一笼热气里的百年传承：沙田包子蒸出大产业

人民网记者 林洛頫

沙田包子品牌店火爆的销售情况。受访单位供图

长沙的清晨，街头巷尾已经开始热闹起来。在芙蓉中路的一家沙田包子专卖店门口，冒着热气的蒸笼整齐地排列着，白色的包子个个晶莹饱满，一股包子特有的麦香和肉香扑鼻而来，吸引了不少早起的居民和赶路的行人。

店里工作人员忙碌而有序，保证每一笼包子都能新鲜出炉，蒸笼前阿姨一边招呼顾客，一边快速把包子装进袋子。她笑着说：“我们的包子不光是在宁乡做出了名气，并早已走进长沙的大街小巷，让更多人吃到了地道的沙田味道。”

宁乡沙田包子，这一承载着厚重文化和历史记忆的传统美食，早已不仅仅是一种简单的餐桌佳肴，而成为了宁乡乃至湖南地区饮食文化的一个重要符号。小小的包子中浓缩着百年匠心、地方风情与现代产业的碰撞。

沙田包子手工制作。受访单位供图

匠心传承——沙田包子的源起与味道

作为起源于宁乡的湖南省非物质文化遗产，沙田包子凭借其独特的制作工艺和丰富的口感，在本地乃至湖南全省逐渐打响了名气。近年来，随着沙田乡从事包点制作人员“走出去”后的不断推陈出新，这一传统美味不仅守护了文化的根脉，也在现代市场中焕发出新的活力。

谈及沙田包子的起源，可以追溯到一千多年前的三国时期。因宁乡市沙田乡地处长沙西南，土壤肥沃，物产丰富，这里自古便有制作包子的传统。当地包子师傅世代相传，遵循古法，选用优质面粉和新鲜馅料，注重发酵的温度和时间，成就了沙田包子面有劲、包有形、馅有汁的独特口感。

“3万多人的沙田乡里有1万多人从事过和包子相关的工作，如今沙田带动了宁乡近5万人从事包子的制作、销售。”湖南康源沙田控股集团有限公司董事长吴达求介绍，沙田包子的味道源自宁乡这片土地的自然馈赠和匠人细心的呵护，它承载着宁乡人勤劳淳朴的特质，以及浓厚的乡愁与匠心精神。

吴达求14岁就跟随父辈学手艺做包子，从事面点制作已有30多个年头，他见证了一代沙田面点师傅们从养家糊口到传承创新的过程。“沙田包子符合华中地区人们对面点不但要劲道、还有松软的要求，这让它赢得了广阔的销售市场。”吴达求笑着说道。

然而，作为一个传统手工艺，沙田包子的制作曾长期面临规模化发展的难题。在全国各地从事包子制作的沙田人很多，但手工包子生产都很分散，缺乏统一标准，产品品质不稳定，这影响了它“走出去”打造特色地域品牌的可能。

“我们认为传承非遗绝不能仅停留在表面，必须走产业化的道路，让传统工艺焕发现代生机，才能让沙田包子真正一代一代传下去，在全国包点市场占有一席之地。”吴达求回忆道。

沙田包子标准化生产车间。受访单位供图

标准化助力“出圈”——从传统手艺到现代产业

正是在这样的理念指引下，宁乡市委市政府，沙田乡党委政府联合相关企业进行沙田包子的品牌打造，通过投入大量资金引入现代化生产线，整合非遗代表性传承人资源，实行标准化流程管理，将传统工艺与先进设备深度融合，确保每一道工序都符合传统标准，不让这份珍贵的文化遗产走样。

这不仅让沙田包子的产能大幅提升，更确保了产品的口感和品质稳定。吴达求介绍：“我们利用现代化的生产线和品质检测设备，制作过程成功保证了包子的皮筋道细腻，馅料鲜美多汁。同时，坚持使用原生态食材，做到健康、安全、绿色，消费者吃到的是‘安心包子’。”

