火星距离地球2亿公里，宇航员若要上火星，需要多长时间？

抬头仰望星空，那颗散发着诡异红光的星球，总能勾起人们无限的遐想。

在古代中国，它被称作“荧惑”，因其行踪飘忽不定，常常被视作不祥之兆。

而在古罗马神话里，它又化身为战神“Mars”，象征着力量与冲突。

这颗星球，便是火星。

可谁能料到，这颗名字里带“火”的星球，实际上却是个冰寒彻骨的世界。

其表面平均温度，低至零下55摄氏度，最冷时甚至能跌至零下80摄氏度，与人们脑海中“火热”的印象，简直大相径庭。

如今，这颗曾被赋予诸多神秘色彩的星球，成了人类太空探索征程中，极具吸引力的下一个目标。

但要让宇航员踏上这颗红色星球，难题也不少，首当其冲的便是那遥远的距离。

宇航员若想踏足火星，究竟需要多少时间？

关于这个问题，目前并没有固定的答案。因为火星和地球都在围绕太阳公转，它们之间的距离，始终处于变化之中。

两者距离最近时约为5500万公里，而最远时则能超过4亿公里，就算按照平均数来算，火星和地球之间的距离，也时长保持在2亿公里上下。

以速度较快的“新视野号”探测器为例，在地球与火星距离最近时，飞抵火星大约需要39天。

而在距离最远时，所需时间则长达289天。

幸运的是，每26个月会出现一次火星探测的“窗口期”，此时地球与火星的距离相对较近，通常在3460万公里至6300万公里之间。

在这个时间段，发射探测器或载人飞船，能大大节省时间和燃料。

但遥远的距离带来的麻烦，可不仅仅是飞行时间长这么简单。

信号从地球传送到火星大约需要20分钟，要是探测器在飞行过程中出现故障，地面指挥中心即便发现了问题，也无法及时发出调整指令，探测器很可能因此坠毁。

所以，为火星探测器，研发一套稳定可靠的通信系统，是火星探测任务中必须攻克的难关。

除了距离带来的挑战，宇航员在漫长旅程中的物资供应，也是个棘手的问题。

如果有3名宇航员执行火星往返任务，算上飞行时间和在火星表面驻留的时间，大约需要准备3年的食物。

可飞船内部空间有限，大量的食物储备会占据不少空间，给其他设备和物资的存放，带来很大压力。

有人提出，在飞船上进行太空种植，来解决食物供应问题，但太空种植需要一定的空间，而且在有限的空间内种植出的粮食，能否满足宇航员的需求，还是个未知数。

即便宇航员克服重重困难抵达火星，火星表面的环境，也会给他们带来诸多考验。

火星的引力仅为地球的37.5%，宇航员登陆后，需要一段时间，来适应这种低重力环境，否则走路都可能摇摇晃晃。

更重要的是，火星表面的气压极低，还不到地球大气压的1%。

这就意味着，宇航员所穿的宇航服，必须设计得足够厚重，才能平衡体内外的气压，否则宇航员的身体，可能会被自身的气压撑坏。

温度也是一大难题，火星表面的平均温度，为零下60摄氏度，即使在赤道地区，白天最热的时候，气温也仅为17摄氏度。

更危险的是，火星的大气层非常稀薄，无法有效阻挡太阳辐射，宇航员在火星表面执行任务时，会受到比在地球表面强烈得多的射线照射。

由于火星大气层稀薄，不利于探测器减速，从探测器进入火星大气层到成功着陆，仅有7分钟的时间。

在这短短7分钟内，探测器需要将速度，从约2万公里每小时降至0，这一过程被称为“恐怖7分钟”，稍有不慎，探测器就会在大气层中燃烧殆尽。

到目前为止，还没有任何一个探测器，能够从火星成功返回地球，更不用说载人飞船了。

要让宇航员从火星返回地球，需要携带大量的燃料，这对飞船的设计和性能，提出了极高的要求。

飞船在太空中长时间飞行，设备难免会出现故障，但飞船内部空间有限，无法携带大量的备用零件。

有人设想利用3D打印机，在飞船上现场打印所需零件，可对于一些特殊材料，3D打印机能否精准打印出来，还存在疑问。

尽管面临如此多的困难，人类对火星的探索热情依然高涨，这并非一时的冲动。

火星与地球有着诸多相似之处，它的自转周期与地球相近，也存在四季变化，科学家们推测，火星在过去可能存在过生命。

如果未来地球不再适合人类居住，火星或许能成为人类的第二个家园。

研究火星的演化过程，对于保护地球的地质和气候环境，也具有重要的借鉴意义。

此外，火星上可能存在深层的液态水，甚至可能有生命的踪迹。

如果能在火星上发现生命，将对人类理解生命的起源产生重大影响，也可能意味着，生命在宇宙中并非罕见现象。

经过多年的探索，科学家们已经在火星上，发现了不少水的痕迹。

欧洲航天局的“火星快车”任务就发现，火星南极冰盖表面下约1.5千米处，存在疑似液态水湖，同时还探测到可能存在有机物分子。

这些发现，更加激发了科学家们在火星上，寻找生命迹象的热情，也为研究地球生命的起源，提供了新的线索。

随着月球探索取得阶段性成果，火星成为太阳系内，人类探索的下一个重要目标。

对火星的深入研究，有助于人类了解行星磁场的演变过程，以及磁场对行星演化的影响，为人类探索更遥远的宇宙空间奠定基础。

目前，多个国家都在积极推进火星探测计划，中国和美国都计划在2030年前后，开展火星探测相关任务，美国已经为宇航员，准备好了火星专用宇航服。

中国计划在2028年前后，执行天问三号任务，该任务将通过两次发射，实现火星样品返回地球的目标。

此次任务将生命痕迹的探寻，列为首要科学目标，同时还将攻克多项关键技术，并积极开展国际合作。

美国NASA的火星取样返回计划，则进展不顺，该计划的成本大幅上涨，最初预计成本为44亿美元，到2023年底，预估成本已增至80亿至110亿美元，返回时间也推迟到了2040年左右，目前NASA正在考虑调整计划方案。

为了研究人类在火星环境下的适应情况，NASA开展了“乘员健康和性能探索模拟”（CHAPEA）测试，4名志愿者在模拟火星栖息地中，生活了超过300天，为未来的载人火星任务，积累了宝贵的数据。

美国的“生物圈二号”模拟仓

除了各国政府的官方计划，商业公司也在积极参与火星探索。

2012年，马斯克宣布了殖民火星的计划，打算在15至20年内将8万人送往火星，并研发“星舰”作为运输工具，最初设想在2025年实现载人登陆火星。

不过，眼下有消息称，马斯克似乎有意放弃这一愿景。

从古人对火星的神秘想象，到如今人类一步步地开展探测活动，我们离这颗红色星球越来越近。

虽然从地球到火星平均2亿公里的距离，但人类探索未知、迈向宇宙的脚步绝不会停歇。

或许在不久的将来，我们就能亲眼见证，宇航员踏上火星表面的历史性时刻。