时间是财富

一个故事，几年前的一个夜晚，他和一位老朋友坐下来喝酒。朋友问他过得怎么样，他给了个所谓的“标准答案”：“我很好。很忙！”说这话的时候还带着点骄傲，好像忙碌是个荣誉勋章。但朋友却说，自己“正在为重要的事情腾出时间”，因为父亲去年病了。这种出乎意料的真诚，让他也坦诚地说，住在加州让他感觉挺疲惫的，因为离住在东海岸的父母太远了。接下来的对话改变了他的人生轨迹：

朋友问：“你多久见一次你的父母？”

他答：“现在可能一年一次。”

“他们多大了？”

“六十多岁。”

然后朋友说了一句话，像重锤一样击中了作者：“那么在你的父母去世之前，你还会见到他们十五次。”他意识到，还真是这样——只是一个数学问题。人均寿命大约80岁，他父母当时60多岁，他每年见他们一次。那么，在他们去世之前，他还能再见他们大约15次。那么，想想看，如果有人告诉你，你这辈子只能再见你最爱的人15次，你会是什么感受？

建议我们做的一个小练习：请你现在就想一个自己珍惜的人，然后算一算，自己还能见他多少次，或者跟他做某一件事情还能做多少次。作家萨姆·哈里斯说过：“无论你做一件事多少次，总有一天你会最后一次做这件事。”你会最后一次给孩子讲睡前故事，最后一次和兄弟姐妹一起散步，最后一次在家庭聚会上拥抱父母。而更残酷的是，当这些“最后一次”发生的时候，你是完全感觉不到的，只有在多年后，或者在某一瞬间，你才会恍惚意识到：原来那就是我们的最后一次。

古希腊人用两个不同的词来称呼“时间”。一个是“Chronos”，代表不断流动的普通时间；另一个是“Kairos”，是专门指特殊的、有意义的时间。

把握时间财富的关键，就在于在不断流动的Chronos中，多抓住一些有意义的Kairos。社交媒体上有段话很扎心：你加班干出来的那些活儿，老板、同事和客户最终都会忘记。几十年后，唯一还记得你当年深夜加班的人，是你的孩子——因为你没有在家陪他。那么，怎么在人生中抓住更多意义时刻，成为“时间富翁”？这就要讲到时间财富的三大核心支柱：意识、注意力和控制力。

第一个支柱：意识。意识，就是清晰意识到时间的有限性。我想问你一个问题，此时此刻，你愿意和沃伦·巴菲特交换生命吗？巴菲特拥有大把大把的钱，全球闻名。听起来很美好。但我敢说，很少有人会愿意在此刻和他交换生命。为什么呢？因为巴菲特已经94岁了。所以，无论他拥有多少金钱、名望或人脉，估计你都不会愿意用你剩下的时间来换取他的时间。但另一方面，巴菲特很有可能愿意用他所有的身家来换取你的时间。

有个叫格雷厄姆·邓肯的人创造了一个词叫“时间亿万富翁”。年轻人都是时间亿万富翁。假设你能活到80岁，那么20岁时，你可能还剩下大约20亿秒。到了50岁，只剩下10亿秒了。但是很少有人会用这样的视角来看待自己的生命。所以意识的第一步，就是要真正认识到时间的有限。如果没有这种意识，你永远不会足够珍惜时间，直到突然之间，在生命的尽头，时间变成了你最珍视的一切。

但这里有一个“时间悖论”，是说：你潜意识里知道时间无比宝贵，却经常做一些完全无视这种价值的事情。就像古罗马哲学家塞涅卡说的：“我们并非匮乏，而是浪费。”所以，有了意识还不够，你必须改变你的注意力。这就是时间财富的第二个支柱。怎么管理注意力呢？最实用的方法其实就是艾森豪威尔四象限分类法。这个分类法你大概率听过，但是真正能重视它、用好它的人，少之又少。

先简单复习一下这个分类：首先，重要且紧急的事情，立即完成。重要但不紧急的事情，比如锻炼身体、学习一门新技能、维护人际关系，这是对你人生最关键的事情，你应该投入最多的时间。不重要但紧急的事情，应该尽量压缩它们占用你的时间。不重要且不紧急的事情，比如无意义的娱乐，应该直接删除。

