安徽
今天中元节，讲个鬼故事。
说南宋时，江西抚州有户人家姓詹的人家，小儿子詹小哥游手好闲、好喝滥赌，有一回钱输多了，害怕回去被哥哥们打骂，便离家出走了。
詹老娘最疼爱这老幺，全家四处寻找都没有消息。便到处问卦占卜，次次都说凶多吉少。
那是一个七月十五的晚上，詹老娘正为她那音讯全无的儿子忧思，突然听到，有叹息声从黑暗里一阵阵若有似无地传来。
詹老娘心里一惊，暗想：“难道是我幺儿的魂魄回来了？”
七月半家里都有准备许多食物和纸钱祭祀，老太太把纸钱摆好，在心里默默祷告：“你要真是我儿，就把这钱取走。”
心念刚起，凭空里竟然出现了一股阴风，把那叠纸钱吹得摇摇而上，真像是有看不见的手把纸钱取走了。
老太太一看，伤心不已。詹家人围在一块嚎啕大哭，认定出走的詹小哥确实“没了”。
那股风迟迟不散，家人觉得定是詹小哥沦为“饿鬼”，心痛不已，于是赶忙摆放饭面、瓜果、香烛，找来和尚们放焰口，好让詹小哥饱食一顿。
过了几个月，原本“没了”的詹小哥，居然毫发无伤地回了家！
一家人以为见了鬼，吓得操刀动杖，一番热闹后才搞清楚，原来他是逃到外地打工去了，赚了钱才敢回来。
詹家人这才恍然大悟，上次是没人祭祀的野鬼，趁着中元节来骗吃、骗喝、骗钱的……
这个关于中元节的小故事，出自《夷坚丁志》。颇为有趣，你看，即便成了鬼也要为个饱肚子绞尽脑汁。
农历七月十五，家家户户都会祭祀先人，准备好吃好喝、烛焟纸钱。
对于“鬼”们来说，这一日意义非凡，简直是一年一度的狂欢夜，因为“鬼得一饱，可耐一年”。
佛教有“目连救母”的故事。
目连母亲生前德行有亏，死后沦入饿鬼道受苦，喉咙细如针尖，连水都不能吞食。
他用钵盂给母亲送饭，结果食物入口都化作火炭。
目连诚孝，经佛陀指点在7月15日设盂兰盆会，倚众僧之力救助母亲。后在梁武帝萧衍推行下，七月半便定作“盂兰盆节”。
其实“中元节”这个概念出现的更早。
咱们本土信仰的道教，一年里有三元节——
正月十五上元节，这天天官紫薇大帝赐福；七月十五中元节，这日地官清虚大帝赦罪；十月十五下元节，水官洞阴大帝解厄。
儒家认为，无论是中元节还是盂兰盆节，核心都是慎终追远，和孝道有关，所以渐渐融合，成为二者风俗皆有的七月半。
在过去的民间，中元节官办的祀典叫做“厉坛之祭”，就跟人间给无家可归的流民慈善施饭一样。
官家在城隍庙摆放香烛、猪羊、羹饭等，让那些没后代祭祀的野鬼幽魂来打打牙祭、吃个饱饭。
至于有子孙们在七月半祭祀的，就不叫放饭了，祖先鬼们有户有籍，各方面都比野魂们体面些！
诸位先人们，都是被后代毕恭毕敬地 “请”回来享用盛宴的，有谱有调，还有个讲究的专用词，叫做“歆享”。
所以传统文化里，咱们看中子息后代，也是为了这“香火不绝”嘛！
要不，就像这些无祀幽魂，要么都去厉坛上抢饭吃，做了鬼还要凭一把子力气才能吃上饱饭。
那些有点文化的、抹不开面子的鬼，磨磨唧唧的鬼、老弱病残的鬼，连“大锅饭”也抢吃不上，那只能想别的法子嘛，谁顶得住肚子饿？
就像上文中，冒充詹小哥的孤鬼，就是使诈沾享人家的祭祀来充饥，好歹又能顶饿一年。
《广异记》中就说过“鬼神常苦饥”，毕竟吃又吃不上、饿又饿不死太痛苦了。
还有在人间厨房里“打秋风”的，越是热气腾腾的食物越是吸引“那边的”。
它们以气味而食，刚揭开笼屉的包子馒头，一边动一边逐渐缩小，变成核桃大小、嚼如皮筋，就是被它们偷了食。人们为了防范，就会在馒头包子中间点上红点，相当于香气的“防盗锁”。
《阅微草堂笔记》里，写有个读过几本书的文化鬼，遇上一个秀才，特地冒充蔡邕的鬼魂，想得体风雅一点求得祭食，结果肚子里墨水不够，被识破了，臊眉耷眼地“跃起现鬼形去”。
当然，这都是中元节的一些趣谈，为这个传统节日增加一些民间神秘传奇的色彩。
说来讲去，都是提点活着的人，要开枝散叶绵延子嗣，保障家族生生不息的重要性。
《说文解字》里讲“七月，阴气成。”咱们遵循四时之序，顺应自然，在这个时候祭祀鬼神，再合适不过。
《周礼》有云：“亲亲故尊祖”。
农历七月，正是庄稼成熟的时候，黍稷稻梁，农夫之庆。
人们吃饱喝足之余，自然不能忘了祖先的功德，感念亲恩。同时也笃定了自己的来处与归途，我们并不是无根之木、无源之河。
从这一点来说，中元节祭祀，不是古老陈旧的形式，而是农耕文化孕育下，一种朴素而庄重的血脉和孝道的传承。
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