1963年蒋介石提拔严家淦为二把手，为传位“太子”蒋经国保驾护航

1948年底，国民党在大陆的败局已定，蒋介石也从长计议，安排从东北铩羽而归的心腹陈诚主政台湾。自从1947年把东北战场搞得一塌糊涂，狼狈逃回南京后，陈诚不得不低调了很久。此次复出赴台，陈诚的政治生命又起死回生。

决心大干一场的陈诚在台湾励精图治，大力推动土地改革，积极整顿台湾的社会经济环境，为蒋介石最终退守台湾打下了良好的基础。蒋介石也认为陈诚经营台湾有功，先后提名陈诚担任“行政院长”和“副总统”，处于一人之下万人之上。

不久，蒋介石开始谋划未来由蒋经国接班的事宜。这意味着对陈诚来说，已经走到了仕途的终点。毕竟，功高震主的陈诚，即使再对蒋介石忠心，说不定哪一天也会成为蒋经国继位的威胁。

察觉到蒋介石欲传位蒋经国的意图后，陈诚便主动请辞“行政院长”和“副总统”。一方面他作为党国元老，多次与蒋经国发生争执，另外也长期受到胃病困扰，身体每况愈下。

但蒋介石并不急于让蒋经国继位，当时各位党国大佬尚在，资历尚浅的蒋经国恐怕难以服众。再说，蒋经国只是“行政院”政务委员和“退役官兵就业辅导委员会”副主任，到台湾后又做一段时间的特务工作，名声不太好。另外，过早的暴露让蒋经国接班的企图，反而容易引发朝野争议和美国人的不满。

1963年，蒋介石出人意料的任命一位“政坛新秀”严家淦为“行政院长”，让人大跌眼镜。国民党败退台湾以后，只有陈诚和俞鸿钧担任过位高权重的“行政院长”，两人都是蒋介石的心腹，可以说地位仅次于蒋介石之下。

考虑之前的几位党国二号人物李宗仁、陈诚都是军人出身，不是与蒋介石意见冲突，难以驾驭，就是和蒋经国存在摩擦。因此，蒋介石选择了国民党内辈分不高、资历尚浅的严家淦作为副手，就是为了确保给蒋经国创造一个稳妥的接班环境。

严家淦毕业于上海圣约翰大学理工学院，抗战期间担任过福建省建设厅、财政厅厅长，是一位典型的技术官僚。在福建时期，严家淦积极修缮公路、改善财政、取消种苛捐杂税，并允许农民以粮食缴税，有效避免财政赤字，政绩获得众人肯定。

日本投降后，严家淦赴台先后担任交通处长和财政处长，仍然保持一贯勤勉的工作作风。1948年上海爆发金融危机，国民政府疯狂印制法币、金圆券，大陆的恶性通货膨胀也波及台湾。不久，国民党在大陆的败局已定，严家淦力主推动台湾货币改革，发行新台币，以1元新台币兑换4万元旧台币，切断与大陆财政联系，成功抑制台湾通货膨胀，使陈诚可以放手发动土地改革。

严家淦负责台湾财政工作长达10年，提出实施了多项财政改革措施，包括鼓励储蓄、改善投资环境、扶植民营经济、冻结军费、增加出口等。目的是为了在没有美国援助的情况下，台湾经济能够实现自给自足，也为1970年代台湾经济的腾飞打下了坚实的基础。

总的来说，严家淦就是那种典型政坛老好人，没有野心，也不张扬，属于人畜无害的那一类，但是又具有一定的工作能力。严家淦还担任过“退役官兵就业辅导委员会”主任，当时蒋经国是副主任，实际主持工作。但严家淦事事都顺着蒋经国，两人相处得非常愉快。

严家淦在台湾10余年的工作成绩有目共睹，他没有任何背景，也不争权夺利，逐渐进入了蒋介石的法眼。因此，他被蒋介石提拔为“行政院长”，成为台湾的二把手，也就不足为奇了。

为了培养蒋经国接班，蒋介石可谓深谋远虑。二把手首先必须是政治上可靠之人，还要被蒋家人接受，而能力、才干都在其次。没有权力欲望的严家淦自然是作为蒋家过渡的最佳人选。

