民间故事：公公夜归撞破儿媳丑事

清朝乾隆二十三年，清河县外三十里有个桃花村，村子背靠青山，前临小河，村里百十来户人家多以种地为生。

唯有周老栓一家是个例外，他是个走街串巷的货郎，挑着一副漆皮斑驳的货担，里头装着针头线脑、胭脂水粉、小孩玩的拨浪鼓，每日天不亮就出门，直到月上中天才回家，风雨无阻。

周老栓年近六十，头发已半白，脸上刻满了岁月的沟壑，唯独一双眼睛还透着股精明劲儿。

他这辈子就一个盼头：给独子周虎攒够娶媳妇的银子。

周虎今年二十二，生得浓眉大眼，膀阔腰圆，若是搁在寻常人家，早该成家立业，可他五岁那年得了场急病，高烧不退，虽捡回一条命，右腿却落下了病根，走路一瘸一拐，提亲的人也就寥寥无几。

为了儿子的婚事，周老栓这些年把牙咬得死死的，一分银子恨不得掰成两半花，货担里的货卖空了就去县城进货，从不舍得歇一天。

村里的人都劝他：“老栓啊，别这么拼了，虎子是个好孩子，总会有姑娘不嫌弃的。”

周老栓只是笑笑，继续挑着货担往前走，他心里清楚，在这乡下，没个媳妇，往后周虎老了连个端水的人都没有。

转机出现在半年前。

那天周老栓刚从镇上回来，就见邻居王媒婆领着个穿蓝布衫的妇人站在自家院门口，那妇人低着头，手里攥着块手帕，露出的侧脸肤白如玉，眉眼清秀。

王媒婆见他回来，赶紧迎上去：“老栓，可算等着你了！这是柳月娘，邻村的，丈夫去年夏天溺亡了，无儿无女，听说你家虎子还没成亲，特意来看看。”

周老栓心里一动，赶紧把人让进院里。

柳月娘抬起头，怯生生地给周老栓行了个礼，声音轻柔：“大伯好，我叫柳月娘，叨扰您了。”

周虎正好从屋里出来，见了柳月娘，脸一下子红到了耳根，站在原地手足无措。

周老栓看在眼里，心里有了主意，柳月娘模样周正，说话也温和，若是能嫁给周虎，倒是个好归宿。

接下来的日子，周老栓托王媒婆去打听柳月娘的底细，得知她丈夫确实是去年溺亡在河里，家里只剩她一个人，平日里也没什么闲话，为人还算本分。

周老栓彻底放了心，拿出攒了十年的五十两银子当聘礼，又请了村里的长辈做见证，风风光光地把柳月娘娶进了门。

新婚头三个月，柳月娘把家里打理得井井有条。

每天天不亮就起床做饭，周老栓出门时，她会把货担里的货清点好，再给周老栓装一壶热水；

周虎去地里干活，她会提前把午饭送到地头，晚上还会给周虎烧洗脚水。

周老栓看在眼里，喜在心里，觉得自己总算给儿子找了个好媳妇，往后的日子有盼头了。

可没过多久，柳月娘就渐渐变了。

她不再早早起床做饭，有时周老栓出门时，锅里还是冷的；周虎从地里回来，她要么说身子不舒服，要么说忘了烧火，让周虎自己动手；

更让周老栓犯嘀咕的是，柳月娘总借口回娘家，一去就是三四天，回来时身上还会多些胭脂水粉，那些东西，以周家的家境，根本买不起。

周老栓旁敲侧击地问过几次，柳月娘要么说娘家嫂子送的，要么说在路上捡的，说得含糊其辞。

周虎性子老实，还帮着柳月娘说话：“爹，月娘刚嫁过来，想家也是应该的，她喜欢那些东西，咱以后攒够银子也给她买。”

周老栓叹了口气，没再多说，只当是自己多心了。

这天，周老栓要去四十里外的李家庄赶集。

那里是附近最大的集市，货卖得快，还能进些新鲜的货。

他天不亮就起床，柳月娘躺在炕上没动，只随口说了句：“路上小心，要是晚了就在镇上住一晚，别赶夜路。”

