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热浪侵袭,伦敦发布空气污染警报
新一波热浪袭击英国,从今天上午开始,高温健康警报在英格兰全境生效,这已经是今年第四波热浪,英格兰和威尔士大部分地区将迎来25-28摄氏度的高温,部分地区将达到34摄氏度。在中部和南部地区更是发布了琥珀色高温健康警报,意味着因高温而死亡人数可能上升,医疗服务需求将增加,出行也可能受到影响。
国家干旱小组警告称,在经历了一个干旱的春季和一连串的夏季热浪之后,英格兰目前正遭受全国性严重缺水的困扰——缺水正在对英格兰的环境和农业造成广泛的影响,导致农作物产量下降、牲畜饲料减少、河流野生动物和湿地遭到破坏,以及野火频发。
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最近欧洲大陆的温暖空气团再度北上,昨天法国波尔多刚刚创下了41.6摄氏度的历史最高纪录。今年迄今为止,英国已有13天气温超过30摄氏度。本周这一数字将进一步上升,但仍低于2022年的19天和1995年的34天。
此外,由于气温将升至30摄氏度以上,伦敦今天还发布了高空气污染警报。市政厅表示,强烈的阳光和炎热的天气预计将导致臭氧水平升高。这份由伦敦帝国理工学院发布的预测促使市长办公室启动了警报,警报将显示在公交车站计时牌、伦敦地铁标识上,并发送给学校和各地区议会。主管环境和能源的副市长表示,伦敦的“有毒空气”每年导致约4000人过早死亡。
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报告称,在 2018年至2023年期间,共发布了19次高污染警报和217次中度污染警报,以帮助伦敦市民提高对高污染事件的认识,并采取预防措施。
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6月英国经济有望恢复增长
英国经济在连续两个月下滑后,预计将于6月份恢复增长。彭博社调查的经济学家预计,英国国家统计局将于周四公布英国6月份经济增速数据,预计增长将为0.2%。国家统计局还将对今年第二季度的经济增速进行预估,预测机构预计4月至6月期间的经济增速仅为0.1%,但好在不会出现负增长或完全停滞。国家统计局表示,由于全球贸易战的突然爆发令企业措手不及,英国经济4月和5月分别萎缩0.3%和0.1%。4月份,英国对美商品出口下降20亿英镑,创下有记录以来的最大月度降幅。特朗普贸易战已经成为世界主要经济体面对的最大不确定因素。
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据英格兰银行称,在各大主要经济体向特朗普做出一些让步后,紧张局势有所缓和,目前谈妥的贸易协议将实际关税税率降至14%左右。经济学家还表示,美国对英国的实际关税税率已从5月份的11%降至8%左右。相比之下,今年前三个月英国经济的快速增长(GDP增长0.7%)主要是受暂时性因素推动,包括买家希望在关税和税收对英国经济造成冲击之前购买商品。目前 企业正努力应对出口税增加和美国商品需求下降带来的后果。
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但汇丰银行分析师表示,未来几个月,英国经济可能会面临更多问题,因为全国各地的企业主都在关注即将到来的加税可能性。国家统计局同时预计就业人数降幅将低于前几个月,而工资增长率预计将降至4.7%。
最新官方数据显示,英国就业市场持续降温,职位空缺减少,在职员工数量也出现下降。5月至7月期间,几乎所有行业的职位空缺数量均下降了5.8%,至71.8 万个。有证据表明,一些公司可能没有招聘新员工或填补离职员工的空缺。 初步估计还显示,4月至6月期间在职员工数量有所下降,其中酒店业和零售业降幅最大。 英国招聘与就业联合会的研究显示,英国公司进一步削减了工资预算,职位空缺数量下降速度加快,新员工的工资涨幅也较小。
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然而,经济放缓的幅度并不像一些经济学家预期的那样剧烈。目前平均工资增长率保持在5%,失业率维持在4.7%,而就业人数的下降(6月至7月期间减少了8000人)预示着经济只是在“非常缓慢地降温”。总体来看,英国雇主雇佣的雇员仍然超过3000万人。
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新网络安全法案受到激烈反对
英国的新《网络安全法》于7月25日生效,希望保护儿童免受有害网络内容的侵害。该法案要求网络服务提供商实施“高效”的年龄验证措施,以防止未成年人接触宣扬自杀、自残、饮食失调或虐待行为以及色情内容。尽管80%的英国民众支持实施更严格的网络防护措施,以防止儿童接触色情内容,但该法案的实施却引发了全球性的强烈反对和激烈的政治辩论。因为立法定义模糊,导致了大量不加区分的审查。
科技公司担心面临高达1800万英镑或相当于其全球营业额10%的罚款,因此采取了“稳妥行事”的策略。这导致大量网站内容受到年龄限制—— 自该法案生效以来的几周内,已有用户报告称无法访问音乐播放列表、海绵宝宝动图,甚至无法观看议员关于儿童性虐待的演讲。
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一份废除该法案的请愿书已获得超过50万个签名,还有大量英国人开始使用VPN规避内容审查,近期“如何绕过年龄验证”的搜索查询量激增了450,000% 以上,“VPN 在英国是否合法”的搜索查询量则增长了380,000%。 数据表明,该法案非但没有保护儿童,反而可能将他们推向互联网监管较少的角落,从而进一步加剧隐私风险。目前,该法案已经被视为一个巨大的“政治失败”。
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英国玩具店连锁店将所有权移交给员工
英国最大玩具连锁店Entertainer的创始人日前宣布,将把公司控制权移交给公司雇佣的1900名员工。格兰特 (Gary Grant) 于1981年与妻子凯瑟琳 (Catherine) 开设了他的第一家 Entertainer门 店,当时他23岁。如今66岁的格兰特已经创立了价值数百万英镑的商业帝国,其玩具店遍布英国各地,总共有160家门店。
他宣布将把这家家族企业的100%所有权转让给一个员工信托基金,这意味着员工将获得部分利润,并在公司运营方面拥有发言权。不过,因为 Entertainer的大部分利润都来自圣诞节前夕的购物季,格兰特称现在就判断员工是否会在本财年获得奖金还为时过早。
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根据员工持股信托,格兰特及其家人也将获得经济奖励——他们将因转让其100%股权而获得一笔收益,这笔收益将随着时间的推移从利润中扣除。 在截至2024年1月底的最新年度报表中,Entertainer公布的税前利润为670 万英镑 与其他大型零售商不同,这家公司受到基督教精神影响较重,因此他们周日不营业,并将每年10%的利润捐赠给慈善机构。近400名员工已在这家公司工作了十多年,其中约50人服务年限超过20年。
图文来源:BBC/Telegraph/Sky News/Financial Times/Daily Mail
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