他，在抗日前线奋勇杀敌，为何在解放战争中拒不投降？

刘召东，1905 年生于湖南华容县，自幼聪慧机敏，深受叔父刘牖夫喜爱。刘牖夫后来担任高桂滋部中将参谋长，是一位高级将领。1923 年，18 岁的刘召东离开湖南前往北京，在叔父刘牖夫的影响下，接受三民主义思想。随后，在本家刘德昭的介绍下，他加入国民党，进入国民革命军第四十军担任文书上士，从此开启了他传奇的军人生涯。

刘召东在进入四十军后逐渐显现出卓越的才能，被选送至四十军创办的资宁讲习所学习。毕业后，他随军队参加北伐，在战争中表现出色，连军长贺耀祖都亲自接见了他，并对他赞赏有加。1927 年，四十军北伐到达南京后，贺耀祖担任军政部长，谷正伦担任南京卫戍区司令，特意将刘召东调任卫戍司令部中尉副官，这充分显示了他的能力。1929 年，刘召东被保送到日本陆军士官学校 24 期就读。然而，1931 年日本关东军悍然发动了震惊中外的九一八事变，刘召东得知这一消息后，与所有在日本陆军士官学校留学的中国学生一起愤怒地回国。

刘召东回国后在国民政府担任上尉附员，两年后升为少校附员，1934年考入陆军大学第13期，认真学习现代军事。1937年抗日战争全面爆发，陆军大学被迫迁往长沙，因为战事需要，13期学员提前毕业，当时刘召东有两个选择，一是长沙师管区兵役处少将处长；另一个是87军少将高参兼199师参谋长。当时家人都劝他去兵役处，相比生死难料的前线，大后方是最安全不过了，面对老母的劝解，他沉重的说道：“国难当头，民族危亡之时，我应当去前线参战，以尽军人天职！”

在一片劝解他到兵役处任职的声音中，他的妻子吴素荣和大哥却支持他到199师，认为保家卫国乃男人本色，就这样刘召东跟随87军开赴前线。然而部队刚进合肥东城，还立足未稳之际，就与日军遭遇，奋战终日，损失惨重下只得撤退，然后集结分散的队伍往大别山方向转移。在撤往大别山的途中，又遭到地方武装大刀会的拦路，刘召东受命于危难之际，孤身一人前往大刀会谈判，声情并茂的解释当下中国出路。

大刀会领导们一听，不仅同意让队伍通过，而且还愿意共同抗日，部队顺利到达大别山后，立刻补充兵员进行整训，部队战力焕然一新，又制定了新的作战方案，与日军在大别山打起了游击，屡屡重创日军。1938年末，刘召东被调到20集团军副总部担任高参，不久又兼任南县、华容、安乡、石首四县特派员，驻在华容组织地方武装，配合53军抑制日军向滨湖一带进攻。

1939年，刘召东担任20集团军滨湖游击挺进支队司令，率部与日军隔江对峙，牵制了大量日军。1943年2月，刘召东被调到20集团军远征军总部担任参谋长，随军从常德出发开始远征，部队到达云南后，总部设在弥度，作战分工由11集团军攻打龙陵，20集团军攻打腾冲，从怒江南北夹击日军。

1944年5月10日，20集团军渡过怒江，打响了腾冲战役，日军凭借着有利地形和坚固工事顽强抵抗，给远征军带来了很大的伤害，刘召东亲自前往侦察，发现悬崖峭壁间有一条采药人走过的小道没有敌军防守，立即改变与敌人硬拼的打法，在正面只作佯攻，派精干官兵攀登上山，迂回包抄到敌人阵地后面。部队采用刘召东的战术层层推进，一举占领了高黎贡山，打开了腾冲的屏障。

吴素荣在后方成立了慰劳委员会，来到前线慰劳抗日战士，吴素荣在前线指挥所的日子里，亲眼看到了刘召东的紧张工作，电话铃声不断，传令兵、参谋人员进进出出，他频频听取战况报告，又不断向总指挥部汇报，又将新的作战命令下达给前线，战斗不停息就不下岗位。腾冲战役胜利结束后，刘召东被授予青天白日勋章，晋升为中将，还得了一把缴获的日军指挥刀做纪念。

抗日战争胜利后，刘召东留下来处理善后事宜，在1947年担任16绥靖区参谋长，1949年5月又担任第11兵团副司令官，在湖南起义后，他依旧率部在湖南益阳顽抗，兵败后被俘，在1951年5月9日被处决。