周老栓应了声，挑着货担出了门。

李家庄的集市果然热闹，周老栓的货很快就卖了大半，他又进了些小孩玩的泥人、妇人用的绣花线，直到傍晚时分才收拾好货担返程。

走到离桃花村还有五六里地的荒林时，天色已经暗了下来，林子里刮着风，树叶沙沙作响，透着股阴森劲儿。

周老栓加快了脚步，想赶紧走出荒林，可就在这时，他远远看见林子里的大槐树下站着两个人，一男一女，正凑在一起说话。

那女子的身影很眼熟，周老栓心里咯噔一下，悄悄躲到一棵大树后，仔细一看，竟然是柳月娘！

只见柳月娘靠在那男子怀里，声音娇滴滴的：“你说的是真的？等把周虎那瘸子除了，周老栓的银子就都是咱们的了？”

那男子搂着柳月娘的腰，哈哈一笑：“当然是真的！那老货郎攒了一辈子银子，等周虎没了，咱再找个机会把老货郎也办了，到时候你我就能吃香的喝辣的，再也不用过这穷日子！”

周老栓听得浑身发冷，手里的货担差点掉在地上。

他想冲上去质问柳月娘，可又怕自己年纪大了，不是那男子的对手，只能死死攥着拳头，看着两人又说了几句亲昵的话，然后分开，柳月娘往村里走，那男子则往相反方向去了。

周老栓躲在树后，直到两人的身影消失在夜色里，才敢出来。

他挑着货担，脚步发沉，心里又气又怕，气柳月娘忘恩负义，刚嫁过来就想着谋害丈夫和公公；怕周虎出事，那男子说的“除了周虎”，指的到底是什么？

回到家时，已是深夜。

院子里没点灯，周老栓轻轻推开院门，就见周虎坐在台阶上，手里拿着根烟杆，却没点着，脸上满是愁容。

“爹，您咋才回？月娘说您可能在镇上住，已经睡下了。”

周虎听见动静，赶紧站起来，一瘸一拐地走过来，想帮周老栓卸担子。

周老栓看着儿子憨厚的脸，到了嘴边的话又咽了回去，他怕周虎受不了这个打击，更怕打草惊蛇，让柳月娘和那男子提前动手。

“路上遇到个老主顾，聊了会儿天，耽搁了。”周老栓勉强笑了笑，“你咋还不睡？”

周虎叹了口气：“月娘说身子不舒服，晚饭也没吃，我想等她醒了，给她热点饭。”

周老栓心里一酸，拍了拍周虎的肩膀：“别等了，她既然睡了，就让她好好歇着，你也早点去睡，明天还要去地里干活。”

周虎点点头，扶着周老栓进了屋，两人各自回房休息，可周老栓躺在床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是柳月娘和那男子的对话，心里七上八下的。

几天后，周老栓大清早被柳月娘的哭声吵醒。

他赶紧穿好衣服跑出去，就见柳月娘坐在院子里，双手拍着大腿，哭得撕心裂肺：“虎哥！你去哪儿了啊！你别丢下我一个人啊！”

周老栓心里一紧：“月娘，虎子呢？”

柳月娘抬起头，眼睛红肿，脸上挂着泪痕：“大伯，我昨天晚上睡得早，半夜醒了，见虎哥没在屋里，还以为他去院里解手，可等了半天也没回来。我以为他去邻居家串门了，直到天亮才去问，可邻居都说没见着他……虎哥会不会是走丢了啊？”

周老栓心里“咯噔”一下，最坏的猜测涌上心头。

他强作镇定：“你别慌，虎子是个老实人，不会走丢的，咱赶紧找村民帮忙找找！”

他一边喊着“虎子不见了”，一边往门外跑，村里的人听见动静，都赶紧起床，纷纷拿着锄头、镰刀，跟着周老栓往村外找去。

桃花村不大，周围的田地、山林都找遍了，可直到中午，也没见周虎的影子。

有人说：“虎子会不会是去县城找活干了？他之前不是说想给家里多挣点银子嘛。”

