,但这是为了补上过去的短板。从开国时飞机要飞两遍撑场面,到今天能自主研发五代机和航母,这中间的每一步都靠踏踏实实的投入和技术积累。
美国如果总是盯着7000亿美元的“幻影军费”,一味加码军费,不仅搞不好对华政策,还可能把自己拖进泥潭。
所谓“7000亿美元”的中国军费,其实更像是美国人自己脑补出来的“假想威胁”。中国军费公开透明,增长合理,目标明确,就是为了守住国家安全,维护和平发展的大局。而美国若继续被错误估算误导,恐怕真要“自找苦吃”了。
信息来源:
[1]陈文玲:中国迈向经济强国的战略基础与战略耐力 观察者网
[2]深观察丨“一个万亿美元的愚蠢错误” 央视新闻
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