天然保健佳品——苦丁茶

苦丁茶，俗称茶丁、富丁茶、紫笋茶、皋卢茶，主要分布在我国广东省、福建省等地，是中国一种传统的纯天然保健饮料佳品。其来源为冬青科植物大叶冬青的叶，生于山坡、竹林、灌木丛中。苦丁茶的成品茶清香又微苦，尔后甘凉，素有“保健茶”“美容茶”“减肥茶”“降压茶”“益寿茶”等美称。

苦丁茶的嫩芽呈紫红色，传说是被茶女阿香的鲜血染红的。古时候，有一个名叫阿香的茶女，因为她长得漂亮，所以官府想要将她选进宫中。但是，美丽大方的阿香已经有了心上人，而且两人情投意合，早已将彼此认定是今生不可分离的伴侣。因此，阿香即使知道进宫之后能享受荣华富贵，也死活不肯进宫。可官命难违，阿香除了接受，没有其他办法。结果，被送进宫那天，阿香趁别人没有注意，在轿子被抬到一个山崖边上的时候，竟突然从轿子里起身出来，跳崖而死，淋漓的鲜血溅到了长在山崖上的苦丁茶的茶芽上。于是，茶芽就这样从绿色变成紫红色，而且味道也变得甘甜香浓，人们后来便把苦丁茶称为紫笋茶。苦丁茶也随着这个美丽动人的故事而在民间广泛流传。

苦丁茶作为绝佳的保健饮品之一，其审评与普通茶叶也有所不同。通常，在对苦丁茶进行鉴别的时候，我们要从以下几个方面把握其品质特征。

其一，嗅香气。叶底香气不明显，较平淡，热嗅和冷嗅无异味为正常，无霉气、焦气。

其二，尝滋味。先苦后甘，苦味是口感可接受的醇爽，无异味为好。甘味，只是口感甘醇，回甘味不强烈、无甜味为好。饮后口腔及喉咙感觉清醇甘味，无恶味感。如品出酸、奇苦、辣、焦味的质量不够好，甚至是掺杂的伪劣品。

其三，检验耐泡性。苦丁茶耐冲泡，其滋味缓缓释出，味浓而醇厚，先苦后甘，条索较紧结，即使连续冲泡十余次，仍然感到滋味甚浓的是上好的苦丁茶。而脱味快，易变淡味的苦丁茶则质量稍差。

其四，看汤色。苦丁茶以汤色黄绿、清澈、无浑浊或悬浮物为好。

其五，评叶底。苦丁茶冲泡后的叶底以靛青或暗青色、柔软、叶片无焦斑、无碎物的为好。用净开水泡浸的苦丁茶，茶汤放置三天至五天一般不会变味，滋味如初。冲泡后的苦丁茶，其茶渣在杯中放置三天至五天一般不会发生霉变，重新冲开水，苦丁茶的味道依然存在。而这一点是质量次之的苦丁茶所达不到的。

苦丁茶虽然味道稍微有点苦涩，但是它的健康营养价值并没有因此而打折扣。相反，苦丁茶的保健功效还是许多茶叶所不能比拟的。苦丁茶能双向调节机体代谢，增强人体免疫功能，明显降低高脂血症患者的血清总胆固醇、甘油三酯及低密度脂蛋白，具有清咽利喉、清热解毒、护肝解酒、消炎利便等功效。它还对高血压、高血脂、动脉硬化、糖尿病、肥胖症、结肠炎、便秘、痔疮和各类口腔炎症等有明显的防治作用，若用其煮水外洗可杀菌、消炎，防治红眼病、粉刺、暗疮、痱子等多种疾患。正因拥有如此多的保健功效，苦丁茶始终受到人们的青睐。

但需要注意的是，苦丁茶尽管保健和药用功效明显，也依然有其局限性，不可能适用于所有人群来饮用。首先，虚寒体质者不宜喝苦丁茶。因为虚寒体质者最突出的特点是冬季特别怕冷，常常感觉手脚冰凉。这种体质的人喜欢吃羊肉、狗肉等温性食物，而且不容易“上火”，但喝了寒性的苦丁茶后，手脚冰凉的症状会加重，不利于虚寒体质的改善，严重的甚至会出现腹痛、腹泻等症状。其次，慢性胃肠炎患者不宜喝苦丁茶。因为慢性胃肠炎患者常常存在着不同程度的脾胃虚寒，腹部受凉或吃了凉性食物时，容易肚子疼或拉肚子，苦丁茶会加重这些症状。此外，老年人脾胃功能相对减弱，婴幼儿脾胃功能尚未健全，也不宜饮用苦丁茶，否则容易引起消化不良、厌食、腹泻等副作用。

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