南海巡护员拍到 "美人鱼"，30年来又发现，国内被宣布功能性灭绝

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文|万象硬核

编辑|万象硬核

«——【·前言·】——»

2025年7月的一天，南海永暑礁驻岛环保部门的巡视人员像往常一样，驾驶着巡逻艇在海岛周边海域执行日常巡视任务。

当巡逻艇来到永暑礁西南方海域时，一名经验丰富的巡视员突然看到远处海面上有一个巨大的黑影在浮动，像是有什么生物浮到海面“换气”一样。

在接下来的差不多一个月里，巡视人员们经常见到它在这片海上活动，8月份之后，因为有几次他们离得比较近，所以还拍了一些照片。

回去之后他们把照片和观测记录小心翼翼地整理好，迅速送往中国科学院。

一些研究员接到资料后很快就开始鉴定了，结果发现它竟然是在这个海域30年不见的“美人鱼”！

这种生物是一种海洋哺乳动物，生产之后会将自己的孩子抱在怀里面，漂浮在海面上进行哺乳，远远看上去，就像是“美人鱼”一样。

但这种动物数量稀少，在2022年的时候就被认为已经在国内大陆沿海区域功能性灭绝了。

如今它又一次出现在这片海域，实在是一件让人惊喜的事情。

但令人不解的是，因为这种动物一般是呈现小群体出现的，比如两三头一起活动，但这一头看上去好像孤孤单单，只有自己。

所以目前专家们也在尝试了解它为什么会在国内的海域“单独行动”。

那么究竟是什么样的生物被称为是“美人鱼”？

«——【·功能性灭绝·】——»

这种生物其实就是儒艮，之所以被称为“美人鱼”，源于和它的长相也有一定的关系。

儒艮体长可达 25 至3米体重在 30 至55 千之间，它的身体呈纺锤形，后部侧扁，这种体型使其在水中能够灵活地游动。

儒艮的头部较小，略呈圆形，眼睛不大，但视力较好，能够在昏暗的海水中看清周围的环境。

它的鼻孔位于吻端背面，左右并列，出水呼吸时，鼻孔会先排出废气，然后吸入新鲜空气，这一过程会产生明显的水花，这也是巡视人员最初发现它的重要线索之一。

儒艮的嘴部较为特殊，吻部短而钝，前端突出，上唇呈圆盘状，周围有许多触须，这些触须能够帮助它感知周围的食物。

它的牙齿也很有特点，门齿略呈獠牙状，雌性的门齿不露出唇外，而雄性的门齿则会露出，这是区分雌雄儒艮的一个重要特征。

儒艮的皮肤厚实而光滑，没有毛发，颜色多为深灰色或浅褐色，这使得它在海水中具有良好的伪装能力。

它的皮肤表面有一些不规则的斑纹，这些斑纹如同人类的指纹一样，每一只儒艮都独一无二，为科研人员的个体识别提供了便利。

它的四肢已经演化成了鳍状，前肢呈鳍状，后肢退化，只剩下一个尾鳍。

尾鳍宽大，呈新月形，是儒艮在水中前进的主要动力来源。当它在水中游动时，尾鳍左右摆动，姿态优美，宛如一条巨大的鱼在水中翩翩起舞。

是一种典型的海洋草食性哺乳动物，平时就喜欢吃一些海草。

海草是海洋中的高等植物，喜欢成片生长在浅海海域的海底，形成一片“海底草原”。

儒艮每天要消耗大量的海草，比如一头成年儒艮每天的食量可达几十千克。

它觅食时，会潜入海底，用吻部和触须感知海草的位置，然后用坚硬的嘴唇将海草连根拔起，一并吞入腹中。

由于海草中含有大量的纤维素，不易消化，儒艮的消化系统演化出了特殊的结构，它的胃分为四个室，能够有效地分解和消化海草。

儒艮是一种温血动物，为了适应海洋环境，它的身体表面有一层厚厚的脂肪层，这层脂肪不仅能够起到保温的作用，还能在它游动时减少水的阻力。

儒艮的活动范围通常与海草床的分布密切相关，它们喜欢在浅海海域活动，水深一般不超过20米。

因为浅海海域光照充足，海草生长茂盛，能够为它们提供充足的食物，同时，浅海海域的水温相对较高，也有利于它们保持体温。

儒艮的繁殖周期比较长，雌性儒艮每3至7年才繁殖一次，每次产一胎，幼崽在母体中孕育约13个月，幼崽出生后，会在母亲的照顾下生活1至2年。

儒艮曾经广泛分布于印度洋和西太平洋的热带、亚热带海域，在中国，儒艮曾经在广东、广西、海南等沿海地区的海域较为常见。

尤其是在广西合浦的廉州湾，曾经是儒艮的重要栖息地之一，当地还因此流传着许多关于“美人鱼”的传说。

然而，随着人类活动的不断加剧，儒艮的生存环境遭到了严重的破坏。

目前，儒艮仅在澳大利亚北部、印度尼西亚、菲律宾等少数国家和地区的海域有少量分布。

在我国大陆沿海，因为围填海工程、过度捕捞、海水污染等因素，海草床大量消失，儒艮的食物来源受到了严重影响。

同时，人类的活动也对儒艮的生存造成了直接的威胁，如船只碰撞、误捕等。

因此，在20世纪末，儒艮在我国大陆沿海被宣布功能性灭绝，即虽然可能还有少量个体存在，但已经无法形成稳定的种群，难以自然繁殖后代。

此次在南沙群岛永暑礁海域发现儒艮的踪迹，无疑为儒艮在我国的分布范围增添了新的记录，也让人们看到了儒艮保护的新希望。

永暑礁之所以能够吸引儒艮的到来，与其优越的海洋环境密不可分。

永暑礁位于南沙群岛中部，是一个珊瑚环礁，周围海域水质清澈，透明度高，阳光能够充分照射到海底，为海草的生长提供了充足的光照条件。

同时，该海域的水温常年保持在25至30摄氏度之间，非常适合热带海洋生物的生存和繁殖。

此外，永暑礁周边海域的生态系统相对完整，珊瑚礁、海草床、红树林等海洋生态系统相互依存、相互作用，形成了一个复杂而稳定的生态链。

这种完整的生态系统为儒艮等海洋生物提供了丰富的食物来源和安全的栖息环境。

相信在全社会的共同努力下，“美人鱼” 儒艮将不再孤独地“流浪”，它们将在南海的碧波中自由自在地生活、繁衍，成为这片蓝色国土上一道亮丽的风景线。

同时，这一发现也将激励我们更加努力地保护地球的生态环境，为人类和所有生物创造一个美好的未来。

参考：
中国新闻网《南海永暑礁近岸海域现“美人鱼”儒艮》2025-8-21