受宠若惊的严家淦也心领神会，准确领悟到了蒋介石的用意，一上台立即提名蒋经国为“国防部副部长”，这是蒋经国步入权利核心的第一步。当时，“国防部”是蒋经国的亲家俞大维在当部长，从此俞大维便放手不管，也乐得清闲，日常工作全部由蒋经国主持。

严家淦在“行政院”还是老一套亲民作风，没有什么架子。蒋介石对严家淦的工作非常满意，高度评价他：“外圆内方，公正无私”。

陈诚去世后，离严家淦入主“行政院”不过短短3年，1966年蒋介石又提拔严家淦为“副总统”，传位蒋经国的关键一环终于完成了部署。看来蒋介石相信自己的选择，正式把严家淦推为台湾二号人物，意图也很明显，就是希望严家淦将来为蒋经国上台铺路。在国民党三中全会上，蒋介石还对严家淦赞不绝口：“严家淦的长处，正是我的短处。而他的短处，正是我的长处。”

严家淦对蒋介石感恩涕零，他从一个普通知识分子，不是什么“天子门生”，在没有任何背景和班底的条件下，扶摇直上，成为台湾政坛的一匹黑马，全靠蒋介石一手提拔。

当然，严家淦也没有让蒋介石失望。1972年，在蒋介石的授意下，他连任“副总统”后的第一件事，就是推荐蒋经国担任“行政院长”，并大肆吹捧蒋经国“坚韧刚毅，有守有为，献身党国数十年”，是最理想的人选。蒋介石自然也就顺水推舟，很快，蒋经国入主“行政院”，标志着离正式接班只有一步之遥了。

在担任“副总统”期间，严家淦对蒋经国极为照顾。而蒋经国则当仁不让，一边在台湾推动“十大建设”，一边频频出访外国，会见各国元首，彰显其领袖地位和未来的政治前途。

1975年，蒋介石去世，由严家淦继任“总统”。严家淦下达的第一道命令就是成立由何应钦、张群、陈立夫、薛岳等21名党国元老组成的治丧委员会，并带头和治丧大员一起轮流为蒋介石守灵。

此时严家淦的“总统”任期还有3年才结束，但他深知自己只是个过渡性角色，最重要的任务不是治理台湾，而是确保“太子”蒋经国顺利接班。

尽管身为“总统”，严家淦始终恪守本分，唯蒋经国马首是瞻，凡事都咨询蒋经国的意见，即使被人称为“傀儡”也不在乎。他也决不介入军方人事，每逢军队晋升将官授勋，都是委托蒋经国出面。颇有自知之明，一如既往地保持非常小心谨慎的态度，让人印象深刻。

有一次，严家淦主持军方会议，听取军方报告后，没有带走桌上的机密资料。蒋经国见状立刻提醒他：“这些资料你带回去看好了。”谁知严家淦却当场推辞：“不用了，我不带走。”其谨慎行事的风格表露无疑。

蒋纬国因为湖口装甲兵事件，被蒋介石打入冷宫，一直未能晋升上将。蒋介石去世后，为了避免蒋经国为难，严家淦主动向蒋经国提出由自己下达命令，将蒋纬国晋升为陆军上将，替蒋经国解决了一个难题。

严家淦一心为蒋家权力传承尽心竭力，任何重大决策都要先与蒋经国协商，两人配合倒是挺默契。但总让人感觉不伦不类，颇为滑稽，甚至有人讽刺他是“傀儡总统”，也许这正是严家淦的高明之处。

一年后，蒋经国不出意料接任国民党主席，全面掌握党政军大权，接班的时机终于成熟了。不久，严家淦就主动提出让位与蒋经国，自己决不追求连任，也是为了报答蒋介石的知遇之恩。

当然，蒋经国还是要假装谦让一番，说什么“以何德何能承担如此重大的责任”，决定以后“为民服务，奉献一切”，因此“毅然接受征召”。

1978年，完成了蒋介石遗愿的严家淦正式卸任，功成身退。外界通常把他担任“总统”的3年时间，计入蒋经国统治台湾的时期。而顺利接班成功的蒋经国也投桃报李，专门制定相关规定，使严家淦卸任后仍然享受高级领导人待遇。

1963年到1978年整整15年，从9年“行政院长”、9年“副总统”到3年“总统”，严家淦一步一个脚印，把蒋经国送上权力之巅，为蒋家王朝的顺利传承画上了一个完美的句号。