或许在我们印象里,北洋水师因技不如人而遭全军覆没,然后清廷避战求和签署了丧权辱国的《马关条约》。
但事实上在甲午海战中北洋水师打仗非常英勇,最终全军覆没的根本原因是内斗。
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(定远舰)
当时的清廷基本上大体分为三派。
一派是爱新觉罗皇族,代表人是慈禧,荣禄等;一派是通过镇压太平天国崛起的地主武装,代表是李鸿章,左宗棠等;还有一派是清流,代表是张之洞,翁同龢等。
有帮派就有内斗。
不过并不是说有内斗就是坏事,要看站在谁的角度。
对当时的实际统治者慈禧太后来说,三派互相提防、互相斗争,达到一种平衡是有利于大清统治的。
但这时候就怕出现意外-----
第三方搅局势力出现了,打破了这种平衡。
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(1860年,英国摄影师威廉·桑德斯为李鸿章拍摄的照片)
没错,第三方势力就是英法俄等国家。但最头疼的是后起之秀日本,野心太大了,大规模的战争已经不可避免。
再看清廷内部。
这时候把武力作为朝内立身根本的李鸿章,其实是非常不愿意打仗的。
一是双方实力悬殊太大。清朝没完成近代化国家转型,日本对当时的中国已经形成工业国对农业国的降维打击优势;
关键是第二点。
无论输赢,李鸿章这一派必然会实力受损,而且后果非常严重。其实当时的英国内部也有这种党派之争,但失败了最多是下野。但清廷这边不一样,败了可是要掉脑袋的。
于是就出现这么一幕:
站在李鸿章的角度来说,尽量避战,哪怕被迫开战也必须保存实力;北洋水师打没了,自己的政治生命也就到头了。
但对朝廷和清流来说,却是一个削弱李鸿章一派的绝佳机会;此时不使绊子,天理难容。
所以在甲午战争开始后,各种对李鸿章的弹劾就没停过。
李鸿章也没办法,只能不停的制造假的战功搪塞。而不停收到大捷消息的光绪也渐渐自信起来了,不停的催促李鸿章:
李爱卿,继续进攻,快点把日本打败!
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(甲午海战)
但是,战报会骗人,战线不会。
前面说了,一是整体实力和装备上清廷并没有优势,关键李鸿章为了保存实力,不允许北洋水师放开了打。
为了保住水师,他请求当时的山东巡抚李秉恒帮忙,让他看在国家大义上多多支援北洋水师。
但不巧的是,李秉恒是李鸿章的政敌。不落井下石已经不错了,还出手搭救?李秉恒以各种理由拖延,拒绝帮助北洋水师。
李鸿章又请刘坤一、张之洞这些清流,让他们率领南洋水师帮忙。结果不出所料,他们以兵力不足、弹药不够、训练欠佳等理由也拒绝帮助。
李鸿章没办法,只好跑到广东请自己的哥哥李瀚章,率领广东水师北上帮忙。不过毕竟劳师远征,加上广东水师也筹建不久根本没啥战斗力,结果援军一去不回。
最终北洋水师战败,水军官兵领导层几乎全部自杀殉国;
其中刘步蟾在战前就立下的誓言:“苟丧舰,必自裁”!定远舰被日军击沉后,刘步舾践行誓言,与舰同沉自杀殉国。
何其悲壮!
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(刘步舾)
然而造化弄人,清廷最终还是拿这些英雄做了背锅侠。
他们的家属或被下狱或被发配,水师提督丁汝昌被抄家,遗体禁止下葬;不明真相的百姓还天天跑到他们家门口骂街……
所以说相比战场上的失败,内斗更可怕。
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