这种严苛的品质追求，以及初心为引领、匠心为灵魂、民心为责任、人心做支撑的“四心”坚守，为沙田包子在市场竞争中赢得了口碑和信赖。

2017年，沙田包子经过多年的沉淀，在长沙迅速蹿红并成功“出圈”。

沙田包子想做品牌，必须让更多消费者了解和喜欢沙田包子。沙田乡政府党委书记刘飞介绍：“我们通过参与湖南及全国各类美食节、非遗展览，讲述沙田包子的故事，传播它的文化价值。同时，积极利用电商平台和沙田人开的线下门店，将沙田包子送到了广大消费者手中。”

线上线下双渠道联动，极大拓宽了销售网络。湖南康源沙田控股集团有限公司则积极响应政府打造品牌的号召，推动沙田包子冷链物流体系建设，确保远距离运输过程中包子的新鲜和口感不受损害。

目前，沙田包子已有300多家品牌门店，遍布湖南、湖北、广东、广西、江西等省份，1千多个配送点覆盖了政府食堂、学校、大型餐饮酒店，每天凌晨制作、当天配送的沙田包子及半成品就会出现在各个门店及配送点，经过加工、蒸制后进行销售。

产品多样化是沙田包子占领市场的又一法宝。吴达求说：“除了传统经典口味，我们还研发了健康低脂、绿色有机的新品，南瓜包子、粗粮包子、果蔬包子等满足了不同年龄层和口味需求。创新的馅料组合，比如加入特色蔬菜或者独家调味，也让沙田包子更具竞争力。”

这种产品创新既尊重传统，也紧跟现代消费者的健康理念和口味偏好，进一步巩固了品牌的市场地位。

“我们关注年轻消费者的口味变化，也尊重老顾客对经典味道的坚持。这种多元化策略让沙田包子更加贴近市场，赢得了更广泛的认可。”企业研发总监陈冠兵说，在产品研发方面，公司与多家高校和科研机构合作，研发符合现代营养标准的健康包子产品，不断丰富产品线。

学生在体验制作包子。受访单位供图

文化赋能产业链——沙田包子的未来与宁乡振兴

沙田包子的魅力，除了味道和工艺，文化价值更是其独特竞争力。吴达求感叹：“沙田包子不只是食物，更是宁乡人的情感寄托和文化符号。每一只包子都承载着乡愁和家乡的味道。很多外地顾客吃过后都说，这不仅仅是吃包子，更是品味一种文化和故事。”

如今，沙田正充分挖掘沙田包子的历史文化内涵，策划了多场以包子为主题的非遗活动，推动美食文化与旅游的深度融合，希望通过美食让更多人了解宁乡，了解沙田包子的故事，传递中华传统文化的魅力。

走进沙田乡的中心地带，一座沙田包子传承馆正在抓紧整修。吴达求表示：“建造沙田包子传承馆就是要告诉别人，我们这里是沙田包子的发源地，馆里将展示各种老物件以及包子制作的技艺，通过照片、动画、文字介绍、场景复原等形式传承文化，让沙田包子有根可寻。”

未来，沙田乡将进一步推动产业链的延伸和升级。围绕沙田包子规划建设主题美食街区和体验工坊，吸引游客体验包子制作过程，深入了解传统文化，通过积极探索文旅融合，将沙田包子打造成乡村旅游的重要名片。

作为一款深植于宁乡土地的传统美食，沙田包子正从一个地方传统美味蜕变为具有全国影响力的品牌，成为推动宁乡乡村振兴和文化传承的重要力量。宁乡几万名从事包子制作的面点师傅们让这份非遗技艺得以传承，同时也焕发出产业化的生机与活力。

沙田包子的故事正如那一只只热气腾腾的包子，温暖着一代又一代人的心，也散发着馥郁的芳香，飘向更远的地方。正如吴达求所说：“守住传统，是我们的根；拥抱创新，是我们的翼。只有这样沙田包子才能在时代变迁中永远保持生命力，成为更多人心中的经典味道。”