苹果为 12 美分打官司？背后是 iPhone 专利费可能涨 8 倍的大事

IT之家 8 月 27 日消息，苹果公司目前在英国和美国均卷入了关于其移动设备中使用的 4G 专利的法律纠纷。该公司已申请许可，以对一项英国裁决提起上诉，该裁决可能会使其每部 iPhone 的成本增加 12 美分（IT之家注：现汇率约合 0.86 元人民币）。

尽管这听起来似乎微不足道，但苹果公司表示，这背后涉及的利害关系远远超出其自身业务，还会影响到各种规模的公司。

要制造任何移动设备，都需要获得大量专利的使用许可，这些专利被称为标准必要专利（SEPs）。简而言之，没有这些专利，就无法制造移动设备。由于开发 SEP 的公司也参与制定需要这些专利的标准，且最终成本由消费者承担，因此普遍认为，这些专利的许可条款应该低于一般专利可能要求的标准。

结果是，SEP 必须按照所谓的 FRAND 条款进行授权，即公平、合理且非歧视性。

然而，问题出现了。当专利主张实体，也就是所谓的“专利流氓”，购买这些 SEP 并开始要求远不符合 FRAND 原则的许可费用时，冲突便产生了。

苹果公司与其中一家专利流氓 ——Optis Wireless Technology—— 的长期斗争就是一个典型例子。Optis 由一家总部位于纽约的对冲基金所有。尽管 Optis 只拥有 4G SEP 中的一小部分，但它却要求巨额许可费。

在美国，法院最初判决 Optis 获得 5.06 亿美元的赔偿金。随后，这一金额被降低至 3 亿美元，双方均提出上诉。审理此案的法官决定重新举行赔偿金审判，从头开始确定赔偿金额。

在英国，2022 年的一起独立案件裁定 Optis 拥有的专利的 FRAND 费率应为每部 iPhone 2 美分。上诉至英国最高法院后，该金额被提高至 14 美分。

苹果公司真正担忧的并非这 12 美分的差价，而是这可能在全球范围内树立的先例。iPhone 中的蜂窝调制解调器成本约为 20 美元，如果按照英国裁定的增加幅度，将该调制解调器所需的所有 SEP 费用都相应提高，那么苹果公司支付的专利许可费用总额将高达约 40 美元，而目前其仅支付 5 至 6 美元。

更令人担忧的是，英国最高法院宣称其有权设定全球适用的费率，而不仅仅是在英国国内。苹果公司已申请上诉许可，预计 Optis 将在下个月做出回应。最终裁决可能要到明年才能做出。

苹果公司声称，其参与这场法律斗争不仅仅是为了自身利益，更是为了维护各种规模企业的权益。例如，一家自行车租赁公司可能会在其车队上安装 4G 调制解调器，以便报告车辆位置。Optis 可能会向这些公司索要费用，而这些公司可能没有足够的法律资源来应战。