也有人说：“会不会是掉进村西头的枯井里了？那井多年没水，周围长满了草，不小心就会掉下去。”

周老栓听着众人的议论，心里越来越慌。

就在这时，村里的老仵作张老爹走了过来。

张老爹今年七十多岁，头发全白了，背也有点驼，年轻时在县衙当仵作，退休后回了桃花村。

他看着周老栓，皱着眉头说：“老栓，我前几天去后山砍柴，路过村西头的枯井时，见井口有新土，像是有人动过，要不咱去看看？”

周老栓眼前一亮，赶紧说：“好！咱现在就去！”

众人跟着张老爹往村西头走，没一会儿就到了枯井边。

那枯井直径有两米多，井口用几块石头围着，周围长满了杂草，井口的泥土果然有翻动的痕迹，还能看到几个模糊的脚印。

“谁下去看看？”有人喊了一声。

村里的年轻小伙李四自告奋勇：“我去！”

众人找来一根粗绳子，系在李四的腰上，又在他手里放了个篮子，慢慢把他往下放。

井很深，放了足足有十几米，才听到李四的声音：“有了！下面有个人！”

周老栓的心提到了嗓子眼，双手紧紧攥着绳子。

没过一会儿，李四被拉了上来，他脸色苍白，指着篮子说：“是虎子……已经没气了。”

众人凑过去一看，篮子里躺着的正是周虎，他双目圆睁，脸色发黑，嘴角还挂着一丝黑色的血迹，身上没有任何外伤。

周老栓见状，当场哭晕过去。

柳月娘扑在周虎的尸体上，哭得死去活来：“虎哥！你咋就这么狠心啊！你让我以后咋活啊！”

可张老爹却注意到，柳月娘哭的时候，眼神时不时瞟向周围的人，眼泪掉得很少，哭腔也有些刻意，不像是真的伤心。

张老爹悄悄拉过村长，压低声音说：“村长，虎子死得蹊跷，脸色发黑，嘴角有血迹，像是中了毒，可身上没伤口，得报官验尸才能查清楚，不能就这么草草下葬。”

村长也觉得事有古怪，赶紧让人去清河县报官。

清河县知县姓林，名叫林文清，四十多岁，举人出身，在清河县任知县已有五年，断过不少奇案，为人清正廉明，深受百姓爱戴。

接到报案后，林知县立刻带着衙役、捕头和仵作，骑着马往桃花村赶，不到一个时辰就到了。

林知县先勘察了枯井现场，仔细查看了井口的脚印和新土，又让人把周虎的尸体抬到周老家的院里，让仵作验尸。

仵作姓赵，是县衙的老仵作，经验丰富。

他先检查了周虎的四肢，确认没有捆绑和打斗的痕迹，又撬开周虎的嘴，闻了闻，皱着眉头说：“大人，死者嘴里有股苦杏仁味，像是中了砒霜的毒。”

柳月娘听到“砒霜”二字，哭得更凶了：“大人！虎哥肯定是觉得自己腿脚不好，连累了家里，才想不开服毒的啊！我昨天还劝他，说咱们好好过日子，攒够银子就去县城看腿，他咋就这么傻呢！”

周老栓醒过来后，也哽咽着说：“大人，虎子自小就自卑，说不定真的是想不开……”

林知县却没轻易下结论，他看着柳月娘，眼神锐利：“柳氏，你说周虎是昨晚去院里解手后失踪的，那你昨晚有没有听到什么动静？比如脚步声、呼救声？”

柳月娘愣了一下，赶紧说：“没有，我睡得很沉，啥也没听见，直到半夜醒了才发现虎哥没在屋里。”

“是吗？”林知县笑了笑，又对捕头说：“王捕头，你带人去周虎家搜查，重点查厨房、库房，看看有没有砒霜的痕迹。”

王捕头领命，带着几个衙役进了屋，没过一会儿就出来了，手里拿着一个油纸包：“大人，在厨房的灶台底下找到了这个，里面装着白色粉末，像是砒霜。”

赵仵作接过油纸包，打开闻了闻，又用银针试了试，点头说：“大人，这确实是砒霜。”

