荷兰人转向每周四天工作制，那到底是天堂还是一场经济崩溃？

对四天工作制的支持者来说，几乎现代生活中的所有问题，这个理念都能解决，或者至少能缓解。精疲力竭？解决。性别不平等？解决。失业？解决。碳排放？解决。

相反，反对者只看到问题：经济产出下降、企业竞争力受损、公共服务紧张、工作伦理削弱。

但与其争论这些预测，或对个别企业试点结果吹毛求疵，不如看看一个国家——已经在这条路上走得很远，却没有被世界真正注意到。

荷兰在经合组织国家中兼职比例最高。根据欧盟统计局的数据，20至64岁人群主业的平均周工作时间只有32.1小时，是欧盟最短的。

荷兰ING银行经济学家伯特·科莱因说，全职工人把工时压缩到四天而不是分散在五天，已经越来越普遍。

“四天工作制已经非常非常常见了，”他告诉我。“我自己是工作五天的，有时还会因为工作五天而被人挑剔。”

这一切最初始于女性。

直到上世纪80、90年代和2000年代之前，荷兰一直是传统的男性养家模式。后来女性开始以兼职身份进入劳动力市场，逐渐形成了所谓的“一个半收入者”模式。

税收和福利制度也在推动这种安排。随着这种工作模式的常态化，兼职也开始在男性中流行，特别是在他们有年幼孩子的时候。

荷兰的经验能给其他国家的辩论提供什么启示？

首先，这说明经济自损的预测被夸大了。尽管人均平均工时较短，荷兰仍是欧盟最富裕的经济体之一（按人均GDP计算）。这是因为更短的工时与较高的单位工时生产率相结合，同时就业率也很高：根据经合组织数据，截至2024年底，荷兰劳动年龄人口的就业率为82%，而英国为75%，美国为72%，法国为69%。

尤其是女性，就业率很高，尤其是和美国等平均工时更长的国家相比。此外，荷兰人往往退休得比较晚。所以问题并不是荷兰人不勤奋，而是工作在更大范围的人群和更长的人生阶段中被分配开来。

不过，这并没有带来真正的性别平等。

虽然孩子有“爸爸日”（父亲负责照看）的情况越来越常见，但女性的兼职率依旧高得多。虽然在荷兰兼职并不意味着只能接受低薪或不稳定的工作，但女性的职业发展确实受到影响。

经合组织2019年的一份报告发现，荷兰在某些性别平等维度上的表现“很差”。比如，女性在管理层的比例只有27%，是经合组织国家中最低之一。

经济上也存在劳动力短缺，尤其是教育等行业。这可能形成恶性循环：教师短缺使得学校上课时间混乱不可预测，结果家长即便想要，也更难承诺更长的工作时间。

至于教育和护理，并没有简单的答案。如果所有人都工作五天，那就需要更多的儿童和老人护理人员，因为可用来照顾自己家庭的人会减少。

科莱因的观点是，从理论上看，荷兰因为工作时间较少而“束缚了自己”。但另一方面，他接着说：“我也不想提出一个反乌托邦的社会，在那里每个人都像韩国一样工作超长时间，只是为了增加GDP。”

荷兰的经验表明，四天工作制既不是天堂，也不是通往经济崩溃的快速通道。真正的启示在于，安排和分配工作有很多不同的方式。关键在于你愿意做出怎样的取舍，无论是在经济层面，还是超越经济的层面。

而说到超越经济，有一个论点被低估了：荷兰儿童在富裕国家中幸福感排名第一。