1988年,京剧名角齐淑芳带着《智取威虎山》剧组三十多人远赴美国演出。
掌声雷动、赞誉如潮,所有人都以为这又是一次文化输出的成功。
谁知谢幕之后,她突然面向媒体撂下一句:“在美国刷盘子都比国内挣得多!”随即宣布,全团留在美国不回去了。
这句话像一根冰冷的针,刺进了无数国人的心里。
即便如今她回归,却仍受批判,但同样也有人疑惑,她到底是叛国?还是逐梦?
上世纪90年代,国内京剧演员一个月工资还不到一百块,而大洋彼岸,洗一小时盘子真能赚五美元。钱固然现实,但真正让人难以接受的,是齐淑芳曾经的誓言。
她进过中南海,说过“要为京剧奋斗一辈子”。如今转身留下,用的却是“追逐物质生活”的理由。
可异国他乡很快把她打回了现实。
要知道,当时的中文并不流通,也因此戏曲这类鲜少能被外国人欣赏,即便是最开始图个新鲜,但很快也因为语言不通而被冷落。
那是,齐淑芳等30人挤在两间房,唱过中南海的嗓子也放下身段在街头卖艺,武生李松年蹲在餐馆刷马桶,花旦张美娟的手被清洁剂蚀出裂口。
有人不堪受辱偷渡回国,等待他们的却是上海京剧院的除名通告。
三年间剧团分崩离析,直到华裔钢琴家殷承宗在街头发掘这群“东方珍珠”。
1990年,华裔钢琴家殷承宗看了齐淑芳的演出,点醒了她:想让洋人看懂京剧,得先靠近他们的审美。
从那天起,齐淑芳开始“改造”京剧:武戏中加入芭蕾托举、唱词译成英文、《白蛇传》里甚至响起钢琴声……她带着这种“跨界的京剧”走上百老汇,一演就是一千二百多场。
1992年林肯中心的暴雨夜,三千美国观众撑着伞看完四小时《火凤凰》,三年后,齐淑芳从克林顿手中接过“美国传统艺术最高成就奖”,成为首位获此殊荣的华人。
给《三岔口》加入芭蕾托举,把《白蛇传》唱词译成英文押韵诗,甚至让许仙与白素贞在钢琴协奏中相恋,甚至让她的老团员痛骂“糟蹋国粹”。
更让人诟病的是,齐淑芳的婚姻。
1975年为保演出,当时的丈夫龚国泰陪她流产了唯一的孩子。本以名额有限留守国内的他,等来的却是越洋离婚通知。
之后,齐淑芳与剧团编导丁梅魁的新婚照在华人圈疯传,龚国泰的余生再未续弦。
2008年浦东机场的闪光灯下,白发齐淑芳被记者堵在海关,记者的问题就像连珠炮般轰来:“后悔吗?”“是不是回来养老?”“您觉得您是叛徒吗?”
她面对镜头,语气平静:“我永远是中国人。我把京剧带到了西方,我没给中国人丢脸。”
三十七年过去了,京剧还在唱。
而她,却成了那个被一部分人痛骂“吃里扒外”、被另一部分人悄悄称为“文化桥梁”的复杂人物。
为什么那么多人至今不肯原谅她?这要回到那个年代!
八十年代末,中国刚推开国门不久,物质差距是赤裸裸的现实,无可否认!
但齐淑芳不一样,她是被国家培养起来的顶尖演员,是拿了资源、受了荣誉、代表中国文化出去的人。
她的一句“刷盘子都比国内挣得多”,听起来像是把艺术理想摔碎在地上,还顺带嘲笑了培养她的土地。
很多人骂她“叛徒”,不是因为她追求更好的生活,而是因为她离开的姿势太难看。她本可以用更体面的方式告别,但她选择了用一句对比强烈的话,撕裂了许多人的情感。
但也有人悄悄说:那个年代,多少人嘴上不说、心里向往的不就是这种“出去”的机会?
齐淑芳不过是把很多人不敢说的话说出来了而已。她真实,但也因为她真实,她必须承受真实的代价。
而且,至今仍存有疑虑的是,齐淑芳在美国搞的,还是不是京剧?这才是整件事最值得讨论的地方。
她后来所做的,与其说是传播京剧,不如说是在做“京剧元素的现代改编”。有人说这是“背叛传统”,也有人认为这是“让京剧活下去”的必需手段。
不排除这样一种可能:如果她当年没有走,留在国内,也许能成为一代宗师,但也可能被传统束缚,难以跳出框架。
而她去了美国,反而逼出了一条新路,一种不是纯粹京剧、但带着京剧基因的国际表演形式。
她说她在百老汇演了一千二百多场。
如果我们不去纠结“这是不是真正的京剧”,而只看文化影响力。
她是不是让更多外国人第一次感受到了中国戏曲的某种魅力?哪怕只是形式上的、片段的?
你说她丢掉了传统?她确实丢了一部分。但你说她完全背叛?那一千二百场演出,每场都在提起“Beijing Opera”这个名字。
齐淑芳今年八十二岁了。
她回来了,而这个国家已和她离开时完全不同。
我们或许没必要简单把她定义为“叛徒”或“英雄”。
她只是一个在巨变年代中,做出巨大决定,并承担巨大代价的普通人。
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