1935年张学良忍痛处决潘冬舟，直到晚年却回忆道：我对不起他！

1935年3月3日，张学良的机要秘书潘冬舟走到了自己人生的终点，那年他才29岁。面对行刑队，这个通六国语言的中共地下党员脸上毫无波澜。而后来张学良想起这事，总叹：“杀朋友最不应该，也最让人难受。”可当时蒋介石铁了心要处决潘冬舟，还派参谋长钱大钧监刑，半分转圜的余地都没留。

可谓天之骄子

早年间，潘冬舟是我们早期的重要理论家，还去过莫斯科学习，连向忠发的文件，都由他代笔，人送“文胆”的名号。

1931年他在北平被捕后脱离了组织，那段时间翻译了《资本论》。再往后，中共北平特科找他，他又重新为党做事。

巧的是，那会儿张学良正对红军的力量犯嘀咕，想琢磨琢磨共产主义。他的亲信黎天才就把潘冬舟当作“马列主义学者”引荐给了他。

潘冬舟的学问一下子吸引了张学良，张学良甚至喊他“老师”，后来还把他调到武汉“剿总”司令部，当机要组的中校秘书，这下他能接触到核心的军事机密了。

凭着机要秘书的身份，潘冬舟给中共送了不少重要情报。他每周给张学良讲马列主义，另一边就把“剿总”的军事部署、部队番号、兵力驻扎这些机密，传给北平特科，再由特科送到中共中央苏区。

第五次反“围剿”刚开始那阵，这些情报好几次让红军脱了险。为了多拿些情报，潘冬舟冒了回险：他把整本印着“剿总”所属部队团以上主官姓名、兵力、驻地的机密文件带回了家，和妻子连夜抄。时间太紧，他甚至把部分原件直接交给了北平特科的杨青林。就是这个冒险的举动，最后让他暴露了。

潘冬舟的身份藏不住，是因为中共北平地下组织被端了。1934年，国民党部队把北平地下组织捣毁了，在特科成员贺善培家里搜出一堆情报材料，里头就有潘冬舟提供的武汉“剿总”机密文件，特别是那份写着部队详细部署的原件。

行动负责人蒋孝先靠着文件编号和笔迹鉴定，很快就锁定了潘冬舟和黎天才。蒋介石知道后火冒三丈，急电张学良，让他立刻逮捕潘冬舟，押到南京法办。

张学良左右为难

蒋介石非严惩潘冬舟不可，甚至要把黎天才等人也押到南京候审，这里头藏着他的政治和军事算盘。

一方面，潘冬舟的案子证据凿凿，泄露的是核心军事情报，把“剿共”的军事行动搅得够呛。另一方面，蒋介石大概也想借这事敲打东北军和张学良。

东北军是地方上的实力派，不算他的嫡系。借着潘冬舟的案子，他既能震住东北军，强调中央的权威和“剿共”的决心，也能试试张学良的底，把对他的控制再紧一紧。他特意让中央军的参谋长钱大钧监刑，就是明着说：最高统帅部的权威，谁也不能碰。

面对蒋介石的压力，张学良心里头复杂又矛盾。他那重义气的性子，还有眼前的处境，都左右着他的选择。

一开始张学良想保潘冬舟，他对黎天才说：“我张某人从不卖自己的部下。”他把潘冬舟软禁在自己官邸里，给了些自由，还好几次发电报给蒋介石，夸潘冬舟“通六国语言，本事大，这样的人中国没几个”，求蒋介石饶他一回。

张学良甚至暗示潘冬舟能跑，可潘冬舟没答应，说：“我不跑，我跑了让你担着，那不是人干的事！”这种为知己者死的骨气，让张学良心里头相当震动。

潘冬舟这么坦然、敢担当，反倒让张学良更舍不得，也更敬重他。但后来杨青林叛变，供出潘冬舟是中共间谍，潘冬舟的身份就彻底藏不住了。

后悔的决定

蒋介石连着发电报骂张学良“防备不严，执法不力”，态度硬得很。这时候张学良和他的东北军正在华中“剿共”前线，好多事都得靠着蒋介石的中央政府。要是再顶着不办，不光自己的位子可能保不住，说不定整个东北军都得受牵连。“剿总”里人心惶惶，南京那边又步步紧逼，张学良落到了“忠义难两全”的地步。

最后，张学良还是亲自下了令，处决潘冬舟。他当面跟潘冬舟说：“委员长脾气烈，我保不住你了。”这话里全是无奈和愧疚。他不愿把潘冬舟押去南京，或许是想自己了断这事，让潘冬舟少受些羞辱和折磨，留点儿最后的体面；也可能是想维护东北军的脸面，别让这事闹大了，给整个团体惹更多麻烦。

张学良自己动手，虽说难受，可多少能把局面稳住些，也能跟蒋介石表明：他会整顿纪律。这既是对蒋介石权威的最后妥协，也是在这难到极点的处境里，对兄弟的一种特别的“保护”和“告别”。

后来张学良叹“杀朋友最不应该，也最让人难受”，张学良心里头的挣扎和痛苦，从这话语中就可见一斑了。