渑池之会：秦赵的外交博弈

战国中期，齐国在齐威王、齐宣王和齐湣王的统治下，国力强盛，成为东方霸主。齐湣王时期因为灭宋而招致五国伐齐，齐国被打的只剩下两座城池，虽然后来复国成功，但齐国也迅速衰落了。齐国的衰落消解了秦国东方的压力，此后秦国的主要战略目标就是南面的楚国和东北面的赵国。

赵国在赵武灵王胡服骑射后赵国的军事实力在短时间内得到了极大的提升，其军队的战斗力和机动性都有了显著的增强。与楚国相比，赵国展现出了更为顽强的战斗意志和更为出色的军事素养，这使得赵国在战场上的表现更为坚韧，也让赵国比楚国更难攻打。

因此秦国将目标转移到了楚国。如此一来，秦国外交的首要目标就是稳住赵国，解除后顾之忧，从而能够全身心地投入到对楚国的征伐之中。由此，引出了两个后世广为相传的典故：“完璧归赵”和“渑池之会”。

这两个故事已耳熟能详就不做赘述，就结果而言赵国的客卿蔺相如不畏强权、不卑不亢维护了赵国的尊严，因此而拜相。

但事实或许并非如此简单：战国时期国家之间的关系和近代欧洲各国的关系差不多，国与国之间的地缘利益、政治利益错综复杂。面对如此复杂的外交关系，“完璧归赵”和“渑池之会”这两个典故，秦赵两国却只围绕着一块美玉和面子进行斗争，这就有些不可思议了。

《孙子兵法》说：“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，最下攻城。”所谓“伐交”就是用打仗的思维搞外交。据记载商汤时期有诸侯国3000多个，至东周春秋初期，已经减少到200多个，而到了战国就只剩下七个实力雄厚的诸侯国和几个没什么存在感的小诸侯国。战国时代争夺土地人口、灭国是当时大争之世的主题。严酷的生存环境创造了中华文化中最为务实的一部分，这其中就包括“伐交”。

当时秦国面临的政治局面是，齐国已不足为虑，魏韩被秦国的连续打击给打怕了，只剩下南楚和北赵两个比较强大的对手，本着先易后难的原则，秦国想要进攻相对比较弱的楚国就必须要先稳住赵国。无论是渑池之会还是完璧归赵都离不开这个大背景。

我们可以合理推想下，渑池之会可能是在威慑赵国，那以十五座城换和氏璧，秦国很可能是真的准备这样做，亦或者，这是一次战略试探，而不仅仅是冲着一块美玉去的。在秦国几百年的历史中，秦国受到中原的影响比较小，中原化不似楚国那么深，秦人是非常强调实用主义的，玉在生活中所占的地位远没有山东六国那么重要，这一点从秦兵马俑出土的文物就可以看出来。

当时在位的是超长待机的秦昭襄王，纵观其一生的所作所为，绝非昏庸之辈，那种为了一己私利就割让十五座城的荒唐事，绝非他能干出来的。根据当时的国际环境推测，秦国急需要稳住赵国，由此我们可以合理推想下，秦可能真的是要割十五座城给赵国，以换取盟好赵国。不过无缘无故割让土地，无论对朝对野都是难以交代的，而以城池交换珍宝就说的过去了—以一块玉换得十五座城，怎么看都是赵国赚了。失去的土地还可以通过攻楚再夺回来，失之东隅收之桑榆。

根据史记的记载，秦国君臣按照蔺相如的要求，设九宾礼(最高规格的外交礼仪)迎接和氏璧，这就表明秦国是真心实意的想要换的。但是使节蔺相如的眼中却只有赵王的面子以及一块微不足道的玉璧，对秦国的战略布局浑然不知，他全部的精力都用在纠结外交礼仪以及防备秦国占便宜上。

甚至，后来蔺相如竟然将和氏璧偷偷送回赵国，赵国就由占理的一方变成了理亏的一方，秦昭襄王没有明确表示不愿意让城，蔺相如都没有进行谈判和争取就断然采取的这一行为对国家而言是不负责任的。秦国要是想和赵国开战，这就是一个绝佳的借口。不过秦国意不在此并不想在和氏璧上纠缠过多，秦昭襄王随即放回蔺相如，此事也就不了了之了，史书没有后续的描述，那么可以推想秦国的战略目的已经达到。

“完璧归赵”的第二年，赵惠文王十七年(公元前282年)，秦国借口赵国不和它联合攻齐，派兵攻下了赵国的两座城池。次年，赵惠文王十八年(公元前281年)，秦军再次攻赵，攻下石城。赵惠文王十九年(公元前280年)，白起攻赵，取光狼城(现今山西省高平县西)，斩杀赵国三万人。三年三战，三战三胜，而且每一次战斗的规模都不算大。秦的目的很明显，是想通过军事上的攻势，让赵国认清形势，典型的“胡萝卜加大棒”，让赵国认清形势，不要在背后轻举妄动。

感觉火候差不多之后，在白起打下光狼城之后的第二年即公元前279年，秦昭襄王向赵惠文王发出邀请：两国在渑池举行会盟。赵惠文王对秦国的意图心存疑虑，但在大臣蔺相如的建议下，决定前往渑池参加会盟。在这次会盟过程中，蔺相如在外交礼节上又一次保住了赵王的面子，然而在秦赵大政方面，却未见他提及一字。

从后面的历史来看，秦国的战略目的完全达到了—公元前278年，的第二年，秦国任命白起为将，南下攻打楚国，赵国确实无动于衷，秦军攻破楚国都城郢都（今湖北江陵），楚顷襄王被迫迁都至陈（今河南淮阳），楚国因此遭受重创，国力大幅衰落。秦国不仅获得了大量的土地之外，也大大改善了东南部的地缘安全状况。

两个被历代文人所褒扬的“外交案例”，事实上除了成就了蔺相如的虚名之外，对国家而言是有损无益。从秦国的角度来看，他们的国家战略目标无一不全部实现。秦国一直有着明确且宏大的战略规划，无论是领土的扩张，还是政治影响力的提升，都在有条不紊地推进。在伐交这个战场上，秦国自然可以当之无愧地算是全胜。

至于在蔺相如那里失去的一些面子，与秦国所取得的巨大战略成果相比，不过是微不足道的细枝末节，根本不值一提。

诚然，将这一切全然归责于蔺相如，无疑是不客观的。从根本上说，这是秦赵之间的大势使然，并非靠一两个外交官就可以逆转的。

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