南京发现“国宝级”植物！树上挂满“秤砣”般的果实，种子难发芽

近日，在南京幕府山上，一片树林引起了人们的关注，爬山晨练的人看见这片树林都连连称奇。

这片树林由一种“国宝级”植物组成，这种植物浑身挂满了“秤砣”般的果实，别致又独特。

然而这种树现在濒临着灭绝的风险，因为它们的种子很难发芽。这究竟是什么树？

近日，不少上南京幕府山爬山晨练的市民，在山西头的半山坡处，发现了一片树林。

这树林由上百棵结着“秤砣”的树组成，个个“秤砣”坠在树枝头，形态一致，随风而动，十分有趣。

不少市民带着好奇上网搜索了一下此树种，发现这种树竟是“国宝级”植物，为我国二级保护植物。

令人震惊的是，这种树为我国特有树种，分布范围狭小且零散。

南京大面积出现此树种的野生群落，着实让人们惊喜又惊叹。

这究竟是什么植物？

这种植物叫做秤锤树，又叫做秤砣树，因它的果实形如秤砣而得名。

秤锤树是一种“争气”的树种，这还要从它的命名说起。

秤锤树的来历需要追溯到1927年。当年植物学家秦仁昌先生在南金幕府山，采到了秤锤树的标本。

标本的采集使得这种在山野间自生自灭的树，得到了人们的关注。但是人们并未给这种树正式起名字。

一年后，植物学家胡先骕先生，通过标本确认这种树属于安息香科，但是与安息香科其他属的植物又不同。

因此就在安息香科下建立了一个新属，秤锤树属。胡先骕先生还依据树结的果实的特征，将其正式定名为秤锤树。

秤锤属是我国植物学家发表的第一个新属，打破了长期以来，由外国学者发表并命名中国植物的历史局面。

这在植物学界是一项巨大的进步，因此来说，秤锤树十分“争气”。之后人们又陆陆续续发现了秤锤属下的其他物种，壮大了秤锤属家族。

秤锤树是一种乔木，不算是高大的树种，它一般能长到7米高，胸径能超过十厘米，但是长势较为缓慢。

它的树皮为红褐色，枝条颜色则有一个变化过程。初长出的嫩枝为灰褐色，上面长满星状短绒毛，成长之后就会变成红褐色，绒毛也会消失。

秤锤树的叶子为呈倒卵形或椭圆形，边缘为锯齿状，像是给树本身加上了一层防御。

每年四月的中上旬，是秤锤树开花的时节，这时秤锤树的侧枝顶端，会萌发出3到5个花蕾。

这些花洁白无暇，花瓣匀称，有五六片，十分清新淡雅。花朵中间长着鹅黄色的花蕊，更增添了花朵的灵气。

等到花开满树时，人们变能欣赏到让人如痴如醉的美景。微风拂过，秤锤花随风摇曳，如同穿着白纱裙的仙女们在翩翩起舞。

秤锤树的花开的稠密，结的果实也自然而然的繁多。当花谢之后，秤锤树就会长出卵形的果子。

到了秋天，秤锤树的果子就会成熟，成熟的果子与秤锤树的皮颜色一样，都是红褐色，只不过果子上会带有点点白斑。

秤锤果的长度在1.5到2厘米之间，顶部为宽圆锥形，中间为圆柱形，下部则为漏斗形，还长着尖细的“尾”。

远远看去这些果子十分像秤锤，它们因此得名。在发现秤锤树之前，人们从未想到大自然里竟还有长得如此奇妙的树。

秤锤树的果期为7-9月，结果后的秤锤树姿态绝不比开花时逊色。数不清的小“秤砣”垂悬在碧绿的树叶间，灵动且有生机。

秤锤在我国文化里，常与“公平”联系在一起，这结满“秤锤”的秤锤树，又被人们视为“公平之树”，象征着公平公正、光明磊落。

秤锤树喜欢潮湿的环境，在光照充足且湿润的环境下生长良好，想见它们可以到海拔500-800米的疏林中。

它们具有较强的抗寒性，能忍受零下十六度的极端低温天气。但是它们不耐干旱与贫瘠，对土壤的要求高，深厚肥沃的砂质土壤最为适宜。

由于“挑剔”环境，秤锤树的分布范围狭小，野生种群多见于江苏，浙江、湖北、湖南、山东等地也有栽培。

在植物历史上，秤锤树因为它的分布范围狭小而“逃过一劫”，但是这一劫过后，它又迎来了“另一劫”。

十九世纪，欧洲的园艺热潮兴起，人们四处搜罗各种奇特的植物栽种。

有些人远渡重洋来到亚洲，寻找合适的植物资源引种到欧洲。我国的毛泡桐、连香树、血皮槭、苦楝等就是这时被引入欧洲的。

这些树引进欧洲后，表现出了强大的适应性和观赏性，有的甚至成为了欧美园林中的宠儿。

但是秤锤树没被引进，因为当时它的分布过于狭窄，生长地过于偏僻，很多人并未注意到它。

在某种程度上来说，未被引种是一种幸运。秤锤树不用远渡重洋去适应新环境，同时也保留了只属于我国的独特性。

但是在“逃过一劫”后，秤锤树又面临着濒危的局面。这种濒危的局面，一方面源于人们的忽视，一方面源于秤锤树自身的特性。

因为秤锤树的植株不算高大，过去不少人将它们视为烧火柴，对它们大加砍伐，造成了它们数量的减少。

不仅如此，由于不算“出名”，秤锤树未得到广泛的栽培与保护，它的野生资源便日益稀少，面临着严峻的生存危机。

造成秤锤树濒危的关键因素，在于它的种子难以发芽。

别看年年秤锤树的果子能挂满枝头，但是果子落地后能发芽的种子却少之又少。

如果切开一颗秤锤果就能发现，它的种子被包裹在最中心，周边则是厚实的没有水分的木质果肉。

这种果实结构严重影响了种子的破壳，破不了壳的种子只能跟着果子一起慢慢的烂掉、死亡。

不仅如此，秤锤树的种子还有休眠特性，即使成功破壳了，一般也需要在土壤中沉寂两年才能发芽。

种子的萌芽率低，就导致秤锤树的繁殖效率低，野生种群更新困难，它便一步步走向了濒危。

秤锤树的园林景观还是比较高的，无论是孤植、丛植还是群植，它们的花和果都能营造出独特的效果。

而且作为我国第一个发表的植物新属植物，它对于研究安息香科的系统发育，也具有重要的科学意义。

现在我国将秤锤树列为了二级保护植物，也在通过人工播种、繁育的方式来拯救它。

但是它们仍需更多关注与保护，大众不妨给予它们更多的目光，在偶遇它们时不随意摘花、摘果，这样更有助于保护这一珍稀物种。

秤锤树的历史颇具传奇色彩，希望未来有更多的秤锤树在自然间舒展身姿，将它的传奇流传下去！