民间故事：阴阳灯笼

乾隆三十八年冬，保定府下了场鹅毛大雪。城南灯笼铺子的张巧手收拾完摊子，天色已经墨黑。这人三十出头，做得一手好灯笼，画鱼鱼会游，画鸟鸟能飞，可惜时运不济，铺面冷清得很。

"这鬼天气！"张巧手搓着手往家赶，棉鞋陷在雪里噗嗤响。路过西河桥时，忽然听见桥洞底下有哼唧声。举灯一照，竟是个冻僵的老头子，破棉袄结着冰碴子，眼看就要没气。

"老人家醒醒！"张巧手忙把羊皮袄脱下来裹住老人。他媳妇死得早，最见不得孤老受罪，当即把人背回自家铺子。

灌下半碗姜汤，老头才缓过气来："多谢...老弟..."说着从怀里掏出个扁包袱，"俺冯三爷不白受恩情，这个你收着。"

张巧手打开一看，是盏旧灯笼。竹骨纸面，做工平常，倒是灯笼底刻着古怪符文。"这可使不得！"他连忙推辞，冯三爷却按住他手："好生收着，月圆夜挂屋檐下，自有奇处。"说罢竟颤巍巍走了。

转眼到了十五夜。张巧手鬼使神差地把灯笼挂在檐下。月光照到灯笼上，纸面突然显出水波似的纹路！更奇的是，灯笼投在地上的光晕里，竟现出隔壁王寡妇家院墙的影儿，还有个黑影正翻墙头！

"有贼！"张巧手抄起顶门杠冲出去，果然逮住偷鸡贼。王寡妇千恩万谢，他却盯着那灯笼直冒冷汗——这竟是个照妖镜似的宝贝！

此后每月十五，灯笼都会显灵。先是照出东街孩子要掉冰窟窿，后又照见孙掌柜的驴车要惊。一传十十传传，满城都说张巧手得了盏"神灯"。

这日知府大人竟亲自登门。原来城里出了采花贼，专挑姑娘家下手，官差蹲守半月毫无线索。

"张巧手，"知府捋着山羊胡，"听闻你这灯笼能未卜先知，若助本官擒得恶贼，赏银百两！"

张巧手心里打鼓，那冯三爷临走时特意嘱咐"官家事莫沾"。可看着堂上明晃晃的赏银，再想想空荡荡的米缸，牙一咬："小人遵命！"

当夜恰是月圆。灯笼挂在府衙院中，众衙役围得水泄不通。月光渐亮，灯笼面浮起薄雾似的青光，地上光晕里渐渐显出人影——竟是捕快赵五搂着丫鬟偷情！

"荒唐！"知府脸色铁青。赵五扑通跪地："大人明鉴！"话音未落，灯笼光晕忽变，现出知府本人正在书房数赃银！

满院衙役目瞪口呆。知府猛地摔了茶碗："妖灯！给本官砸了！"

混乱中，忽听门外笑声："好个青天大老爷！"冯三爷拄着拐迈进院来，轻拍灯笼："老伙计，该现真形了。"

灯笼骤然大亮，照得院落如同白昼。在场众人被灯光一照，竟都显出重叠的虚影——赵五影子里藏着偷藏的胭脂盒，知府影子里盘着条银光闪闪的贪食蛇！

"此乃良知灯。"冯三爷叹道，"照的不是鬼怪，是人心里的腌臜。诸位且摸摸心口，可还夜半惊梦？"

众人正愣神，灯笼光突然聚向角落的更夫。光晕里清晰可见他怀揣女子绣鞋，腰间别着迷香！

"是你！"赵五猛然醒悟，"那日你说巡夜见黑影，原是贼喊捉贼！"

真凶落网，满城哗然。再看那灯笼，符文尽褪，变回普通灯笼。冯三爷对张巧手拱手："灯火终有灭时，人心长明就好。"言罢飘然而去。

后来张巧手依旧做他的灯笼。只偶尔在月圆夜，会望着屋檐发呆。有人问他到底见过多少奇事，他只笑笑："灯能照路，照不透人心。诸位爷要买灯笼么？新扎的鲤鱼灯，会眨眼哩！"