民间故事：黄粱梦醒卖油郎

腊月二十三，北京城飘起了小雪，家家户户忙着祭灶王爷。城南菜市口胡同里，二十六岁的卖油郎李四背着油篓，踩着积雪，深一脚浅一脚地往家赶。

“这鬼天气，油都没卖出一半。”李四嘟囔着，摸了摸怀里那几枚铜钱，心里盘算着又要挨媳妇数落了。

李四媳妇王氏是个能干人，就是嘴厉害了些。自打三年前成亲，李家日子过得紧巴巴。王氏常说：“嫁汉嫁汉，穿衣吃饭。我跟你李四，吃不饱穿不暖，还不如那庙里的姑子！”

回到家中，果然又是一顿数落。王氏见油没卖完，脸拉得老长：“明儿个就是小年了，家里连割肉的钱都没有。你看对门张屠户家，早就炖上肉了，满胡同都是香味儿！”

李四不敢还嘴，只默默将剩下的油倒回油缸。晚饭是稀粥就咸菜，夫妻俩相对无言。夜里躺在床上，李四翻来覆去睡不着，听着窗外呼啸的北风，心里越发凄凉。

“要是能发笔财就好了...”他迷迷糊糊想着，渐渐进入了梦乡。

梦里，李四还在卖油，却不知怎的走到了一条从未见过的街道。街两旁店铺林立，人来人往好不热闹。一个白胡子老头叫住他：“小伙子，我这有上好的芝麻，便宜卖给你，回去榨油准能发财。”

李四鬼使神差地用身上所有钱买下了那些芝麻。回家一试，榨出的油金黄透亮，香气扑鼻。更奇的是，这油似乎取之不尽，卖了一桶又生一桶。

不出半年，李四成了京城有名的油商，开了铺面，雇了伙计。王氏穿金戴银，再也不是从前那副怨天尤人的模样。他们搬进了大宅子，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎。就连从前瞧不起他的张屠户，如今见面也点头哈腰，满脸堆笑。

一年后，李四甚至被召进宫，为御厨房供油。皇上尝了他进的油，龙颜大悦，赏了他一个“天下第一油”的金匾。李四名利双收，成了京城里有头有脸的人物。

梦中的李四志得意满，却渐渐变了性子。他开始瞧不起穷苦人，对老主顾也爱答不理。王氏劝他几句，他反呵斥道：“妇人懂得什么！”

这天，李四骑马过市，远远看见从前一起卖油的赵老三蹲在街边，面前摆着两桶油，在寒风中瑟瑟发抖。若是从前，李四定会上前搭话，说不定还买他一些油。可现在他只觉得这人碍眼，生怕沾上穷气。

“闪开闪开！”李四的随从驱赶着街边的小贩。马匹经过赵老三身边时，不小心踢翻了他的油桶。黄澄澄的油流了一地，赵老三顿时瘫坐在地，嚎啕大哭——那是他全部的家当啊！

李四却不耐烦地扔下一串铜钱：“赔你就是，休要啼哭，坏了爷的兴致！”说罢扬长而去。

当晚，李四在家中大宴宾客。酒过三巡，他得意地展示皇上御赐的金匾。宾客们纷纷奉承，说李四爷真是人中龙凤，前途不可限量。李四飘飘然，多喝了几杯。

忽然间，天空中一声霹雳，整个宅子摇晃起来。那块御赐金匾竟掉了下来，不偏不倚砸在李四头上！

“啊呀！”李四大叫一声，从梦中惊醒。

窗外天刚蒙蒙亮，王氏还在身边熟睡。李四摸摸自己的头，又看看家徒四壁的屋子，这才明白刚才的一切只是一场梦。

可是梦中的情景历历在目，尤其是赵老三油桶被打翻后那绝望的眼神，让李四心里针扎似的难受。

“都是穷苦人，我怎会那般对待赵老三？”李四自言自语，脸上发烧。

这时王氏也醒了，见丈夫愣愣地坐在床上，没好气地说：“大早上发什么呆？还不赶紧起床卖油去！今天是小年，好歹多卖几个钱，割斤肉回来祭灶。”

若是往常，李四准会嘟囔着起身。可今天他却不同，猛地抓住媳妇的手：“媳妇，我告诉你，我做了个怪梦...”

