众所周知,我们人类是由“猿猴”进化而来的,所以地球上原本是没有人类的。
既然地球上原本没有人,那么第一个男人和第一个女人,是如何诞生的呢?
(亚当夏娃)
最早的“人类”来源于何处?
其实这个问题是一个很典型的“先有鸡还是先有蛋”的问题。
从逻辑学的角度上来说,蛋是鸡生的,而鸡是从蛋里面孵出来的。所以生下鸡蛋的生物必然是鸡,鸡下的蛋必然是鸡蛋。
(先有鸡还是先有蛋是很经典的逻辑学问题了)
同理,生下第一个人类的生物也必然是人类,不然她生下的孩子在和她同一物种的情况下,凭什么算人类呢?
不过从生物学角度上来说,一个生物个体在产下下一代后,其后代不会和她一模一样,可能出现轻微的“变异”。
因此一种生物在积累了数百代,乃至是数万代的“变异”后,就会变成另外一个物种。
比如说从猿猴到人的过程中,猿猴的脑容量逐渐提升,其智商越来越接近我们现代人。其直立行走的能力越来越强,最终能完全双足站立行走。
(物种是在不断演化的)
在这个过程中,猿猴变得越来越像我们现代人,直到猿猴和其后代成为了两个物种。
因此从生物学角度上说,我们是找不到“第一个人类”的。
从猿猴到人类的过渡,是经过数百代乃至是上万代完成的,不存在上一代还是猿猴,下一代突然变成“人类”的情况。
(不存在上一代是猿猴,下一代突然变成人的情况)
所以在生物学上,所谓的“第一个人类”,其实是很多代的猿猴和人。
人类的早期祖先
从生物学角度上说,狭义上的人类指的是我们现代人。我们现代人在生物学分类上名为“晚期智人”,分属于灵长目-人科-人属-智人种-晚期智人亚种。
(现代人的学名为“晚期智人”)
在广义上,所谓的“人类”是指整个人属物种。目前国际上比较公认的看法,是历史上至少出现过超过20种人属物种。
不过这些人属物种基本都灭绝了,到今天人属物种仅存的一个物种就是我们晚期智人。
根据科学家们目前对于人类起源的研究,目前人类发现的第一个“人科”动物为撒海尔人(又名萨赫勒人、乍得沙赫人、萨赫勒人乍得种)。其虽然被称之为“人”,但其实是一种猿类。
(撒海尔人复原图)
撒海尔人是人类以及黑猩猩共同的祖先,从它这里人类基本和其它灵长类动物分道扬镳了。它的一部分后代演化成了20多种人属物种,一部分后代演化成了以黑猩猩为首的“黑猩猩属”动物(在更早之前人类祖先和其它灵长类动物还有分化)。
撒海尔人生活在大约700万年前,所以部分科学家认为人类的历史最早能追溯到700万年前。
之后随着撒海尔人持续的演化,到大约250万年前,其后代中出现了最早的(已知)人属物种——能人。
(能人复原图)
能人主要生活在非洲东部区域,也就是现在的肯尼亚、埃塞俄比亚、坦桑尼亚这三国境内。因为能人的存在,所以“人类非洲起源说”是人类起源于何处的最普遍观点。
总之,对于撒海尔人到底是不是人类起源尚且有争议,但能人肯定是广义上的“人类”了。从能人开始,“人类”就彻底和其它灵长类动物分道扬镳了。
在能人之后,另外一个值得一提的人属物种就是“直立人”。
(直立人复原图)
直立人是能人的直系后代,是一个存在时间跨度大、演化物种数量非常多的一个人属物种。
大家都知道按照现有的人类演化理论,我们人类是从非洲走出来,逐渐扩散到亚洲、欧洲的物种。
但其实人类在历史上曾经几次走出非洲,也不是所有走出非洲的人属物种都是我们晚期智人的祖先。
直立人最早出现在大约200万年前,一部分直立人在走出非洲后演化出了一些分支,而这些分支以及其后代基本都灭绝了。
(人属物种曾经多次走出非洲)
比如说一部分直立人在抵达欧洲之后,演化成了“欧洲直立人”。而欧洲直立人,以及其后代到现在全部灭绝了,我们晚期智人则是“非洲直立人”(匠人)的后代。
在欧洲直立人的后代中,有一个比较出名的人属物种,那就是“北京人”,又称“北京猿人”。
很多人误以为“北京人”是现代晚期智人的祖先,但其实它们是我们的“堂兄弟”,也并没有直系后代留存。
(北京猿人复原图)
真正的“人类”出现
目前人类能追溯到的最早的“智人”出现在大约25万年前,而当时的智人被称为“早期智人”。
(早期智人复原图)
在早期智人行走于大地的时代,其它人属物种其实还有一些留存于世。因为早期智人出现的时候,我们现代人的祖先——直立人,以及直立人和智人的中间物种——海德堡人,也还没有完全灭绝,和早期智人一同生活在地球上。
早期智人之后继续发展,又演化出了几种不同的人属物种。其中一部分演化成了我们“现代人”,也就是晚期智人。
(晚期智人和我们现代人在生理上已经没区别了)
除了晚期智人外,早期智人下还有丹尼索瓦人、尼安德特人等几个不同的人属物种。
值得一提的是,丹尼索瓦人、尼安德特人等“早期智人”长期和我们“晚期智人”混居,所以我们“晚期智人”和这些“早期智人”之间是有基因交流的。
尤其是尼安德特人。根据科学家们的研究,尼安德特人至少和“晚期智人”有过三次大规模的基因交流。
(尼安德特人复原图)
因此我们“现代人”的身体中其实保留了大量尼安德特人的DNA片段,依“现代人类”生活区域的不同,这个比例在1%到4%之间。
信息来源: 【1】光明网·《研究证实哈尔滨古人类是丹尼索瓦人》 【2】中科院物理所·《与现代人类有至少三波基因交流的尼安德特人,为何消失?》 【3】上海科技党建·《中国科学家领衔创建新的全基因组分析方法并发现人类在早、中更新世过渡期经历严重的群体瓶颈》 【4】新华网·《谁是人? 也谈"人"或"人类"的界定与误区》
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