"五百年来第一伟人"左宗棠收复新疆，他既要塞防，也要海防

1974年，位于长沙市雨花区跳马镇的左宗棠墓被盗墓贼挖开，盗墓贼撬开棺椁后，发现左宗棠遗体保存完好，但墓中无值钱陪葬品，愤而将遗体抛于墓旁后逃离。

本以为作为晚清重臣的左宗棠再怎么清廉，随葬也必定有几件金银珠宝，谁知道一件都没有。

就这样，左宗棠的遗体被暴露在野外，直到当地的村民发现后重新掩埋。左宗棠后人直至80年代才得知此事，然后曾孙左景伊上书王震将军，才得以重修墓地，并立碑纪念。

其实，左宗棠一生清廉，临终前曾言“我无长物”，要求薄葬，其墓中却无奢华陪葬。而又因为他的经历曾经触及一些敏感话题，也很少被人提及。然而，左宗棠作为“晚清最后一块硬骨头”，正是因为他的奋不顾身，才收复了 160 多平方公里的土地，才有可现如今富硕的新疆。

19 世纪中叶，新疆出了多个割据政权，在英国和沙俄的介入下，情况变得十分复杂。1865 年-1867 年，中亚浩罕国(今乌兹别克斯坦境内)的阿古柏在英国的支持下，2 年时间就拿下了南疆，又用了 4 年拿下了北疆，整个新疆处于他的控制之下，沙俄也乘机侵占了伊犁地区，使新疆陷入被英俄两国肢解侵吞的险境。

晚清政府在平定太平军、剿捻军之后，就是否收复新疆爆发了巨大争议。当时，李鸿章主张集中财力建设水师，防御日本。而左宗棠坚持要收复新疆，避免西北失去门户。这也就是著名的“要塞防还是要海防”的问题，说到底还是钱的问题。

海防是个吞金兽，塞防何尝不是呢？虽然左宗棠说服慈禧同意收复新疆，冰杯任命为钦差大臣，全权节制三军，但是钱从何来？仍旧困扰着左宗棠。

左宗棠申请了 1000 万两白银，但是只有户部拨付的 200 万两，不够的都得他想办法。即便此后他要求各个省份协饷，也只凑到了500 万两，还有 500 万两的缺口。

此时，左宗棠想到了一个绝妙的法子，向英国人借钱。一方面可以让阿古柏对英国人产生怀疑，另一方面可以让英国减少对阿古柏的支持。而能担任这个重任的，就是著名的徽商胡雪岩。

最终以胡雪岩的撮合，以及关税抵押取得了部分贷款，加上凑款补齐了缺口。据后来统计，收复新疆大约花了 5000 多亿两白银，相当于清政府 18 年的财政盈余。

有了钱，并不意味着打仗就容易了。

左宗棠号召了 6 万湘军，三思又三思，选择了稳步推进的办法，在稳固陕西、甘肃的基础上，又在河西走廊屯粮10万余石，组建了完备的运输网之后，储存了足够的军需。才采用“先北疆后南疆，先阿古柏后沙俄”的方向，以及配合使用“”缓进急攻”的策略。

1876年4月，左宗棠兵分两路，一部分由刘锦棠率领，总计25营地，目标直指迪化；一部分由提督徐占彪和张曜率领，守住奇台、巴里坤、哈密一线，防止敌人向东窜来，袭击哈密，继续作乱。

以摧枯拉朽之势，陆续拿下来北疆和南疆，一路上“剿抚并举”终于在1878年1月收复了南疆和北疆。并最终拒绝承认崇厚与沙俄签订了《里瓦几亚条约》，抬棺出征誓死与沙俄决战的情况下，被清政府调回。

此后，曾国藩的儿子曾纪泽与沙俄谈判，在1881年2月24日签署了《中俄伊犁条约》，割让了7万平方公里的土地，赔偿五百万两银子。1884年，新疆正式建省。

此时69 岁的左宗棠感觉壮志难酬，满怀愤慨。6年间，他承受严寒、沙暴及高强度军事压力，导致身体严重损耗。新疆收复后仅6年便病逝，时人认为此战极大缩短其寿命。

1884—1885年中法战争爆发，73岁高龄仍主动请缨赴福建抗法前线，亲自部署海防、组建"恪靖援台军"，日夜操劳致咳血加剧。"每日吃不下饭，时常咳血"，而在清廷在镇南关大捷后与法国签订不平等条约（《中法新约》），使其深感"中国因胜而败"，愤懑加重病情。

他口授遗折称"惟此次越事和战，实中国强弱一大关键。臣督师南下，迄未大伸挞伐，张我国威，遗憾平生，不能瞑目！" 1885 年，民族英雄左宗棠病逝。

30 余年南征北战，临死前38天仍坚持撰写《海防规划蓝图》，先塞防，再海防，至死以"未张国威"为憾。梁启超誉其为"五百年来第一伟人"，西方学者称其"真正伟大的灵魂，无愧国家之光"。

今日中国之崛起，这位抱憾而终的硬骨头或终可瞑目。