柳月娘脸色一变，赶紧说：“大人，这砒霜是我前几天买的，村里最近老鼠多，我想用来毒老鼠，没想到被虎哥拿去用了。”

“毒老鼠？”林知县盯着柳月娘，“你买砒霜的时候，有没有人看见？卖给你的人是谁？”

柳月娘眼神躲闪，支支吾吾地说：“是……是在县城的药铺买的，卖药的是个伙计，我记不清名字了，当时也没人看见。”

林知县心里起了疑，刚想再追问，张老爹走了过来，凑到他耳边小声说：“大人，三年前桃花村也丢过一个人，是卖布的吴老三，他当时也是突然失踪，村里人找了半个多月都没找到，后来就不了了之了。我刚才看周虎的死状，突然想起吴老三失踪前，他妻子梅香的反应和柳月娘现在差不多，也是哭哭啼啼，却没多少真心，而且梅香和柳月娘是远房姐妹，柳月娘嫁过来，还是梅香介绍的。”

林知县眼睛一亮——这可是个重要线索！他立刻对王捕头说：“王捕头，你带两个衙役去邻村找梅香，把她带到这里来。另外，再派几个人去吴老三当年住的院子搜查，仔细看看有没有什么线索。”

王捕头领命，立刻带着衙役分头行动。

柳月娘听到“梅香”的名字，脸色瞬间变得苍白，双手不自觉地攥紧了手帕。

张老爹把这一切看在眼里，心里更确定柳月娘和吴老三的失踪有关。

没过多久，去吴老三院子搜查的衙役回来了，他们手里拿着一个布包，里面装着一具白骨，还有一个算盘和几匹已经腐烂的布料。

“大人，这白骨是在吴老三院子的老槐树下挖出来的，埋得很深，旁边还放着算盘和布料，应该是吴老三的。”衙役说道。

赵仵作赶紧上前检查白骨，他仔细查看了颅骨，发现颅骨上有一个小孔，又用银针试了试白骨，皱着眉头说：“大人，这白骨上有砒霜的残留，颅骨上的小孔像是被凿子之类的东西凿出来的，吴老三应该是先中了毒，再被人凿破头骨致死的。”

就在这时，王捕头也把梅香带了过来。

梅香今年三十多岁，穿着一身绸缎衣服，看起来比柳月娘富态些。

她一进院子，看到地上的白骨和算盘，脸色瞬间变得惨白，双腿一软，差点瘫倒在地。

“梅香，你认识这白骨和算盘吗？”林知县坐在临时搭的公堂上，一拍惊堂木，厉声问道。

梅香哆哆嗦嗦地说：“认……认识，这是我家老三的算盘……可这白骨……我不知道是谁的。”

“不知道？”林知县冷笑一声，“赵仵作刚才查验过，这白骨上有砒霜残留，颅骨上还有凿痕，吴老三是被人下毒后，又凿破头骨致死的，你敢说这事和你没关系？”

梅香吓得浑身发抖，说不出话来。

柳月娘见梅香要撑不住了，赶紧喊道：“大人，这事和我没关系！是梅香自己害死吴老三的，我只是知道这件事，没参与！”

林知县转头看向柳月娘，眼神锐利：“你怎么知道是梅香害死吴老三的？你什么时候知道的？”

柳月娘一时语塞，梅香见状，知道自己瞒不住了，突然哭了起来：“大人，我招！是我害死了老三！三年前，老三说要去南方做生意，要去半年，我怕他走了之后不回来，就和月娘商量，想把他留下来。月娘说，要是老三执意要走，就用砒霜把他毒晕，再用凿子敲碎他的头，这样神不知鬼不觉，没人会发现。我当时鬼迷心窍，就听了月娘的话……”

“我把砒霜放在了老三的酒里，他喝了之后没多久就晕了过去，我又找来凿子，敲在了他的头上……之后我和月娘把他埋在了院子的槐树下，对外说他去南方做生意了。后来月娘说她想再嫁，我就把她介绍给了周虎，我说周老栓家有钱，等周虎和周老栓都没了，他家的银子就都是咱们的。”

