2033年社保资金枯竭时，美国民众会选择增税、削减福利，还是借钱？

作者：Emily Ekins、Hunter Johnson

来源：加图研究所（Cato Institute）

社会保障计划（Social Security Program）

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是美国养老金体系的第一支柱，主要由联邦老年、遗属和残疾保险构成，又称OASDI计划。

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基本特点是强制性，以社会保障税方式征收，国家统一征缴，目前税率为雇主和雇员分别缴纳6.2%（合计12.4%）。

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该计划面向全社会提供基本的退休生活保障，覆盖全国96%的就业人口。据统计，2024年4月退休员工平均每月领取1915美元的退休金。

加图研究所2025年8月委托Morning Consult对2200名美国人进行一项关于社会保障计划的调研，结果显示，尽管社会保障计划在退休规划中占据核心地位，但许多美国人对其运作方式、用途以及未来走向存在严重误解，多数人甚至不了解其资金来源和支付金额。

超过半数受访者（55%）不清楚社保资金从何而来，仅不到半数（45%）受访者了解"当前退休人员由在职工作者供养，未来工作者将承担现有在职者退休福利"的基本运行原理。近四分之一（23%）民众误认为个人缴纳的社保税会存入专属个人账户，另有三分之一（32%）坦言完全不了解社保资金来源。

大多数美国人（55%）认为，社会保障计划的主要目的是代替老年人的收入。不到一半（45%）的人认为，该计划是为了确保老年人不会跌入贫困线以下，而这正是该计划的初衷。

绝大多数未退休成年人（79%）认为退休后无法领取全额社保福利，约有十分之一（13%）的人甚至表示，他们预计退休后将一无所获。

许多美国人会惊讶地发现，美国老年群体实际上比中年群体拥有更多财富。调查显示，仅有26%的受访者清楚65-74岁老年人的平均财富高于35-44岁中年人。绝大多数人（74%）要么认为老年人财富更少（43%），要么认为两者财富水平相当（31%）。

大多数人（60%）认为，社保税缴纳越多，退休金越高；15%的人认为所有退休者领取相同金额，而25%的人对此表示不确定。

然而，关于实际发放金额的认知则存在显著空白：高达91%的美国人不知道社保年度最高福利可达6万美元。在估算美国人平均领取的退休金时，仅25%正确答出2-2.9万美元的年均水平。

总体而言，38％的人低估了平均退休金额，17%高估，25%回答正确，19%表示不确定。

社会保障体系的未来偿付能力

过去十年，社会保障计划的支出超过当期工作者缴纳的社保税款。政府分析预测，若国会不采取行动，从2033年开始，所有社会保障福利可能面临约25%的削减。

调查显示，大多数美国人都意识到该计划即将面临的财政挑战：约四分之三（77%）的成年人知晓2033年社保资金短缺的预测，65岁以上老年群体的知晓率更高达93%。

对于如何解决2033年社保资金缺口，美国民众意见分歧：略超三分之一（37%）支持增税，较少人（28%）赞成削减福利，而值得关注的是，35%认为国会应直接借钱填补缺口。

支持单一退休金

为了避免增税或福利削减，38%的美国人支持将社会保障福利改为统一的每月约1800美元，不再与既往收入挂钩。这一方案意味着高收入者福利将减少，低收入者福利将增加。28%的受访者明确反对改革，34%表示不确定。

但当该方案被表述为"无论缴费多少都享受相同养老金"时，支持率明显下降：35%表示反对，仅32%仍表支持。

这表明美国民众或许愿意接受全民统一福利，来取代基于既往收入的社保，但对这一改革的支持似乎是有条件的——许多人只有在面临全面福利削减或增税的替代方案时，才愿意考虑这一改革。

代沟

美国年轻一代与年长者在社会保障制度认知上存在显著代沟。18-29岁群体中有34%错误认为社保税费会存入个人专属账户（65岁以上群体仅17%），而能正确理解"现收现付制"运作原理的年轻人只有25%（老年人达66%）。

两代人对社保制度定位也存在根本分歧：53%的Z世代受访者将社保视为"老年贫困救济计划"，而60%婴儿潮一代则认定这是"退休收入替代体系"。

这种认知差异直接体现在改革取向：当被问及如何应对2033年预计的社会保障基金枯竭时，近半数Z世代受访者表示，宁愿削减福利（49%）也不愿增税（20%），而婴儿潮一代中支持增税者达52%，仅13%接受福利缩减。

这种代际裂痕在"统一福利"改革方案中同样凸显：44%的年轻受访者支持将社保改为全民统一发放制度（反对者22%），而年长群体中反对者比例高达44%（支持者30%）。

结论

调查不仅暴露出公众对社保机制普遍存在认知盲区，更揭示了人们对改革的惊人开放态度，尤其是美国年轻群体。随着社保资金危机临近，政策制定者或许会发现：当改革被塑造成"避免增税或福利削减的必要手段"时，民众对制度变革的接受度可能远超预期——这种倾向在年轻世代中尤为明显。

*译文不代表本机构观点