沙马尔·卡纳尔想要挑战世界拳王沙库尔·史蒂文森

沙马尔·卡纳尔的名字，刚刚在七月五日夜里，被写进了WBC轻量级前15位。那场比赛在美国路易斯安那州什里夫波特举行，对手是布莱恩·希门尼斯，十二回合打完，三位裁判一致把胜利判给这位二十二岁、十二战全胜的小伙子。七场击倒对手的战绩不算夸张，却足够让他从榜单外跨进门槛。排名二十五，按规矩离挑战拳王还差十个身位，可沙马尔·卡纳尔已经把目标钉在了一个人的背上——拳王沙库尔·史蒂文森。

沙库尔·史蒂文森的战绩是二十四胜，十一场KO对手获胜，头衔跨了三个级别，年龄也只比沙马尔·卡纳尔大六岁，却已经是拳坛里公认最难约的对手之一。沙马尔·卡纳尔对媒体说得很直白：“我上一场胜利把我送进前二十五，也给我继续往上爬、去碰沙库尔的机会。我们来自同一个地方，我觉得这会是一场大钱的比赛。”

阿尔巴尼长大的孩子，说话带着纽约上州的冷静。他想象的比赛场地可以是麦迪逊广场花园，可以是大西洋城，甚至可以放在沙库尔·史蒂文森老家纽瓦克的保诚中心。拳迷都知道沙库尔·史蒂文森刚刚在七月击败了威廉·塞佩达，那场比赛被许多人视为他职业生涯最完整的一次演出。可沙马尔·卡纳尔并不买账：“我不懂为什么大家都不想打他。我认识他，小时候就在周围混。”

两个人确实在拳馆里照过面。沙马尔·卡纳尔回忆，上一次碰头，空气里带着火药味。他不愿细说发生了什么，只强调现在不是叙旧的时候。摆在前面的现实是，沙马尔·卡纳尔的履历还够不着拳王战，他需要再攒名气。训练师罗德尼·克里斯勒在拉斯维加斯带他备战，团队已经把下一个对手的名字摆上了桌面：马克西·休斯。

休斯三十五岁，二十九胜七负二平，最近三场连胜，状态回暖。上一回他被塞佩达TKO后，先后拿下加里·卡利和阿奇·夏普，还在二三年与乔治·坎博索斯打满十二回合，多数判定惜败，很多看客替他鸣不平。沙马尔·卡纳尔评价：“他是个优秀的英国拳手，跟他打，我能展示技术和节奏的另一面。”

比赛时间暂定在十月或十一月。沙马尔·卡纳尔清楚，击败休斯并不能直接把他送进拳王赛，但履历上多一个响亮的名字，就能再挤掉身前几个人。记者问他对休斯的胜算，他没说大话，只回一句：“拳击是十二回合的考试，每一回合我都想拿满分。”

至于沙库尔·史蒂文森，沙马尔·卡纳尔把话留在最后：“我知道现在排队的人很多，但我不会绕远路。一步一步来，等我够格了，希望他还拿着那条腰带。”