这个框架听起来很清晰。但是到底怎么利用这个框架呢？如果说，虽然我知道重要但不紧急的事应该投入最多的重视，但我觉得生活中全是重要且紧急的事，时间不也都被占满了吗？还有，我知道不重要的事应该少做或者不做，但怎么实现呢？有时这也不是我能选择的呀。

首先，应该尽量减少重要且紧急的事情，不要等一件事从不紧急变成紧急，才想着去解决它。大多数事情在刚刚出现的时候都是并不紧急的，而是随着时间推移才变成了紧急。常见的就是各种DDL，你可能认为解决一个报告的DDL三天就够，但在最后一天发现还剩很多，那么这件事就变成了紧急。所以这就是为什么，强调过安全边际的重要性：凡事留有余地，人生才能少有紧急，在人生场景中想要反脆弱，你必须拥有这种安全边际思维，不然生活就会像一根紧绷的弦，轻轻一抖就断。

当你尽量减少紧急的事情之后，剩下的事情分类主要就变成了重要和不重要。这本书里也提醒我们，每天先把时间分配给重要的事情。马斯克用的时间管理方法，实际上核心就是这么一句话：每天开始一天的工作之前，先在任务清单里挑出最关键的事情，然后把它们挨个锁进固定的时间段里，要求自己在这些时间段里完成它们，就像把它们放进一个个盒子里一样，所以叫“时间盒”。我自己一直在使用任务清单，今年在看了这本书之后，又加上了这个“时间盒”，感觉对时间利用效率确实有进一步提升，你也可以试一试。

最后剩下的那些不重要的事情，怎么少做或者不做？提醒我们首先要学会拒绝。拒绝的标准是什么？最主要就是，如果别人找你来做一件过段时间之后才会发生的事，那么你就想一想，这件事如果明天就让我去做，我会不会去做。如果不会，就拒绝。这个我们在Feel-good Productivity那本书里也讲到过，这能帮你避免总是在收拾历史遗留的摊子。而如果不能拒绝，就再想想能不能派给别人，或者让AI去做。实在不能派出去，再自己做。能达到及格线就够，尽快完成。其实，如果能用好这些方法，那么就相当于已经拿下时间财富的第三根支柱了——控制力，就是能够充分支配自己的时间，并决定如何利用它。

这三个支柱是递进的：从意识，到注意，再到控制。如果这三根支柱你不知道怎么把它们融合起来、付诸行动，可以先从一个特别有效的修炼开始，叫“死亡警示”。这个概念来自古罗马的一个传统。征服归来的军事英雄会乘坐金色战车游行。但罗马人会在战车上安排一个人，他的唯一职责就是在英雄耳边低声说：“记住你是凡人。记住你终有一死！”

这是一个持续的提醒，提醒英雄死亡的必然性。这种提醒能给人一种非常强烈的抽离感，让人以一种清醒的视角看待现状。当然在现实中，我们并不需要这样不断提醒自己，我们只需要一个好用的小工具，叫“死亡周历”。你能看到，这是一个由小圆圈组成的大矩阵，宽52列，长80行。每个圆圈代表一周的生命；每一行代表一年。每过去一周，你就把一个圆圈涂黑。就能清晰地提醒自己已经度过的时间和剩余的时间。

说实话，我自己在实践这个方法的时候发现，涂黑圆圈这件事情，让我有点下不去手，因为当你在涂黑的时候，你能清醒地意识到，这是你人生当中一段永远不会再回来的时间了。同时你会后悔应该更好地利用它。于是我改用了一个方法：在星期六的上午先把一半的圆点涂黑，提醒自己还有两天的时间去弥补遗憾。然后在周日晚上再把整个圆圈涂黑。

这个死亡周历的作用，就是让抽象的时间变得具体可见。当你看到那些被涂黑的圆圈，你会直观地感受到时间的流逝。当你看到那些还没涂黑的圆圈，你会意识到你还有多少时间可以用来做真正重要的事情