梅香哭着说完，瘫坐在地上，再也没了之前的镇定。

柳月娘脸色惨白如纸，浑身止不住地发抖，她没想到梅香会把一切都招出来。

慌乱之下还想辩解：“大人，我没有！是她胡说！我只是劝过她几句，没帮她埋人，更没谋划害周虎！”

“还敢狡辩？”林知县一拍惊堂木，声音陡然提高。

“你以为荒林里的事没人知道？周老栓亲眼看见你和一个男子密谋害周虎，还想吞了他家的银子，你要不要当着众人的面，再说说那男子是谁？”

这话一出，柳月娘彻底慌了，她猛地抬头看向周老栓，见周老栓眼神冰冷地盯着她，瞬间没了底气，嘴唇哆嗦着说不出话来。

周老栓这时往前站了一步，声音沙哑地说：“那天我从李家庄回来，在荒林里看见你和一个穿青布衫的男子抱在一起，他说要先除了虎子，再害我，你还问他说的是不是真的，这些你敢否认吗？”

铁证面前，柳月娘再也无法抵赖，她双腿一软，跪在地上，哭着说：“我招……我全都招……”

原来，柳月娘嫁过来后，嫌弃周家穷，更嫌弃周虎腿脚不便，没多久就和邻村的赌徒张二勾搭上了。

张二好吃懒做，欠了一屁股赌债，两人就合计着把周虎害死，吞了周老栓的积蓄。

柳月娘知道梅香当年害死吴老三的事，还学了梅香的法子，提前买了砒霜，又找了个凿子，准备先下毒再补刀，让人查不出死因。

案发当晚，柳月娘趁周虎不注意，把砒霜掺进了他的晚饭里。

周虎吃了没多久就浑身发软，倒在地上抽搐，柳月娘又拿起凿子，往他头上敲了一下，确认周虎没了气息后，趁着夜色，和赶来的张二一起把周虎的尸体抬到了村西头的枯井里，还在井口盖了新土，想掩人耳目。

“张二现在在哪儿？”林知县追问。

柳月娘哭着说：“他说等风头过了再找我，现在应该在县城的赌坊里躲着。”

林知县立刻下令，让王捕头带着衙役去县城搜捕张二。

不到两个时辰，王捕头就把张二押了回来。

张二一见柳月娘和梅香都招了，也没敢反抗，当场承认了自己和柳月娘合谋害周虎的罪行。

案子到这里，总算是水落石出了。

柳月娘、梅香、张二三人，一个谋害亲夫，一个杀害丈夫，一个参与谋命，个个罪大恶极。

林知县当场宣判：柳月娘、梅香二人，因谋害亲夫，手段残忍，判处凌迟处死；张二参与谋害人命，判处斩立决，三人的罪行还要张贴告示，让全县百姓知晓，以示警戒。

周老栓看着三个凶手被押走，心里又悲又痛，他蹲在周虎的尸体旁，老泪纵横：“虎子，爹给你报仇了，你泉下有知，就安心吧。”

张老爹走过来，拍了拍他的肩膀，叹着气说：“老栓，节哀吧，虎子是个好孩子，不该落得这个下场。”

后来，周老栓请人把周虎好好安葬了，又把吴老三的白骨从梅香家的槐树下挖出来，找了块地埋了。

经此一事，桃花村的人都对柳月娘和梅香恨之入骨，也更明白“人心隔肚皮”的道理，往后村里的妇人再不敢有歪心思，邻里之间也多了几分提防。

而林知县因为断了这桩牵连两起命案的奇案，又一次得到了百姓的称赞，就连上级官员也对他赞不绝口，还把他的案子当成范例，通报了周边的州县。

张老爹也因为提供了关键线索，帮着破了案，林知县特意赏了他二十两银子，让他晚年的日子过得宽裕了些。

这桩案子过去后，清河县再也没人敢轻易谋害人命，大家都知道，就算做得再隐蔽，也逃不过知县的慧眼和仵作的细致查验，善恶终有报，作恶的人，终究会为自己的行为付出代价。