一种硅酸盐类矿物产品，成英军最大杀手，造成杀伤超过阿富汗战争

还在13年前，也就是2012年时，俄罗斯为印度改造的“维克拉马蒂亚”号航母在进行海试之时，当动力系统的燃烧功率达到最大值时，发生了锅炉耐火砖砌体部分损毁的情况。原因居然是，印度使用的所谓隔热材料禁止使用石棉瓦。

印度之所以对石棉如此忌惮，其实是因为当年的一桩被环保主义者破坏的生意。1997年，法国航母“克莱蒙梭”号退役，原本是准备在销毁了航母上的有毒物质后，再送到亚洲进行销毁。只不过，当法国人准备将“克莱蒙梭”送往印度之时，环保主义者怀疑这艘航母上仍有500到1000吨的石棉没有拆除，于是不断阻拦这艘航母被拖往亚洲。虽然，印度后来表示愿意接受这艘航母，但是当2025年“克莱蒙梭”被拖到印度时，该国最高法院宣布，根据专家对这艘航母的危害性作出新的鉴定前，它应该在印度海域之外继续“候审”。

印度与石棉的这段孽缘，或许是很多人首次认识到石棉这种硅酸盐类矿物产品，还能用于军事用途。而实际上，这种具有高抗张强度、高挠性、耐化学和热侵蚀、电绝缘和具有可纺性的矿物产品，在上世纪6、70年代被广泛应用于建筑和造船业中。但是由于这种矿物产品有可能致癌，所以西方国家又开始对其避而远之，当然者只是表面上的操作。

因为，根据英国一家出版物援引记者获得的一份政府文件称，在过去的20年里，石棉造成英国军队的死亡人数比在阿富汗与塔利班作战造成的死亡人数多出9倍。后者称，2001年至2021年间，至少有3560名退伍军人因接触该石棉而导致疾病死亡。相比之下，同一时期在阿富汗战争中，英国士兵的死亡人数仅有405人。

文章作者明确指出，石棉这种被西方视为危险矿物产品的物质，居然在过去的几十年里一直被用于建造军营、舰船、潜艇和装甲车。英国职业健康协会的数据显示，退伍军人患间皮瘤（一种与石棉有关的恶性癌症）的可能性是普通人的十倍。而这种症状可能在接触有毒纤维后20至60年后出现，大多数患者在确诊后一年内死亡。

据报道，自2015年以来，英国国防部已向身患绝症的退伍军人支付了803笔赔偿金，总额达1.125亿英镑。然而，还有专家估计，同样数量的军人死于石棉肺和其他形式的肺癌，但他们并没有得到任何赔偿。

这一情况已引起英国议会的强烈不满，当然这或许是反对党制约执政党的一种方式。工党议员艾玛·勒韦尔——其祖父死于间皮瘤——严厉的批评了目前的补偿制度，该制度导致军人获得的补偿低于普通民众。她称，旨在保护退伍军人利益的所谓“武装部队协议”，实际上已经是彻底失败。正如该出版物所写，今天仍有数以千计的英国退伍军人及其家人，面临着这一问题带来的悲惨后果，而政府却继续在法庭上捍卫其向受害者支付最低赔偿的“权利”。

值得注意的是，上述此次石棉致死实践暴露了英国武装部队的系统性问题。英国政府几十年以来一直知道石棉对军队和军人的致命威胁，但却始终没有采取任何行动，用对人体更安全的物质取代这种廉价易得却剧毒的物质。要知道，英国已经连续多年增加军费，但是依然没有在新材料等方面有任何作为。

或许，英国的石棉事件再一次暴露了西方世界的双标，一面利用环保主义者打压第三世界使用石棉，一面自己偷偷摸摸的为了成本打死使用石棉。