李四把梦中经历一五一十讲给王氏听。讲到风光处，王氏眼睛发亮；讲到冷漠对待赵老三时，她皱起眉头；讲到金匾砸头时，她不禁“啊呀”一声。

说完梦，李四叹气道：“媳妇，这梦真真的，我现在还记得那芝麻油的香味。梦里的我有了钱就变了心肠，连老朋友都不认了。你说，要是真发了财，我会变成那样吗？”

王氏沉默了半晌，忽然说：“你呀，就是穷命！做梦发财都还能被金匾砸着头。”说罢起身穿衣，不再理会李四。

李四愣了一会儿，也爬起来。他背起油篓要出门时，王氏忽然叫住他，递过来一个热乎乎的窝头：“路上吃。今天...早点回来，我跟对门张屠户说好了，赊斤肉，等你卖了油再还他钱。”

李四惊讶地看着媳妇。王氏脸一红，嗔道：“看什么看？快去吧！记得...记得见到赵老三，问他年关好不好，要是他油没卖完，你就...就帮他推销推销。大过年的，都不容易。”

李四顿时明白了，原来媳妇听见了他梦中的事。他点点头，心里暖烘烘的。

那天卖油，李四特意绕到赵老三常去的街口。果然，赵老三蹲在墙角，冻得瑟瑟发抖，面前的油桶还剩大半。

“三哥，怎么还在这儿卖油？多冷啊！”李四上前打招呼。

赵老三抬头见是李四，苦笑道：“四弟啊，没办法，年关难过，油没卖完不敢回家啊。”

李四想起梦中情景，心里一酸。他拉起赵老三：“走，跟我去个地方，保准你的油一会儿就卖光！”

李四带着赵老三来到一户大宅院后门——这是他梦中去过的地方，现实中竟一模一样。他敲敲门，果然有个厨娘模样的人出来。

“两位有什么事？”

李四赔笑道：“嬷嬷，快过年了，府上需不需要油？我这兄弟的油是上好的芝麻油，香味醇厚...”

厨娘打量他们一番，忽然说：“你们来得正好，正要买油呢。听说有个叫李四的卖油郎，他的油特别好，你们认识吗？”

李四和赵老三面面相觑。李四小心地问：“嬷嬷从哪里听说李四的油好？”

厨娘笑道：“也奇了，我家老夫人昨晚做了个梦，梦见灶王爷告诉她，今天有个叫李四的卖油郎会来，他的油好，让多买些呢！”

李四惊呆了，忽然想起今天是腊月二十四，灶王爷上天言事的日子。

最终，厨娘买下了赵老三所有的油，还预定了李四接下来一个月的油。临走时，她还额外给了些赏钱，说是老夫人吩咐的。

赵老三喜出望外，非要分一半钱给李四。李四推辞不过，只好收下。两人分别时，赵老三握着李四的手说：“四弟，今天多亏了你！明天来我家吃年饭，咱哥俩好好喝一盅！”

回家的路上，李四用赚来的钱不仅割了肉，还买了些糖果点心。他想起那个奇怪的梦，想起灶王爷托梦的事，心里五味杂陈。

快到家时，远远看见王氏站在门口张望。见他回来，王氏急忙迎上来，罕见地没有先问卖了多少钱，而是说：“冻坏了吧？快进屋暖和暖和。”

李四把今天的事一五一十告诉媳妇，王氏听得目瞪口呆。当听到灶王爷托梦的事时，她连忙朝厨房的灶台拜了拜：“多谢灶王爷保佑！”

当晚，李家难得地飘出肉香。祭过灶王爷后，夫妻俩围坐吃饭。王氏忽然说：“当家的，我想了想，梦里你变了性子，或许不是因为有钱，而是因为忘了本。咱们穷苦人出身，将来要是真发达了，只要不忘初心，就不会变成梦里那样。”

李四点点头，给媳妇夹了块肉：“说的是。穷有穷的活法，富有富的活法，重要的是做人要厚道。你看今天帮了三哥，不就大家都好了吗？”

窗外，雪还在下，但小屋里暖意融融。李四想着明天的油还要卖，年货还要备，虽然忙碌，却充满了盼头。

睡前，李四又看了看灶王爷的画像，默默念叨：“多谢您老指点，我李四一定踏实做人，不忘根本。”

这一夜，他睡得格外香甜，无梦到天明。

第二天一早，李四起床背油篓时，发现油篓比往常沉了许多。打开一看，里面不是油，而是满满一篓金灿灿的芝麻。

王氏闻声来看，也惊呆了。夫妻俩面面相觑，忽然同时开口：“灶王爷显灵了！”

后来，李四用这些芝麻榨出了最好的油，生意越做越红火。但他始终没忘记帮助穷朋友，经常接济街坊四邻。人们都说，菜市口胡同的李四爷，虽然发了财，但心肠还是那么热乎。

每年腊月二十三祭灶时，李四总会多备一份供品，感谢灶王爷那个改变他一生的梦。

而京城里也流传起一句话：“做人要学李四爷，有钱没钱心不黑。”