48年前72秒“外星信号”被破译，此前被认为来自地外高等文明

#8月·每日幸运签#

1977 年 8 月 15 日，美国俄亥俄州立大学那台被称为 “大耳朵” 的射电望远镜，像往常一样默默扫描着浩瀚星空，收集来自宇宙深处的微弱信号。几天之后，天文学家杰里・埃曼在审阅记录数据时，发现了一个极为异常的情况。有一股强大的无线电波突然爆发，与平常接收到的微弱背景噪声相比，它强得离谱，最强时比背景噪声高出 30 倍。更让人惊讶的是，这股电波持续了整整 72 秒，在瞬息万变的宇宙信号中，这样长时间稳定的信号十分罕见。

埃曼抑制不住内心的震惊，在数据输出结果旁，激动地写下了 “哇哦” 两个字。从此，这个信号就被人们称作 “哇哦” 信号。这个信号特殊之处还不止于此，它处在 1420MHz 氢线附近的窄带射频，这一频段理论上禁止所有地面发射，是专门为中性氢这类天文观测保留的。而且信号源以恒星速度自东向西移动，据此基本排除了来自人造卫星的可能性。

当时，不少科学家认为，任何拥有无线电通信能力的地外文明，若想与其他文明通讯，这个频段很可能是首选。因为它是物理学中常见的 “21 厘米氢线” 所在频段，氢又是宇宙中最常见的元素，所以这个频段相对容易被智慧文明掌握。

再加上 “大耳朵” 射电望远镜依靠地球自转扫描天空，每次观测窗口为 72 秒，这个信号的强度变化也符合观测窗口的特征，在前 36 秒逐渐增强，到达窗口中心时达到峰值，后 36 秒又逐渐减弱。

此外，信号来源方向指向人马座南部的球状星团 M55，球状星团形成于宇宙早期，有很多古老恒星，若存在文明，极有可能已进化成高等文明。种种迹象，让许多人坚信这就是来自地外文明的信号。

可在那之后，不管科学家们如何努力，用了多少先进射电望远镜，尝试了多少次，都再也没收到类似信号。这也让 “哇哦” 信号变得更加神秘莫测，真相扑朔迷离。

时间来到现在，波多黎各大学阿雷西博行星宜居性实验室 “哇哦” 项目的科学团队，对这一信号展开重新分析。他们发现，“哇哦” 信号可能是由自然天体自行产生的。研究人员推测，这 72 秒的无线电信号或许是星际云中氢线的突然增亮导致的，而引发增亮的原因，可能是强瞬变辐射源，像磁星耀斑或软伽马射线重复器的触发。

项目领导者门德斯表示，虽然研究还没得出最终定论，但对这一事件有了更深入了解，这对未来观测意义重大。“哇哦” 信号研究者赫克托・索卡斯・纳瓦罗形象地说，用现代科学方法研究旧档案，就像太空考古学。

消息传出后，有网友感到十分失落，原本满心期待这是地外文明与人类的一次 “对话”，现在幻想破灭了。还有网友觉得，虽然不是外星文明信号，但能搞清楚这个困扰大家多年的神秘信号来源，也是科学的一大进步。也有网友质疑，现在的研究结论是否真的可靠，毕竟之前对这个信号的猜测太多了。

这次研究为 “哇哦” 信号提供了一个全新解释方向。过去，人们总是倾向于从地外文明角度去解读，而现在发现自然天体也能产生类似信号，拓宽了研究宇宙信号的思路。

有天文学专家指出，宇宙中存在许多我们尚未完全了解的自然现象，星际云、磁星耀斑等天体活动复杂多样，之前被认为是外星文明证据的信号，很可能是这些自然现象导致的。这次对 “哇哦” 信号的重新研究，提醒着科学家们，在探索宇宙、寻找地外文明过程中，要充分考虑各种自然因素的影响，不能轻易下结论。

这也让人们看到，人类对宇宙的认知还十分有限，每一次新发现，都可能颠覆以往认知，推动着我们不断探索宇宙的奥秘。