“特朗普死了”？

“特朗普去世”的说法近期在社交媒体和更广泛的互联网平台上流传。这主要是因为他已经3天没有公开露面，此前还被爆出手部淤青变得更为严重。副总统JD·万斯“准备接班”的发言也为这一传言推波助澜。9月2日下午，特朗普终于再次出现在椭圆形办公室并发表讲话，回应民众对他个人健康的担忧。不过比起他说什么，许多美国人更关心他的外表。他是不是比平时化了更多妆？有没有新的明显淤青？站姿稳不稳？这意味着，即便特朗普露面，也无法平息民众长久以来对他健康的担忧，更无法缓解由此产生的政治压力。

特朗普终露面

在消失数日之后，特朗普终于在椭圆形办公室露面参加公开活动。活动中，特朗普被直接问到了关于他去世的传闻。“总统先生，您周末是怎么得知自己‘死了’的？您看到了吗？”福克斯新闻记者彼得·杜西（Peter Ducey）问道。“没有。”79岁的特朗普平淡地回答。围在他身边、出席太空司令部总部活动的参议员和政府官员们换了个姿势，露出微笑。特朗普表示，他并不知道有人怀疑自己是否去世，但听说过一些关于他健康状况的担忧。“我知道他们在说，‘他还好吗？他感觉怎么样？出了什么问题？’”特朗普说。特朗普把这些猜测称为“假新闻”，并强调自己“周末非常活跃”。

特朗普在9月2日的演讲中还提到，在他没有公开露面的那些天里，他接受了一些采访，而且在自己的社交平台Truth Social上发帖。他写了一些“很长的Truths”（该平台的帖子被称为Truths），还有一些“相当尖锐的Truths”。在其中一篇8月31日的帖子里，他写道自己“这一生从未感觉如此好过”。

最近，特朗普被拍到右手背有淤青，有时化妆品掩盖得并不成功，脚踝周围也有肿胀。白宫方面表示，特朗普被诊断为慢性静脉功能不全，这意味着腿部静脉无法正常将血液回流至心脏，导致血液淤积在小腿。这种病在老年人中相对常见。至于淤青，白宫新闻秘书卡罗琳·莱维特（Karoline Leavitt）表示，是因为“频繁握手和服用阿司匹林”造成的。特朗普长期服用阿司匹林，以降低心脏病发作和中风的风险。

什么促成了死亡谣言？

不过，特朗普在健康问题上一直不算透明，这为死亡谣言的发酵制造了空间。2016年，他宣布首次参选后，公布了一封措辞夸张的私人医生信。信中称，“他的体力和耐力非同寻常”，并将成为“史上当选总统中最健康的人”。后来有报道指出，这封信是特朗普本人口述的。“那封信是他全程口述的，我没写那封信。”这封信的作者医生哈罗德·博恩斯坦（Harold Bornstein）三年后承认，“我只是边写边编。”在第一任期内，特朗普的医生将他的体重维持在仅比肥胖标准轻一磅的水平，但仍宣称他就像一台机器。“有些人就是基因好。我告诉总统，如果过去二十年他饮食更健康，他可能能活到200岁。”2018年，后来进入国会的医生罗尼·杰克逊（Ronny Jackson）这么说。2020年，白宫还隐瞒了特朗普因新冠住院的一些细节，比如血氧水平曾危险性下降。后来才披露，特朗普当时的病情比白宫公开的严重得多。

万斯上月末“准备好接班”的发言也为这一谣言推波助澜。8月27日，万斯在接受《今日美国》采访时被问及，如果发生“可怕的悲剧”，他是否准备好接替特朗普。万斯强调特朗普身体状况良好，但也补充说这种可能性不能被排除。“是的，可怕的悲剧确实会发生。但我非常有信心，美国总统身体状况很好，他会完成任期，并为美国人民做出伟大贡献。而如果——但愿不会——发生可怕的悲剧，我想不到比过去200天所得到的训练更好的在职锻炼了。”

因此，各路阴谋论者会相信特朗普即将或已经去世的谣言完全可以理解。这些说法叠加在白宫宣布特朗普被诊断为慢性静脉功能不全之上，让公众对于特朗普是否仍然健在产生了担忧。至于手上的明显淤青，官方给出的解释是“频繁握手”，尽管人们可以清楚地看到用化妆品掩盖的痕迹。在与俄罗斯总统普京会晤的阿拉斯加峰会上，人们还对他的步态产生了疑问。

压倒特朗普的最后一根稻草吗？

当总统失去公信力时，其政权就可能会崩塌。2005年乔治·W·布什（George W. Bush）在卡特里娜飓风应对中显得反应与现实脱节，引发了公众对他健康的担忧。2008年，民主党候选人巴拉克·奥巴马（Barack Obama）抓住了这个机会，入主白宫。共和党人则认为他们在2012年也抓住了类似的时机，当时奥巴马在利比亚班加西袭击后显得神情飘忽不定。特朗普的前任乔·拜登（Joe Biden）则在去年因一次辩论舞台上的当众崩溃而放弃连任竞选。

最后一个例子甚至让特朗普的铁杆支持者都开始发问。“显然特朗普身上发生了什么事，而白宫在掩盖。”极右翼人物、白人至上主义者尼克·富恩特斯（Nick Fuentes）在社交媒体上声称，“这简直就是拜登2.0。”

特朗普和他的团队试图否认这种比较，但这种事情往往会越滚越大。特朗普对此心知肚明。这也是为什么他在2016年大选最后阶段大肆炒作希拉里·克林顿在9·11纪念仪式上蹒跚的一幕。“她不是应该能应对各种事情吗？可她连走到车边的15英尺都走不了？别逗了，别逗了。”他说，“别逗了！她现在正在家休息，为下一场演讲做准备，那场演讲大概就两三分钟。”

而9月2日的这场亮相则被认为是总统“证明生命”式的表演。

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