美国取消mRNA疫苗资助：科技第一强国的自宫

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2025年8月5日，美国健康与公共服务部（HHS）部长小肯尼迪宣布，美国 生物医学高级研究与发展管理局（BARDA）将终止对mRNA疫苗的资助，除少数即将结束的项目外，大量合同将被取消，未来也不会展开任何mRNA疫苗研究。

按小肯尼迪的话说是“要把资金投入到更安全，更广谱，即便病毒突变也不会失效的疫苗技术上”，“要远离mRNA的限制，去投资更好的技术”。

如此荒唐的言论出自主管美国健康、医学研究的HHS令人诧异，但考虑到HHS部长是长期传播反疫苗阴谋论的小肯尼迪，或许也在意料之中。

尽管科学、医学领域存在很多不确定性，但在mRNA疫苗这件事上，我们绝对有充分的证据与理由，来陈述这样一个简单事实：在目前所有疫苗技术平台里，mRNA疫苗属于最出色、最先进的一个，最先把mRNA疫苗投入实用的美国主动放弃该技术平台，与自宫无异。

HHS的声明提到数据显示mRNA疫苗没有对新冠、流感等上呼吸道疾病起到有效保护，未来将专注于有更好安全记录、透明临床数据以及生产数据的疫苗平台，将倾向使用基于完整病毒的疫苗。

上述内容至少证明了一件事：这声明是人写的，不是用ChatGPT编的，因为即使目前幻觉最严重的AI也编不出这样的段子。

mRNA疫苗对新冠起到了非常有效的保护作用，不仅在针对原始病毒株的临床试验里展示了约95%的超高有效性，后续遇到免疫逃逸严重的病毒株依然维持了良好的降低重症、死亡风险的能力。

防止上呼吸道病毒感染本来就更困难，因为这极可能需要在上呼吸道黏膜位置维持极高的中和抗体。但从新冠看，mRNA疫苗的表现不弱于其它常见疫苗技术平台，甚至明显比有些传统疫苗好。

比如新冠除了mRNA疫苗，还有腺病毒疫苗曾被广泛使用，有效性显著低于mRNA疫苗。另一个关键疫苗技术平台，重组蛋白疫苗里，Novavax疫苗的临床试验数据也只是与mRNA疫苗类似，这还建立在Novavax用了强效佐剂的基础上。

至于小肯尼迪偏好的“全病毒疫苗”，新冠疫苗里多家公司也开发了灭活疫苗这种传统疫苗，即便是欧洲疫苗公司V alneva加入了强效佐剂的灭活疫苗，也没有展现出超越mRNA疫苗的免疫反应。

值得注意的是，HHS提出“全病毒疫苗”更好，非常荒唐。

基于全病毒的疫苗就是最传统的两种疫苗：灭活疫苗与减毒疫苗。这两种疫苗技术历史悠久，在一些传染病中也起着关键作用，比如灭活疫苗是主流的流感疫苗，极为高效的MMR疫苗是减毒疫苗，但它们并非没有缺陷。

这两种疫苗技术的前提是能有效培养病毒，针对不同的病毒，这未必可行。像HPV病毒在实验室里培养非常困难，根本不可能去做灭活或减毒疫苗。面对新冠等突发传染病，时间上的紧迫性也会限制这些传统疫苗技术的可行性。

灭活疫苗更是有在灭活过程导致蛋白质结构变化，导致免疫反应不够好，甚至起到负面作用的风险。1960年代最早的呼吸道合胞病毒RSV疫苗研发，就遇到了这种情况，做出来的灭活疫苗起了反作用。

实际上，在HHS指责mRNA疫苗的安全性、生产数据方面，mRNA恰恰强于大多数疫苗平台技术。

就安全性而言，mRNA新冠疫苗除了罕见的心肌炎风险并未发现其它问题，考虑到Novavax疫苗遇到了同样问题，这都未必是mRNA技术导致。

相比之下，减毒疫苗由于是活病毒，本身就不适用于免疫抑制人群。最近引发广泛关注的基肯孔雅热，两个基肯孔雅疫苗里的减毒疫苗因安全问题被FDA暂停用于老年人，就是最新的例子。至于灭活疫苗，过去流感疫苗也有在罕见情况下，导致格林巴利症。

各种数据都在支持mRNA疫苗非常安全。

生产方面更不必说，mRNA疫苗只需要知道病原体基因序列即可设计生产。假设未来出现全新的大流行流感，小肯尼迪领导的HHS希望用传统灭活疫苗来应对，一个显而易见的挑战是流感灭活疫苗的生产方式：鸡胚培养流感病毒，不仅耗时，还存在巨大的不确定性。

也是由于是基于基因组序列设计，mRNA疫苗有着其它疫苗技术平台，尤其是传统疫苗技术平台无法比拟的灵活性。这让小肯尼迪指责mRNA疫苗应对不了病原体突变非常可笑。做灭活疫苗就不用担心病原体突变吗？

恰恰相反，如果病原体突变了——类似新冠出现奥密克戎病毒株，mRNA疫苗至少有希望短期内完成更新。传统疫苗则根本不可能！

综合这些，HHS的决定相当于抛弃最好的技术平台，去“大力”开发更糟糕的项目。

这次中止mRNA疫苗研究的BARDA的核心职责是应对那些对美国国家安全有潜在威胁的大流行、生物恐怖主义。

如果以国家安全做比，小肯尼迪主导的“消灭”mRNA疫苗，类似在1944年以核能不够强为由决定终止曼哈顿计划。或是在当代，以在战场上缺乏有效性为借口，中止无人机研发。

只是，mRNA疫苗技术的后续发展不会因为美国的自我放弃而停滞。这是当下最具潜力的新型疫苗技术平台，不同于一些MAGA、MAHA铁杆的想象，全世界不是只有美国一个国家，美国不愿意投入到高新技术上，不代表其它国家也不愿意。

或许在MAGA忙着带领美国挥刀自宫的时候，其它国家恰好瞅到了超车的机会。

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参考资料

https://www.hhs.gov/press-room/hhs-winds-down-mrna-development-under-barda.html

https://apnews.com/article/kennedy-vaccines-mrna-pfizer-moderna-1fb5b9436f2957075064c18a6cbbe3c9

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