北京时间8月9日,湖人和詹姆斯的这出休赛期闹剧终于让不少球迷恍然大悟——什么叫“墙倒众人推,如今你看着吧,球队有了东契奇,老詹马上41岁了,湖人对他的态度再也不像从前那样顶礼膜拜,合同到期了,续约成了悬念,甚至有消息说湖人都没打算给出续约合同,这话听起来扎心但也合情合理;毕竟在东契奇续约的背景下,詹姆斯那招“威胁离队的老把戏似乎失效了,曾经那个能够左右球队一切的老大哥地位逐渐被新星取代,年纪大了,谁还真当你是绝对核心呢?
说到这儿,问题来了——这真的只是湖人对老詹的“不敬吗?其实不然,老詹的情况和联盟里另一个“老将杜兰特颇有几分相似,大家都知道杜兰特被黑粉称为“联盟最强雇佣兵,原因无他,光看他两次总冠军都是在勇士拿下,勇士本来就是冠军级别的球队,他加盟后只是锦上添花,甚至被质疑是“抱团夺冠的典型代表;不过杜兰特的经历更复杂,伤病加身、球队动荡,篮网的混乱局面让他无奈逼宫,想去太阳重新证明自己,恰恰是那个年轻老板的“超级阵容梦让杜兰特在太阳的两年打得不顺,季后赛被横扫,和平分手成了必然;这边火箭找上门来,出价诱人,杜兰特却不想去森林狼,最终只能到火箭开启新篇章,年轻化阵容、第一核心身份,这些看似理想的条件也暗藏风险。
杜兰特已经36岁了,但看数据还是相当硬核——上赛季场均26.6分,6篮板,4.2助攻,1.2封盖,投篮命中率52.7%,三分命中率43%,单打效率依然联盟顶尖,尽管体能撑不过四节,但前三节队友扛得住,他还能在第四节收割,依旧是联盟最恐怖的得分机器之一;问题是,火箭现在对他续约完全不急,甚至传出不打算给接近顶薪的合同,火箭更像是在赌一把,赌阿门和伊森的成长潜力,毕竟阿门年轻,有超级顶薪潜力,杜兰特则是老将,未来更多是下行趋势,火箭若赛季打得不好,很可能直接放弃续约,杜兰特也可能选择离开去找争冠队伍——这局面听起来有点像老詹的“未来啊。
此情此景,大家不禁要问,为什么这两位都曾是联盟顶尖球星,如今却变成了“雇佣兵身份?答案其实很现实:年龄和球队战略的双重夹击,球队不再把他们当作绝对核心,而是把他们看成“短期效用工具,签约和续约都是市场和实力的双重博弈;詹姆斯41岁,杜兰特36岁,这不是年轻小将能比的,球队自然要权衡长期建设和短期战斗力之间的平衡,舍弃“尊重明星的旧观念,转而务实经营。
回头看看湖人,昔日完全围绕詹姆斯打转的时代一去不复返,东契奇的加盟和续约意味着球队未来重心转移,老詹只能在边缘试探自己的价值;而火箭和杜兰特的故事,则是典型的“老将+年轻队伍试验,球队用有限资源试图磨合出新竞争力,尽管这过程充满不确定,但也反映了联盟对高龄巨星的现实态度,热血和情怀再多,终究敌不过冷冰冰的薪资帽和战绩压力。
詹姆斯和杜兰特的现状是联盟生态微妙变化的缩影,昔日的绝对核心逐渐被新生代取代,老将们的合同谈判不再是“天命,而更多成了“市场选择;他们都面临“做雇佣兵还是“退出主舞台的抉择,这其实是职业体育的残酷现实,谁都绕不开;作为球迷,理解这种变化,既要看到他们依然能贡献的高水平表现,也要接受球队战略的无情调整,毕竟篮球是团队的游戏,不是某一个人的独角戏。
展望未来,老詹如果真的没了续约合同,只能去别的球队打配角,估计也不会太意外,毕竟谁年轻谁就有话语权;杜兰特若能在火箭再打两年,证明自己带队能力,那他还能赢得尊重和口碑,否则也难逃“雇佣兵的标签;这两个故事告诉我们,联盟的新常态是“天赋和年轻的较量,老将靠经验和技术续命,但续命得看球队愿不愿意买单,热血难抵现实,现实也得靠实力说话,别无他法。
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